Deporte y chocolate

La idea de los sonidos de la selva ya se ha consolidado. En nuestra segunda noche, llovió intensamente hasta la mañana y comienzo el día bien descansado. A pesar de que hoy debemos levantarnos más temprano para continuar con nuestro Jungle Run Club, ya hemos adquirido dos nuevos miembros y hemos extendido la ruta; ahora ya nos conocemos. Cuando regresamos, podemos sentarnos directamente a la mesa del desayuno: hoy hay pancakes con papaya, fresas y plátano. ¡Qué manera de empezar el día!

Después, tenemos algún tiempo para empacar nuestras mochilas y ponernos los trajes de baño. Con protector solar, toalla y spray para insectos en nuestras mochilas, hacemos una caminata hacia la laguna en el río Napo. El río ya es más grande que el que pudimos ver el primer día aquí y más tarde desemboca en el Amazonas. De una pequeña cascada, el agua se acumula en la laguna y pasamos medio día allí: nos deslizamos sobre las piedras, llevados por la corriente hacia la laguna, nos balanceamos en una cuerda o saltamos de un acantilado de 5 m al agua y simplemente nos relajamos. Desde una piedra más pequeña, de 1 m de altura, intento hacer un backflip y después de tres intentos, tengo bastante éxito: aterrizo aún en las espinillas, pero lamentablemente no encuentro una piedra más alta para practicar. En la parte trasera de la camioneta regresamos, donde ya nos espera el almuerzo. En lugar de pan con sopa, comemos palomitas saladas locales; simplemente fantástico. Así que, cuando volvamos a casa, habrá palomitas con la próxima sopa de guisantes. Hoy, Monika y yo ayudamos en la cocina con los platos; nos han cuidado tan maravillosamente en los últimos días y podemos mostrar un poco de agradecimiento. Además, el fregadero está al lado de la cocina, así que podemos mirar hacia la selva mientras lo hacemos. Antes de ponernos en marcha hacia Shandia, nos despedimos de la familia Kichua y disfrutamos de los últimos momentos. Después de un breve trayecto en la camioneta, subimos a las bicicletas de montaña y pedaleamos durante aproximadamente 1 hora por caminos de grava y calles asfaltadas hacia Shandia. Al borde de la carretera, hay grandes cantidades de frijoles, sobre los que aprenderemos más tarde. Ya en Quito, vi grupos más grandes de bicicletas de carreras y también tengo el Amazonas en mente, tal vez regrese otra vez. Por primera vez, también me atrevo a apartar las manos del manillar de vez en cuando, y ahora realmente me siento como un pájaro en el Amazonas con el viento en la cara y la vista del verde aparentemente interminable. Al llegar a Shandia, tenemos un poco de tiempo libre y disfrutamos de una ducha caliente y luz en las habitaciones después de tres días en la selva. Luego comenzamos nuestro taller de chocolate, donde aprendemos más sobre la fabricación tradicional y hasta podemos ayudar. Comenzamos con la fruta del cacao y probamos los granos de cacao “frescos”, que son básicamente las semillas de la planta y están recubiertos por una especie de pulpa que sabe muy parecido a la mango. En tres procesos de fermentación sucesivos, que duran semanas en total, los granos de cacao se separan de la pulpa aquí y luego se secan al sol. La pulpa que se recoge se utiliza, por ejemplo, para la producción de manteca de cacao. Los granos que vimos antes al borde de la carretera son granos de cacao en proceso de secado. Después, los granos se tuestan en una sartén y ahora se nos permite trabajar, separando los granos de la cáscara. Esto es comparable a pelar cacahuetes. La cáscara se puede usar para hacer té de cacao, que compré en Quito y estoy ansioso por probar. Por supuesto, no podemos resistirnos a probar algunos granos de cacao tostados y aún tibios; prácticamente son nibs de cacao. El siguiente paso es moler los granos, lo que hacemos con un molinillo atornillado a la mesa, girando con fuerza hasta que todos los granos de cacao se convierten en una masa espesa en el tazón. Ahora agregamos azúcar moreno, aunque también es posible usar otros endulzantes como miel o azúcar blanco. Después de mezclar groseramente, hacemos pasar la masa de nuevo por el molinillo. Se añade agua tibia a la masa espesa y removemos con un batidor hasta obtener un chocolate homogéneo y líquido. Así que ya tenemos chocolate al 100% y, por supuesto, podemos probarlo. Con un poco más de agua y leche en polvo (la leche no se conserva bien aquí), preparamos chocolate al 65% y, además de cucharas, también nos traen fresas, galletas y plátanos para probar nuestra obra. No aprendemos cómo la chocolate líquida se convierte en tabletas de chocolate debido a la falta de materiales después de la degustación.

Después del postre, ahora hay cena y terminamos la noche con juegos y chocolate martini.