Revelstoke, Yoho y Parque Nacional Banff, Icefields Parkway

El martes fui al Parque Nacional Revelstoke. Para ello, tuve que conducir por la autopista Trans Canadá. Cuando quise girar hacia la autopista, vi a un trampero con un cartel que decía Revelstoke. Me detuve a la derecha y lo dejé subir. El trampero se llamaba Frederik y venía de Alemania, más específicamente de Allgäu. Había comenzado su viaje hace dos meses en Ciudad de Quebec y ya había atravesado casi todo el país. Frederik no tenía un plan de viaje, nunca sabía qué haría a continuación. Tampoco pudo decirme cómo continuará su viaje después de que llegáramos a Revelstoke. Me detuve en la gasolinera para llenar el tanque de mi auto, Frederik se despidió y siguió su camino. Fui al Parque Nacional Revelstoke para hacer una caminata en el Mont Revelstoke. Desafortunadamente estaba muy nublado y neblinoso, pasé por algunos paneles de observación que mostraban lo hermoso que podría ser, pero lamentablemente no vi nada de eso. En el camino de regreso, me detuve en el Giant Cedar Brodway, un camino corto que atravesaba un bosque con antiguos cedros.

El miércoles visité el Parque Nacional Yoho. Mi primera parada fue en Emerald Lake y vi por primera vez uno de los muchos lagos azul celeste de los que todos hablaban. El agua está teñida por minerales y las montañas se reflejan en el lago. Pero todavía había muchas nubes colgando en las montañas, lo que hacía que todo no pareciera tan espectacular. Hice el recorrido alrededor del lago con la esperanza de que las nubes se despejaran un poco en el ínterin. Pero no fue así y seguí adelante.

Mi siguiente destino fueron las Takkakaw Falls. El agua caía 250 metros por la pared de roca. La cascada era alimentada por el agua derretida de un glaciar. En el camino de regreso por la Yoho Valley Road, me detuve en el mirador de los Upper Spiral Tunnels. Para poder cruzar el 'Big Hill' con el tren, se construyeron dos túneles en espiral, inspirados en un modelo suizo. El Upper Spiral Tunnel tenía 990 metros de largo y la diferencia de altura entre las dos entradas del túnel era de casi 90 metros. Dado que los trenes en Canadá eran muy largos, aún se podía ver la parte trasera mientras la locomotora ya salía del túnel. Sin embargo, los trenes no tienen un horario fijo, así que no sabía cuándo llegaría uno, y cuando después de una hora de espera aún no había un tren a la vista, continué hacia el Natural Bridge. El Natural Bridge se formó porque el río Kicking Horse buscaba su camino a través de las fisuras de la roca y luego excava cada vez más el lado inferior de la fisura, mientras que la parte superior permanecía intacta. Así se formó un puente natural que solo estaba bajo el agua en primavera, cuando había mucha agua de deshielo.

El jueves me dirigí hacia Lake Louise, con el destino final de Moraine Lake. Los estacionamientos allí eran limitados y no había suficientes. Tuve que conducir aproximadamente 2 kilómetros más por la autopista Trans Canadá, donde había un enorme estacionamiento, desde donde se podía ir en autobús lanzadera a Lake Louise. Para controlar un poco la multitud, solo transportaban a 45 personas cada 15 minutos a Lake Louise. Esto significó que tuve que esperar media hora. Al llegar a Lake Louise, tuve que hacer fila nuevamente para comprar un boleto para el autobús lanzadera a Moraine Lake. Luego tuve una buena hora para disfrutar de Lake Louise. Para escapar de la multitud de turistas, fui al Fairview Lookout. Este mirador estaba a solo un kilómetro de distancia, pero ascendía empinadamente por la montaña. Después de una breve pausa, tuve que comenzar mi camino de regreso para no perder el autobús lanzadera. Para Moraine Lake, solo transportan a 28 personas cada 20 minutos. Me sorprendió que esta vez el agua del lago estaba teñida de un azul turquesa más oscuro, los otros lagos que había visto hasta ahora eran más bien color celeste. Observé durante un tiempo a los canoistas en el lago, luego caminé hacia Consolation Lake, un pequeño lago en la naturaleza de Canadá. Disfruté de la tranquilidad y regresé a tiempo para tomar el autobús lanzadera. Pasé junto a algunos senderistas, que miraban todos hacia la montaña del lado opuesto. ¡Habían descubierto un oso grizzly! Solo era visible a simple vista como un punto negro, pero pude pedir prestado el telescopio de un senderista para ver mejor al oso. Aunque no pude tomar una foto, me alegré de que el oso estuviera tan lejos, y esta observación salvó mi día, que había estado bastante estresante y lleno de turistas.

