¿Y por qué elegiste Madagascar?

'¡Hola! Eres nueva, ¿verdad?' 'Sí, correcto. Hola, soy Anna.' 'Hola, soy XYZ. ¿En qué proyecto trabajas? ... ¿Dónde trabajabas antes? ... Y, ¿por qué elegiste Madagascar?'

Así o de manera similar, casi todas mis conversaciones de los primeros días comenzaron. La pregunta sobre el proyecto era bastante fácil de responder. 'El de la acuicultura, del que recientemente se fue la jefa.' 'Ah sí, tú eres la mujer de los peces. De eso he oído.' Aparentemente, los rumores de pasillo aquí también funcionaban maravillosamente. La siguiente pregunta era un poco más difícil. Con las 7 semanas de tiempo de preparación en Alemania, ya estaba algo sensibilizada y sabía que los cooperantes de desarrollo normalmente deberían tener al menos 2 años de experiencia laboral y que mis viajes de investigación y trabajos de ayudante no contaban. Hasta ahora no he encontrado una formulación que me evite las miradas de sorpresa y confusión. Al menos en la última pregunta, las miradas se vuelven algo compasivas. No lo entiendo del todo (aún). No elegí el país, sino el trabajo. No sabía mucho sobre el país y quizás eso también fue mejor. Aunque todos los datos y hechos probablemente tampoco me habrían servido de nada. No podría haber imaginado cómo es vivir en uno de los países más pobres y corruptos del mundo. Quizás en tres años podré decir algo más sobre eso.

Bueno, aquí estoy. Madagascar. Una isla de la que todo el mundo ha oído hablar, pero casi nadie sabe nada, excepto que la naturaleza supuestamente es tan hermosa.

El 03.03. a las 15 horas, unos días antes de mi cumpleaños número 30, llegué a Antananarivo con 3 grandes maletas. Mi estado de ánimo era un poco sombrío. Mi francés, después de 4 semanas de curso intensivo, seguía siendo bastante mediocre, no tenía idea de lo que me esperaba y unos días antes me habían informado que se separarían de mi superior. Como si todo el proyecto no fuera ya suficientemente desafiante. Afortunadamente, mi superior interina resultó ser muy amable y competente. Me recogieron en el aeropuerto y mis primeros días estaban bien planificados. Debido al cambio de liderazgo relativamente espontáneo, hubo algunas confusiones administrativas, pero por lo demás, todo iba bastante bien. Mi pasaporte fue enviado al ministerio para que mi visa de turista se convirtiera en una visa de larga duración. En pocos días debería tenerlo de vuelta y continuar mi viaje a Antsirabe. Para no adelantarme, de los pocos días se convirtieron en más de tres semanas.

Así que, inicialmente, me quedé en la capital, Antananarivo (abreviado: Tana). Tana es ruidosa, llena, sucia, contaminada, como suelen ser las grandes ciudades, y muy confusa por las numerosas montañas. Pero de alguna manera todo no es tan malo. El tráfico casi se detiene durante la hora pico y el camino a casa de 4 km puede, en el peor de los casos, tardar hasta cuatro horas, pero aun así todos son bastante civilizados. La bocina se utiliza principalmente como señal de adelantamiento o como advertencia en curvas y cruces; en algunas ciudades (del sur) europeas, el nivel de ruido es significativamente más alto. Aquí, no se puede ir rápido debido a las calles estrechas y los innumerables baches. Por la noche, el mayor ruido proviene de los perros de la calle y del gallo que canta al lado. Lo que para mí era/es lo más agotador de Tana es la increíblemente difícil de evaluar situación de seguridad. Hablar con un malgache puede ser increíblemente peligroso, tanto de día como de noche, y normalmente uno es asaltado en casi cada esquina. Hablar con otros expatriados, durante el día hay que ser cauteloso y confiar en el sentido común, pero de noche sería de hecho mejor no caminar. Después de que oscurece a las 18 horas, uno viaja en taxi. Los taxis son generalmente vehículos en muy mal estado que han sido revividos con mucho ingenio y un poco de magia. A mí me parecen muy simpáticos, pero seguir encontrando que todos los consideran más seguros que caminar me sigue fascinando. Se da con bastante frecuencia que el motor se detiene a mitad de camino y mejor no hablemos de los frenos. Pero simplemente no hay alternativa. Después de una semana, me mudé a un hotel en el centro de la ciudad y caminaba todos los días sin problemas a la oficina. La única experiencia realmente desagradable la tuve con la policía. A menudo, sobre todo de noche, les gusta detener los taxis, revisar documentos y esperar poder cobrar alguna