Una parada fortuita

Por primera vez en nuestra gira, hoy pasamos la noche en un pueblo que no figura entre los 126 más bellos de España. Hicimos una parada en Alcalá de la Selva porque los 175 kilómetros hasta Culla, nuestro próximo destino, nos parecieron simplemente demasiado lejanos. No tenemos prisa, así que hicimos una parada a medio camino.

Y valió la pena, porque Alcalá, como la gente aquí llama a su lugar, tiene una historia interesante. El nombre proviene del árabe. Al-qal'a significa fortaleza o castillo, y selva proviene del latín y significa bosque. Traducido, se podría decir: La fortaleza en el bosque. Como pueden ver en las fotos, el nombre no es en vano.

Como muchos pueblos españoles alejados de la costa, Alcalá también sufre de despoblamiento. En 1930, este lugar contaba con más de 1.500 habitantes. Hoy en día, ya no quedan 400. Sin embargo, hay mucho por descubrir: está el castillo de Heredia, al que se llega por un camino empinado pero bien acondicionado. Está sorprendentemente bien conservado, se sitúa en un notable saliente rocoso y recuerda la época en que estas montañas eran una zona fronteriza y de importancia estratégica.

Aún más impresionante es la Iglesia de San Simón y San Judas – no el traidor Iscariote, sino Tadeo. Es tan enorme que todos los habitantes del pueblito cabrían dentro. Fue inaugurada en 1614, pero ya a finales del siglo XII había aquí una iglesia dedicada a los dos apóstoles. Por qué precisamente a estos dos no se sabe. Sin embargo, se conoce cuándo es su festividad: fue ayer. El posadero nos lo hizo notar, en su bar – que se encuentra justo enfrente de la iglesia – hicimos una pequeña pausa. Y como se puede celebrar los días de honor también 24 horas después, brindamos juntos por los dos santos. Nunca se sabe para qué puede ser útil...