El viernes fui al Johnston Canyon en el Parque Nacional Banff. Para ello, tuve que pasar por el Parque Nacional Yoho, y justo antes del túnel de curva de tren, vi que un tren estaba subiendo. Me detuve en el mirador, donde la locomotora ya había atravesado el túnel, y como el tren era tan largo, el último vagón aún no había entrado en el túnel mientras los vagones frontales pasaban justo debajo del mirador. Cuando esperé en el mirador superior hace 2 días, alguien me dijo que había tiempo suficiente para ir del mirador inferior al superior y aún ver el mismo tren allí. Lo intenté y realmente vi el tren atravesando el túnel superior. Feliz de que aún tenía esas imágenes, continué mi camino. En el camino comenzó a llover y ya temía que no pudiera hacer la caminata que tenía planeada. Pero en cuanto llegué al Johnsons Canyon, dejó de llover. Mi caminata me llevó a lo largo del Johnson Creek montaña arriba. Pasé, además de muchas pequeñas cascadas, por las dos grandes cascadas, Lower y Upper Falls. Hasta las Lower Falls había mucha gente, en las Upper Falls ya había menos, y pocos se atrevían a seguir el camino hacia los Ink Pots. Era comprensible, porque desde el estacionamiento hasta los Ink Pots había bien 5 kilómetros escala arriba. Pero el esfuerzo valió la pena, los Ink Pots eran un hermoso rinconcito. El nombre lo deben a los Ink Pots, cinco pequeños lagos cuyo agua estaba teñida de diferentes tonos de azul y verde. El tinte provenía de pequeñas partículas que el agua arrastraba de las rocas y que flotaban en el agua antes de hundirse lentamente. Dado que no fluía la misma cantidad de agua en todos los lagos, estas partículas tenían más o menos tiempo para hundirse y por eso había diferentes colores. Detrás de los lagos, un ancho, pero no profundo río corría con un hermoso paisaje que finalmente vi bien, sin que los picos de las montañas estuvieran en las nubes. Después de disfrutarlo a fondo, comencé el descenso. Ahora, a primera hora de la tarde y con buen tiempo, había claramente más gente en el cañón, que obstruía el camino estrecho una y otra vez. Pero logré llegar hasta el fondo. Como no tenía más planes, fui al pueblo de Banff y recorrí un poco, pero no tenía ganas de bajar, así que pronto volví a mi alojamiento y pasé una velada acogedora.

El sábado me dirigí hacia Jasper. Primero conduje por la autopista Trans Canadá a través del Parque Nacional Yoho y luego giré poco antes de Lake Louise en la autopista 93, conocida como Icefields Parkway, en dirección a Jasper. Hice algunas paradas en el Parkway, primero en los tres lagos Herbert Lake, Hector Lake y Peyto Lake, luego en Mistaya Canyon, en un mirador desde donde se podía ver la llanura del río Saskatchewan, en las Panther Falls, en el Columbia Icefield, donde pude caminar por un pequeño sendero cerca del glaciar Athabasca, pero como estaba lloviendo y había mucho viento, volví rápidamente y regresé al auto. La última parada para fotos la hice en las Athabasca Falls. Con tantas paradas estuve todo el día en la carretera, aunque el tiempo real de conducción de Golden a Jasper era solo de cerca de 4 horas.