Halifax

Hoy no tengo que empacar. Pasaré otra noche aquí y exploraré Halifax. Aún no tengo idea de lo increíble que será este día. Al igual que en Truro, hay un desayuno disponible. Solo que esta vez no en bolsas. Y Achmed no ama su trabajo. En absoluto. Sin ganas, pregunta por los estándares. Decido optar por una tortilla y un English muffin. La tortilla es sorprendentemente buena para ser producción industrial, y si en vez de margarina hubiera habido mantequilla, casi habría sido una comida aceptable. Así que le doy un suficiente. El pobre ha estado despierto desde las 5 de la mañana, así que le doy a Achmed la misma calificación.

Sigo, como me recomendaron, en auto hacia Halifax. Para eso tengo que cruzar uno de los 2 peajes que conectan Dartmouth y Halifax. Un dólar en un balde, y la barrera se abre. Y en menos de 15 minutos estoy en el estacionamiento. Halifax se debe explorar a pie, y dada su tamaño, eso es totalmente posible.

Halifax es solo una parte de la Halifax Regional Municipality (HRM) y tiene unos 400,000 habitantes junto con las otras partes, lo que equivale al 40 por ciento de toda Nueva Escocia. Se olvida rápidamente que en esta parte de Canadá viven menos de 1 millón de personas, lo que equivale a 17.3 habitantes por kilómetro cuadrado. Alemania tiene 233. Canadá tiene solo 38 millones de habitantes, y dada su enorme tamaño, eso corresponde a 3.9 habitantes por kilómetro cuadrado. Labrador, como el caso más extremo, es tan grande como Italia y tiene 27,000 habitantes. En un hotel en Las Vegas casi se agrupan más personas.

Empiezo mi exploración con el Harbour Walk, junto a los muelles sobre tablones de madera. Después de unos minutos, uno ya se enamora de esta ciudad. Numerosos restaurantes y bares invitan a quedarse, aunque a esta hora aún no están abiertos. Todo está muy limpio, aquí no se encuentra basura en absoluto. Además, hay asientos de colores en todas partes que se pueden usar completamente gratis. El clima también ayuda, el sol radiante hace que el día sea un verdadero punto culminante de este viaje.

Después de decidir que volveré más tarde, simplemente sigo caminando hacia Point Pleasant Park, al sur de la ciudad. Paso junto a poderosas instalaciones portuarias y enormes acumulaciones de contenedores, lo que da testimonio de la importancia de Halifax en la carga de mercancías. El parque es enorme y me dirijo a la Torre del Príncipe de Gales. Allí descubro que esta es la torre Martello más antigua de América del Norte y que el parque todavía pertenece al gobierno británico, que lo arrienda a la HRM por la simbólica suma de un chelín (aproximadamente 10 centavos) por 999 años.

El camino de regreso hacia la ciudad lo hago a través de un vecindario, y aquí también destacan las casas limpias y bien cuidadas. Una mujer atractiva en un Porsche Cayenne me deja cruzar la calle con una sonrisa amable. La pobreza se ve diferente. Pasando junto a una escuela y la universidad, llego a los Jardines Públicos de Halifax, que aún brillan en plena floración. Sin embargo, el 1 de noviembre aquí se cierran.

Desde allí solo son unos minutos hasta la ciudadela, que se encuentra en una pequeña colina y desde donde se tiene una gran vista de la ciudad y la región. Me ahorro la entrada y lo rodeo una vez por la calle que pasa por aquí arriba. Aquí arriba también se hace evidente que el centro de Halifax es bastante pequeño, lo que hace que la ciudad sea aún más atractiva.

Bajo la colina y me dirijo al restaurante Bluenose II, que ha estado en funcionamiento desde 1964 y que se dice que tiene algunos de los mejores rollos de langosta. Después de registrarme en una lista de invitados COVID, Brock, mi camarero, ve mi nombre alemán. Le parece genial. Y de hecho conoce a Mozart y a Puck. Qué progreso. Le sugiero que llame a su hijo como yo, a lo que él dice que desafortunadamente llegué 7 semanas tarde. Y el niño ya se llama Baker. El pobre. 7 semanas pueden hacer una gran diferencia.

El rollo de langosta es realmente delicioso, aunque por falta de experiencia no puedo decir si hay algo mejor en otro lugar. Pero tal vez lo descubra más tarde. De todos modos, el marisco será a partir de ahora uno de mis platos favoritos, aunque como con las ostras, probablemente me limitaré a disfrutarlo maximizando el viaje al extranjero. Eso también es algo especial.

Como tenía pensado, de ahí regreso a los muelles y me acomodo en una de las numerosas sillas. ¡Ahora el bullicio de los restaurantes está realmente en pleno apogeo! Seguramente es una mezcla de turistas y hombres de negocios quienes aquí disfrutan de su almuerzo al sol brillante. Quién sabe cuánto tiempo más durará eso. Gracias a su ubicación marítima, aquí no hace un frío extremo, pero generalmente solo es libre de heladas de mayo a octubre.

Disfruto de la vibra de esta ciudad, y a partir de ahora la llevo en mi corazón como una de mis 5 ciudades favoritas. Junto a Londres, Dublín, San Francisco y Barcelona. Halifax es la más pequeña y manejable, lo que por supuesto también le da un encanto especial. Además, este día se ha presentado de una manera tan fenomenal que es difícil no enamorarse de este pueblito. Pero como ya dijo el cartero, donde compré mis sellos hoy: '¡Nunca dejaría este lugar para siempre!' He oído esa frase un par de veces en Terranova.