Cuyabeno - Amazonas

Al llegar al aeropuerto, tomamos un autobús hacia la ciudad, el cual estaba tan lleno durante el trayecto que casi no teníamos espacio con nuestras grandes mochilas. La parada intermedia se llamaba "autopista", es decir, carretera, y también era bastante cómoda para hacer transbordo. Se nos recomendó tomar un taxi al centro de la ciudad, ya que sería más seguro. Por primera vez sentimos un nudo en el estómago en Sudamérica. Después de unos minutos de búsqueda encontramos un taxi y nos llevó de forma segura y mucho más cómoda al centro histórico de Quito. Aquí pasamos el tiempo de espera en una hermosa terraza con un delicioso chocolate caliente y empanadas. En las noticias habíamos oído que en el contexto de las próximas elecciones, uno de los candidatos a la presidencia había sido asesinado. Otros viajeros nos comentaron que había más policía en la ciudad que de costumbre, pero que, por lo demás, todo seguía igual. Aun así, estábamos contentos de que íbamos directamente al bosque lluvioso y de poder seguir la situación desde la distancia. En la terraza conocimos a otros viajeros amazónicos que, casualmente, también se alojaban en la "Bamboo Lodge" como nosotros. Más tarde, por la noche, tomamos el autobús nocturno hacia el pequeño pueblo de Nueva Loja, a 8 horas de distancia, donde desayunamos y nos recogió la lodge. Lamentablemente, Jana no toleró bien la profilaxis de malaria y la suspendió temporalmente, especialmente porque Cuyabeno no tiene una recomendación estricta para ello. Desde Nueva Loja tomamos un bus durante 2 horas más hacia el embarcadero de las canoas motoras. El trayecto hacia la lodge se realizó a través del río Cuyabeno y ya fue la primera parte de nuestra aventura. Durante las 2.5 horas de viaje pudimos observar muchas mariposas, algunos monos y tres perezosos elevados en los árboles, todo acompañado por el vibrante "zumbido" de los grillos de la selva. Al llegar a nuestra lodge, quedamos impresionados, ¡era realmente hermosa! Un pequeño lujo en medio del espeso Amazonas. Después de un delicioso almuerzo - ¡veganos! - nos dirigimos de nuevo con la canoa motora hacia la adyacente Laguna Grande. Allí vimos - admitidamente solo por la espalda - a dos delfines de río amazónicos, que pueden volverse rosados al esforzarse o en otras situaciones. Además, en el río y la laguna viven los llamados "paiches", que son peces de 2,50m de largo y 250kg de peso, que al golpear su aleta contra la superficie del agua suenan como un látigo - de ahí su nombre. También hay caimanes, una subespecie de cocodrilos que son nocturnos, y pirañas. Nos enteramos, para nuestro alivio, que ninguno de estos animales muerde a los humanos. Las pirañas son en realidad herbívoras y prefieren comer frutas y semillas o nueces. Solo durante la época seca, cuando el nivel del agua baja drásticamente y la oferta de alimento se vuelve escasa, dejan de ser tan selectivas. Nuestro guía dijo que durante la época seca se mantendría alejado de ellas, pero que actualmente no había problema. Porque poco tiempo después, ¡nosotros íbamos a nadar exactamente en esa laguna! Con un poco de miedo saltamos del canoa al agua, pero después de un rato disfrutamos de la refrescante experiencia y la hermosa vista del atardecer. Antes de que cayera la noche, regresamos a la lodge y, tras secarnos, salimos de nuevo con la canoa en la noche en busca de caimanes. Encontramos dos, de cuyos cabezas pudimos ver sobre la superficie del agua antes de que se alejaran rápidamente. El cielo estrellado era increíblemente hermoso, nos deslizábamos suavemente sobre el agua en calma. Después de una deliciosa cena nos fuimos a la cama. ¡Qué gran primer día!

