Quito y sus alrededores

Después de la primera impresión un tanto negativa de la capital ecuatoriana, al día siguiente nos motivamos para salir de exploración. Afortunadamente, no notamos nada de los disturbios políticos. Después de lavar ropa y retirar dinero, caminamos hacia el centro de la ciudad. Llovía un poco y nos sentamos en un café. Cuando salimos, olvidamos por un momento nuestra mochila de día y cuando nos percatamos, ya no estaba. Aunque teníamos nuestros pasaportes y el dinero en otra bolsa, nuestras chaquetas de lluvia, la querida gorra y otras cosas pequeñas se habían perdido. La atmósfera, por supuesto, se desplomó y la segunda impresión de Quito fue bastante modesta. Después de que nos registramos en la policía turística y recibimos un informe para el seguro de viaje, disfrutamos de una noche medianamente reconciliadora con una deliciosa pizza.

Ya que teníamos suficiente de Quito por el momento, al día siguiente hicimos una excursión a lo que se conoce como "Quitsato", un poco fuera de la ciudad. El nombre significa "Centro del Mundo" y este enorme reloj solar es el único monumento en el mundo que se encuentra exactamente en el ecuador. Recibimos una guía y aprendimos que Ecuador era el lugar perfecto para medir el ecuador en el siglo XVIII. Con los Andes circundantes, tenías puntos de referencia inalterables necesarios para los cálculos precisos y llamaron a la región "the lands of Ecuador", de la cual proviene el nombre actual del país. Además, nos explicaron que la palabra "norte" significa realmente izquierda, ya que originalmente se orientaban por el sol, y así el este (salida del sol) estaba siempre arriba y, por ende, el norte a la izquierda. Si se mantiene esta perspectiva del mundo, no se diferenciaría la tierra en "arriba" (norte) y "abajo" (sur), lo cual a menudo se considera económica y socialmente. Más bien, el ecuador actuaría como un vínculo entre las dos mitades derecha e izquierda. Así, todos los mapas del mundo también estaban dibujados de tal manera que el este estaba arriba y el norte a la izquierda. Esto era realmente confuso a primera vista, pero la idea nos gustó. Después de haber tomado unas fotos realmente geniales, nos dirigimos al jardín de agaves cercano, donde tuvimos una pequeña degustación de licor. De los agaves se producen tequila y mezcal. Nos explicaron que el buen tequila en realidad no pica - y de hecho no lo hizo - y que debido al intenso proceso de producción es extremadamente caro. También probamos licor de bambú y lo que se conoce como "la cerveza de los Andes", que es jugo fermentado de agave. Cuando regresamos a Quito, nos encontramos casualmente con Davide de Italia, a quien conocimos en las Islas Galápagos. Cenamos juntos en un delicioso restaurante italiano y nos alegramos de poder comer algo diferente a frijoles y arroz d😄. Hablamos largo rato y tuvimos una noche maravillosa.

Al día siguiente, nos pusimos en marcha temprano y tomamos un autobús al famoso Parque Nacional Cotopaxi. Este volcán activo es uno de los picos más visitados de Sudamérica y con 5890m, la segunda montaña más alta de Ecuador. En total, hay realmente muchos volcanes en Ecuador y desde el parque nacional, con buen tiempo, se pueden ver 6. Primero, fuimos con un guía hasta los 3900m y caminamos para aclimatarnos alrededor de una hermosa laguna con vistas al Cotopaxi cubierto de glaciares. Como la altura nos sentaba bien, continuamos, pasando por muchos caballos salvajes, hasta los 4600m. Allí se detuvo el coche y caminamos hasta el refugio a 4870m! ¡Qué cansado fue y qué orgullosos estábamos! Después de la experiencia temblorosa a 5000m en Perú, estábamos felices de manejar mucho mejor la altitud esta vez. Arriba, una vez más disfrutamos de un delicioso chocolate caliente ecuatoriano y comenzamos el descenso que resultó ser mucho más fácil. De regreso, tomamos el autobús. Dado que no había una verdadera parada, simplemente nos pusimos de pie al lado de la carretera y saludamos hasta que un autobús nos recogió. Este también estaba bastante lleno, por lo que tuvimos que sentarnos al frente junto al conductor d😁.

El siguiente y nuestro último día, finalmente realizamos la visita guiada que habíamos dejado pendiente debido al robo de la mochila el primer día. Era otra vez un Free Walking Tour y debo decir que fue el mejor que hemos hecho hasta ahora. La gira duró 3 horas por diferentes rincones de Quito, donde aprendimos sobre la cocina ecuatoriana, la historia y la política. Lamentablemente, Ecuador - como muchos países en América Latina - lucha fuertemente contra la corrupción. Además, la ubicación geográfica entre Colombia y Perú refuerza la influencia del narcotráfico, lo que ha llevado a un aumento extraordinario de la criminalidad en los últimos años. Para poder procesar todo esto de una buena manera, probamos diversas especialidades locales. Además de deliciosas frutas que crecen durante todo el año debido a la falta de estaciones, degustamos la bebida canelazo, que sabe casi como vino caliente de manzana, y diferentes variedades de chocolate excelentes. Además, caminamos bajo un sol radiante (y aquí en el ecuador realmente puede quemar bastante) por hermosas callejuelas. Después de la gira, nos enamoramos de la ciudad y todas las malas impresiones iniciales parecieron desaparecer. Por la tarde, visitamos la gran basílica y subimos a dos de las tres torres, en parte a través de una empinada escalera y tuvimos una maravillosa vista sobre la ciudad. Terminamos nuestro tiempo en Quito de la misma manera que comenzó antes de la gira por la Amazonía: con chocolate caliente y empanadas en la hermosa terraza.