Moeraki, Oamaru, Akaroa, Christchurch - los clásicos de la costa este

Con los días en el Monte Cook, el interior fue atendido por un tiempo, y a continuación regresamos a la costa. En Moeraki, las famosas murallas (Boulders) están esparcidas por la playa, y por supuesto también las visitamos (de nuevo). Pero encontramos mucho más interesante el nido poco conocido de los pingüinos de ojos amarillos en el faro conocido como Katiki Point (anteriormente: Moeraki Lighthouse), ya que en una visita anterior pudimos observar algunos de los animales de cerca. Dado la actual escasez de pingüinos de ojos amarillos (lo mencionamos - la muda), estábamos muy felices de ver al menos un ejemplar aquí, aunque tuvimos que deliberar mucho tiempo si realmente era un pingüino (porque las imágenes mostraban que la cabeza estaba detrás de un arbusto, lo que le daba un aspecto un tanto raro (es decir, sin cabeza) - y, lamentablemente, también estaba bastante lejos). Sin embargo, no estábamos lejos de los leones marinos que habitaban aquí, con los que tuvimos que esquivar nuevamente. La distancia realmente deseada de 10m simplemente no se podía mantener, ya que si uno tuviera la distancia con un león marino, ya estaría montando en el siguiente...

Oamaru es un lugar muy bonito con un gran número de edificios históricos (todo lo que tiene más de 100 años cuenta aquí), pero especialmente con una colonia de pingüinos enanos casi directamente en la ciudad y una 'colonia' de pingüinos de ojos amarillos un poco más alejada (los pingüinos de ojos amarillos tienden a vivir de manera aislada, por lo que el término colonia es un poco engañoso, pero aquí hay varios pares de cría en una playa). Nos quedamos al acecho durante casi 2 horas para esta última, y, de hecho, un pingüino llegó nadando, caminó por la playa y desapareció - después de una pequeña pausa para descansar y asearse - entre los arbustos (y fuera de nuestra vista). Poco después, se escucharon los típicos sonidos de bienvenida, pero ya no había nada más visible.

Con los pingüinos enanos, la situación es más sencilla: como ya hemos hecho en varias ocasiones (2 veces en Australia, 1 vez en la Península de Otago), también aquí hicimos una (desafortunadamente no muy pequeña) contribución y obtuvimos como recompensa a los pequeños animalitos que llegan a la costa al anochecer - iluminados con una luz que no hace daño a los ojos de los pingüinos. También aquí existe el molesto tema de la muda, y solo aparecieron 17 ejemplares contados en el área de vista. No se permitían fotos aquí, por lo que no tenemos imágenes ... pero la noche siguiente paseamos nuevamente por la zona portuaria vecina, y allí también llegó un Little Blue a la costa, que - después de una pausa más larga - cruzó un área bien iluminada por las farolas y se acercó mucho a nosotros. Finalmente caminó a través de la calle y desapareció en los arbustos - así que las señales de 'Cruce de pingüinos' aquí no están fuera de lugar. Durante el día, también se podía visitar la colonia de pingüinos enanos sin pagar entrada - un poco sorprendente fue que no solo vimos los omnipresentes leones marinos, sino también un pingüino enano cuya reloj biológico parece haber tenido algún daño. Pero así se vio uno a la luz del día - muy inusual.

Luego continuamos por la costa hacia el norte, nuestra próxima parada fue Akaroa en la Península de Banks - un encantador y pequeño pueblo en un cráter volcánico, que ha sido inundado y tiene acceso al mar. Aquí hicimos un recorrido en barco, que desafortunadamente fracasó en la búsqueda de una especie especial de pingüinos enanos - los pingüinos de alas blancas - sin embargo, viéndonos favorecidos por una considerable cantidad de delfines Hector (la especie de delfín más pequeña del mundo, que solo alcanza hasta 1,5m de largo). De lo contrario, disfrutamos aquí del paisaje, pero pronto seguimos adelante ...

... hacia Christchurch. La última vez que estuvimos aquí fue en 2009 - y antes de los graves terremotos de 2010 y 2011. En cuanto entramos al centro de la ciudad, nos dimos cuenta de que el reconocimiento era casi nulo - tantas áreas vacías, y en algunos lugares también nuevas construcciones (que no eran de nuestro agrado) - muy triste, la ciudad ha perdido mucho. Sin embargo, al día siguiente encontramos que también había ganado mucho en muchos lugares, y logramos reunir una buena cantidad de fotos.

Con Christchurch, la costa este terminó por el momento - ahora íbamos de nuevo a los Alpes del Sur. Pero eso será tema de la próxima entrada...