Sambia – Entre el furor turístico y el verdadero África

Publicado: 21.08.2018

Desde nuestra última parada en Botswana, la ciudad de Kasane, solo era un viaje en taxi de 10 minutos hasta la frontera con Sambia. Para ingresar a Sambia, tuvimos que hacer cola junto a los conductores de camiones para el cruce en ferry que dura 2 minutos – Botswana y Sambia han estado en conflicto durante años sobre quién debe hacerse cargo de la construcción de un puente transfronterizo. Al llegar al otro lado, tuvimos que pagar la respetable suma de 50 USD por el visado y, como siempre, fuimos asediados como Mzungu (que en realidad significa viajero/a, pero se ha convertido en sinónimo de "blanco/a") por innumerables hombres y mujeres que querían vendernos boletos de autobús, viajes en taxi, comida y bebida, y mucho más. En medio del bullicio, encontramos a una familia holandesa que habíamos conocido en un paseo en barco y decidimos intentar nuestra suerte pidiendo un aventón a nuestra primera parada, Livingstone (Cataratas Victoria), con su caravana. Para nuestra suerte, los padres de la pandilla de cuatro muy contentos con nuestra compañía, ya que mientras ellos tenían que manejar numerosos documentos y también USD para un seguro adicional para su caravana en Sambia, pudimos echar un vistazo a los niños.

Al llegar a Livingstone, nos dimos cuenta rápidamente de que nuestro presupuesto de viaje aquí tampoco era suficiente para la variedad de actividades que se ofrecen en combinación con las Cataratas Victoria. Desde rafting, natación al borde de la cascada, vuelos en helicóptero, hasta bungee jumping desde un puente de 110 m de altura ante el telón de fondo de las Cataratas Victoria, se puede experimentar de todo aquí. Sin embargo, uno debería tener algunos cientos de USD listos para las actividades.

Decidimos entonces, al menos inicialmente, optar por la visita relativamente poco espectacular a las Cataratas Victoria. Antes de eso, utilizamos nuestro visado doble para Sambia y Zimbabwe y nos dirigimos a pie hacia Victoria Falls, la primera ciudad después de la frontera con Sambia.

Antes, disfrutamos con las rodillas temblando a los saltadores de bungee...

...así como de los trabajadores en el Victoria Falls Bridge, que marca la frontera entre ambos países.

Después de un poco de compras de souvenirs, regresamos a Sambia al parque.

Aunque el río no presenta el nivel de agua más alto, ya que estamos en plena época seca, la cantidad de agua y el estruendo de este espectáculo natural son realmente impresionantes.

Incluso tuvimos una ducha gratis.

El siguiente día lo pasamos relajándonos junto a la piscina en nuestro hostal y visitando el Museo de Livingstone, que es el más grande y también el más antiguo de Sambia, y exhibe artefactos históricos de geografía, cultura, flora y fauna, así como del explorador y misionero escocés David Livingstone.

Al día siguiente, participamos en una de las giras más impresionantes de nuestro viaje hasta ahora. Wezi, un guía de "Local Cowboy Cycle Tours", nos llevó en bicicleta a una gira por las aldeas cercanas en Livingstone y nos mostró el "verdadero" África, alejado de los hoteles de lujo y lodges, de las actividades alrededor de las cascadas y del habitual bullicio turístico.

Conocimos a personas que pasan todo el día trabajando a mano en una cantera, extrayendo piedras para la producción de cemento, a niños que no pueden recibir educación escolar y a mujeres que trabajan bajo el sol hasta una edad avanzada.

A pesar de las numerosas privaciones de estas personas, fuimos recibidos con gran calidez, saludados y se nos estrecharon las manos.

Las ganancias de este maravilloso trabajo van hacia la construcción y mantenimiento de una escuela en una aldea cercana. Aquí, más de 200 estudiantes pueden aprender y desde este año también reciben una comida caliente al día.

Al final de la gira, visitamos un mercado local, con algunas delicias locales :D

Estamos muy contentos por todas estas impresiones y reflexionamos en las horas y días posteriores sobre nuestra fortuna de haber crecido en un país donde no nos faltaba nada, donde disfrutamos de educación escolar y atención médica en cualquier momento, y sobre la lotería de nacimiento.

Nuestra última parada en Sambia fue la capital, Lusaka, que no tenía mucho que ofrecernos más allá de un mercado/terminal de autobuses muy caótico y un centro comercial.