Adiós Nueva Zelanda, Xin chao Hanoi

Pasamos los últimos tres días de nuestra estancia en Nueva Zelanda en Christchurch y sus alrededores, tratando de estar lo más cerca posible de nuestro aeropuerto. Con las pocas calles que hay en Nueva Zelanda, como aprendimos, es un poco una lotería si todas las calles están abiertas cuando las necesitas. El sábado por la mañana, primero visitamos un hermoso pequeño parque en el Christchurch, que de otra manera no sería muy atractivo, en un mercado de agricultores. Además de la parte del mercado donde se venden frutas, verduras y carne, hay una gran variedad de puestos de comida, panaderías francesas y alemanas, cafés y simplemente un ambiente realmente relajante que invita a quedarse.

Luego visitamos el Museo de Canterbury (así se llama la zona alrededor de Christchurch), cuyo primer director fue el investigador y explorador alemán Julius von Haast. Otra hermosa isla en esta triste ciudad es el jardín botánico y parque. Aquí, después del clima más fresco del suroeste, disfrutamos de un feliz mediodía bajo un sol brillante y calor.

El día siguiente lo pasamos en una pequeña península, justo enfrente de Christchurch, llamada Banks Peninsula. Esta península está compuesta por empinadas colinas, ya casi pequeñas montañas, y hermosas bahías donde también se siente bien toda clase de animales. Lamentablemente, no vimos pingüinos aunque parece que hay muchos.

La península en sí fue una de las pocas colonias francesas en la isla que, por lo demás, estaba colonizada por británicos. Mucho de esta colonización francesa aún se puede descubrir hoy, así que muchas calles todavía llevan nombres franceses y las casas parecen como si uno hubiera aterrizado en medio de la Francia del siglo XIX. Los cafés también sirven auténticas delicias de pastelería francesa junto a un delicioso café neozelandés. En esta idílica escena, pasamos nuestro penúltimo día completo en Nueva Zelanda bajo un sol radiante y 30 grados (¡casi sin viento!) Un sueño.

Pasamos el último día en Nueva Zelanda en dos suburbios de Christchurch junto al mar. Era un feriado nacional y, como era de esperar, los suburbios estaban bien concurridos.

La devolución de nuestra campervan fue extremadamente fluida y, en comparación con otros que estaban en la estación de devolución, realmente tuvimos suerte con nuestro Speedy Gonzales. Ninguna de las otras furgonetas era tan nueva y cómoda por dentro como la nuestra.

El vuelo, o mejor dicho, los vuelos, a pesar de las 20 horas de tiempo de viaje, fueron amenos y agradables, y Singapur, por cierto, tiene un aeropuerto muy bonito.

Hanoi, Vietnam.

Nuestra primera parada en Vietnam es la bulliciosa capital de este país marcado por la ocupación y la guerra francesa. Primera observación: si Mercedes vende tantos coches, también para nosotros, increíblemente caros en todos los países en desarrollo, mi pensión está segura. El contraste entre pobres y ricos es aquí más visible, especialmente en el caótico tráfico que pita y cruza por todas partes.

Los primeros dos días en Hanoi nos tomamos un tiempo para adaptarnos del relax y tranquilidad de Nueva Zelanda al bullicio de una ciudad asiática de millones de habitantes y para superar el choque de que de repente podemos darnos largas duchas con agua caliente... aunque seguimos extrañando a nuestro campervan Speedy. Tener tu hogar siempre contigo es extremadamente relajante.

Por lo tanto, tuvimos un programa de turismo bastante relajado y pasamos tiempo observando la vida agitada en las estrechas calles y avenidas rebosantes. Los innumerables puestos en las aceras y calles, que venden cantidades increíbles de cachivaches de plástico, motores y bombas, utensilios de cocina y surtidos a medias de ferretería hasta alimentos en todas las formas, colores y frescuras (desde vivos hasta secos), son realmente una sobrecarga sensorial. Los olores varían de exóticos a deliciosos a cloaca en pocos pasos y el constante concierto de cláxones de los scooters y motocicletas que nos rodean es muy impresionante.

Visitamos el Museo Nacional de Vietnam, el mausoleo y museo de Ho Chi Minh, una iglesia neogótica en el centro de la ciudad antigua, la pagoda de un pilar y la ciudadela de Hanoi, el templo de la literatura, el museo del ejército y la Maison Central (la prisión Hoa Lo), que para nosotros fue el sitio más impresionante aquí.

La prisión, en el centro de esta bulliciosa ciudad, es, como la mencionada iglesia de San José, uno de los pocos remanentes de la potencia colonial francesa que no cayó víctima de los bombardeos americanos. Construida, al igual que la iglesia, a mediados del siglo XIX, se utilizó en gran medida durante su existencia para prisioneros políticos. Primero por los franceses, que encarcelaron aquí a luchadores por la libertad vietnamitas, luego durante la guerra de Vietnam por el partido comunista NV, que albergó aquí a pilotos de combate estadounidenses derribados. Incluyendo celdas de muerte y, de manera muy francesa, con guillotina, la prisión debe haber sido realmente un lugar horrible y la exposición en la prisión ilustra eso muy bien. Los otros museos y templos son en inglés más bien informativos, lo cual es un poco decepcionante.

Por ello, nos mezclamos mucho con la gente - ¡qué apropiado en el socialismo! - y probamos toda la gama de la cocina de Hanoi. Desde el restaurante gourmet del chef televisivo hasta la comida callejera bajo únicamente locales. A veces nuestras largas caminatas nos llevaron también lejos del centro, lejos de otros turistas. Realmente es emocionante ver cómo vive la gente aquí.

También conseguimos entradas de última hora para el famoso teatro de marionetas de agua en el lago Hoan Kiem y lo visitamos. El acceso a la trama quedó a veces fuera de nuestro alcance, pero la puesta en escena y la acompañamiento de una tradicional banda de música vietnamita lo hacen digno de ver.

En Hanoi, por cierto, actualmente es pleno invierno, lo que significa que a veces solo se calienta a 18 grados al mediodía. Sin embargo, con un suéter y una chaqueta delgada, aún así resulta agradable afuera incluso por la noche.