Kazajistán

El 15 de agosto, cruzamos la frontera ruso-kazaja. Lo que nunca olvidaré: el oficial de aduanas kazajo me miró con una expresión de rostro extraordinariamente y notablemente amable cuando fue mi turno de obtener un formulario de cruce fronterizo. A medida que avanzara en el viaje, me daría cuenta de que, creo, este tipo de amabilidad es la norma. El oficial de aduanas acarició a mi perro, dedujo de su amabilidad la mía, me dio una cálida bienvenida a Kazajistán y me dejó pasar. Y seguimos adelante: con más estepa a la derecha, montañas a diferentes distancias a la izquierda. La primera noche en un hotel sencillo para obtener un certificado de registro. El estado, supongo, también quiere verificar a los hoteleros para que no cobren demasiada dinero negro a los turistas extranjeros. Por cierto, hasta ahora no he recibido una factura sin que me la pidan, sin importar en qué país me encuentre.

En el camino hacia Almaty, pasamos por estepa, desierto, kilómetros de campos de cereales, montañas a la derecha, a través de desvíos embarrados hacia un lago que estaba completamente solitario. Al día siguiente, por buenas carreteras pavimentadas hacia el siguiente lugar de alojamiento en la zona montañosa fronteriza con China. Un maravilloso panorama de montañas cubiertas de nieve se me mostró. Gracias a la autopista, avancé rápidamente y llegué al embalse de Quapschagai, a 80 km de Almaty; la fuente de agua para la ciudad de Almaty y un área de recreo para estos citadinos, y así es como se veía allí. Accidentalmente llegué primero a la antigua instalación de bombeo; las tuberías de succión estaban a 3 m sobre la superficie del agua. Esta instalación solo se utiliza para el ganado como establo; los antiguos resorts han caído en ruinas. En los lugares concurridos del lago hay basura sin fin. Kazajistán tiene un problema de basura: los costos de eliminación de residuos son significativamente más altos que la multa por vertederos ilegales. A los visitantes no les importa dónde va su papel higiénico o qué sucede con su basura. Y hoy he llegado a Almaty. Aquí se realiza el servicio al cliente del automóvil antes de que compre y viaje a Kirguistán.

Lo que es muy notable: la gente aquí es increíblemente amable y abierta. Tuve que esperar más para cambiar dinero y experimenté que las personas aquí se conversan y se saludan como si se conocieran desde hace mucho tiempo. Esa simplemente es su forma de tratarse, que me agrada mucho.

En realidad, se habla más ruso, muchas personas (en tiendas, hoteles, estaciones de servicio, restaurantes) no entienden o comprenden poco el kazajo. Podría haberme ahorrado mi programa de idioma kazajo. Se espera que para 2025 el kazajo (en escritura latina en lugar de cirílica) sea obligatorio y el idioma oficial.

La religión más grande es el Islam, con un 70%. Se pueden ver mezquitas, algunas sin minaretes, y escucho un muecín incluso ahora, aunque vivo en el distrito turco de Almaty. Las mujeres llevan hermosos pañuelos atados hacia atrás en colores brillantes. He visto la variante más estricta solo 3 veces hasta ahora.