San Francisco

El amable control fronterizo es sorprendentemente rápido y después de un tiempo de espera total de aproximadamente 30 minutos, podemos ir a nuestro hotel, donde pasaremos la primera noche. Debido a dos noches consecutivas, estamos bien descansados y sin signos de desfase horario.

Nuestro hotel está muy cerca de Union Square, no lejos de Dragon Gate, una puerta de entrada al barrio de Chinatown, y es un punto de partida ideal para un recorrido por la ciudad. Comenzamos el día con sol y frescos 14 grados Celsius; queremos aprovecharlo, ya que nuestra ruta nos llevará a través de cuatro zonas climáticas y las etapas más cálidas aún nos esperan. San Francisco cuenta con el último tranvía de cable del mundo, por lo que viajamos en las primeras horas de la mañana con el primer Cable Car de la Powell/Mason Line en dirección a la Bahía y paseamos hacia la famosa Lombard Street, desde donde se tiene una gran vista tanto de la torre Coit al este como de Alcatraz al norte. La pendiente original de Lombard Street de 27% fue suavizada en 1922 mediante bien diseñadas curvas a un 18% – sigue siendo muy pronunciada. Con ocho curvas en solo 145 metros, se considera la calle más curva del mundo.

Luego continuamos con el popular Cable Car de la Powell/Hyde-Line hasta el punto de giro en el barrio del puerto Fisherman’s Wharf, donde los vehículos tradicionales son girados manualmente por el conductor en una especie de mesa giratoria. Es mejor usar los tranvías de cable por la mañana, cuando aún están casi vacíos, ya que más tarde en el día no hay lugar, a menos que quieras hacer fila durante 2 horas en uno de los puntos de inicio y fin.

En el barrio del puerto Fisherman’s Wharf se encuentra el Pier 39, un antiguo muelle de 300 metros y actual atractivo turístico. En el muelle observamos a las despiertas focas y paseamos por los muelles de madera con sus coloridos edificios. Un divertido momento destacado de hoy es el “Fire Engine Tour”: viajamos en un camión de bomberos antiguo sin techo pasando por el Palace of Fine Arts, a través del Presidio y sobre el icónico Golden Gate Bridge hasta el Fort Baker. Después de la divertida gira, tomamos un taxi robótico de Waymo hasta la torre Coit, de 64 metros de altura, en Telegraph Hill, que fue construida (en concordancia con el “Fire Engine Tour”) en honor a los bomberos voluntarios. La aplicación requerida de Waymo no está disponible en Austria y solo se puede instalar con una Apple ID de EE. UU. La vista panorámica de 360 grados desde la torre Coit es impresionante.

Después de visitar la torre, bajamos por los hermosamente cubiertos Greenwich Steps hacia el malecón “The Embacadero”, que se extiende a lo largo de la Bahía de San Francisco, desde donde continuamos hacia las Painted Ladies, una colorida fila de casas victorianas en Alamo Square, que se hizo mundialmente famosa desde la serie “Full House”. El pintoresco Alamo Square está ubicado en una de las muchas colinas y ofrece, además de las Painted Ladies, una gran vista del centro de San Francisco.

Después seguimos en autobús de regreso al hotel. El viaje se interrumpe cuando otro autobús bloquea la parada; aparentemente se quedó sin conductor, a pesar de que no es un autobús robótico. El relevo no ha llegado y el conductor anterior ya se va a su merecida tarde libre, dejando a los pasajeros a su suerte. Nuestra conductora nos asegura un poco torpemente que no puede dejar que los aproximadamente 40 pasajeros bajen dos metros antes de la parada, ya que sería responsable si alguien tuviera un accidente al bajarse, lo que provoca un pequeño tumulto. Afortunadamente, después de 10 minutos, llegamos a un acuerdo unánime de omitir la estación, ya que se permite adelantar.

Una situación curiosa, ya que el Waymo de antes no tuvo ningún inconveniente en dejarnos subir y bajar en medio de la calle. Aquí chocan dos mundos que no podrían ser más diferentes. Al final, logramos regresar al hotel. Un hermoso, emocionante y ocupado primer día llega a su fin.