La mañana siguiente estaba programada la visita a una aldea indígena del pueblo Siona. El viaje duró 2 horas y nuevamente observamos monos y aves. Al llegar a este dulce pequeño pueblo, donde solo viven alrededor de 45 personas, vimos que aquí también había Wi-Fi y aire acondicionado. Además, había un campo de fútbol donde las diferentes tribus juegan regularmente entre sí y así también tienen la rara oportunidad de conocer a miembros de otros clanes, como una especie de Parship en el campo de fútbol. Nos dirigimos a las plantas de yuca para cosechar esta verdura similar a la patata fresca. Las yucas son enormes y la piel se quita fácilmente a mano; además, contienen más nutrientes que una patata normal y son un alimento importante en el Amazonas. Luego, todo se trituró, se exprimió el agua y se tamizó la harina que quedó. La harina se colocó sin agua ni aceite en una plancha caliente sobre fuego abierto y en pocos minutos, ¡el pan de yuca estaba listo! Se sirvió con ensalada de tomate, plátanos fritos y limonada fresca, todo muy sencillo y delicioso. Nos despedimos y regresamos a la lodge. En la tarde, comenzó nuestra primera larga caminata. Equipados con ponchos de lluvia y botas de goma, nos adentramos cada vez más en la selva. En una ocasión vimos sobre nosotros una especie de mono muy rara que se movía entre los árboles. El llamado mono de bolsillo es muy pequeño y ágil, por lo que apenas podíamos verlo, pero nuestro guía estaba emocionado, ya que es muy inusual. Continuamos caminando sobre troncos y charcas de barro, y poco a poco se hizo de noche. Y así, los animales comenzaron a cobrar vida. Vimos varias arañas, entre ellas dos veces la araña bananera, que era enorme, se veía amenazante y, según se dice, puede saltar hasta 1 metro, por lo que mantuvimos suficiente distancia 😅 Además, vimos una gran tarántula que el guía atrajo de su agujero con un palo. Aunque esta araña, al igual que la tarántula, parece amenazante, en realidad es una de las buenas. Suele estar bastante tranquila, muerde y pica en general no lo hace, y aun así, no es más venenosa que una abeja. A diferencia de lo que solemos hacer, aquí los animales no se clasifican en "asquerosos" o no, sino más bien en "pueden matarme" o "no pueden" 😄 Así que aprendimos: las tarántulas y las cucarachas son amigas, las arañas bananeras no. Durante el recorrido, comenzó a llover con fuerza, lo que terminó de completar esta aventura. Mojados, embarrados y felices, regresamos a la lodge. Después de otra experiencia gastronómica fenomenal y al descubrir una no tan pequeña tarántula fuera, cerca de nuestra habitación, nos fuimos a la cama. Allí nos esperaba una increíblemente enorme cucaracha que corría por nuestra mosquitera - la llamamos la madre de todas las cucarachas, ya que nunca habíamos visto algo tan grande. Rápidamente llamamos a un empleado para que nos ayudara, quien con una bolsa de basura atrapó ese ser del tamaño de una palma, completamente relajado, y nos deseó un "buenas noches". Bueno, aunque seguimos sin ser grandes amigos de los insectos, poco a poco nos estamos acostumbrando y volviéndonos más valientes.

Al día siguiente, el plan era hacer kayak. Esta vez no pudimos relajarnos en la canoa motora, sino que tuvimos que ayudar activamente. Nuevamente vimos muchos monos, entre ellos los esponjosos monos capuchinos, los monos lanudos, que se parecen a gorilas, y los adorables monos tití. Se balanceaban sin esfuerzo sobre nosotros a través de las copas de los árboles mientras nosotros sudábamos remando abajo. Navegamos a través de la densa selva y en aguas tan poco profundas que tuvimos que desembarcar brevemente y arrastrar la canoa para luego llegar a una hermosa laguna. Atracamos en el otro lado del lago y continuamos a pie. Allí vimos un gran tucán en lo alto del árbol, así como dos hermosos guacamayos azul y amarillos. Nuestro guía Luis tenía verdaderos ojos de águila y oídos de lujo; veía y escuchaba a todos los animales desde muchos metros de distancia antes de que tuviéramos la más mínima idea de que podría haber algo allí. Ha sido guía en esta área durante 25 años y creció en la selva, además habla 6 idiomas, incluidos inglés y alemán - ¡no podríamos haber tenido mejor suerte! También nos mostró diversas plantas que se pueden utilizar como remedios. Nuestro pequeño equipo de remo, que además de nosotros estaba formado por Lisa, Stefan, Teresa y Franziska de Austria, comenzó su regreso a casa después del almuerzo en medio de la selva. Allí conocimos al otro grupo y tuvimos una feroz competencia de remo de regreso a la lodge. Aunque no llegamos primeros, fuimos los ganadores en los corazones y pasamos brevemente para ver otro mono. El dulce mono nocturno curiosamente no dormía durante el día y vigilaba su hueco en el árbol con sus enormes ojos saltones. Después de descansar un poco, salimos nuevamente con la canoa motora a la oscuridad y vimos un dulce búho, una serpiente arborícola y la cabeza de un caimán realmente grande. Después de la cena, nuestra última prueba de valentía nos esperaba: queríamos visitar a los residentes de la torre de observación - 2 tarántulas. Una vez que también superamos esto, ¡podríamos considerarnos valientes aventureros amazónicos! 😄

Y luego, ya había llegado nuestro último día. En ese día, muy temprano en la mañana, salimos a la laguna para observar aves. Vimos muchas anátidas como los días anteriores, que hacen ruidos como hervidores de agua y trabajan con los monos. Cuando los monos saltan de rama en rama, los anátidos recogen insectos para ellos y, a cambio, los anátidos advierten a los monos sobre los aves rapaces que se acercan con sus ruidos burbujeantes. Así que forman un buen equipo. También observamos a los divertidos "pavos apestosos", que tienen un peinado de irokés desaliñado y suenan como si tuvieran asma y olvidaran su inhalador. Luego había algunos colibríes y brevemente vimos una nutria. De regreso a la lodge hubo desayuno y aún tuvimos tiempo para ir a la torre de observación (durante el día sin tarántulas visibles). Desde allí había una hermosa vista sobre las copas de los árboles y tuvimos la suerte de que un bonito tucán eligió exactamente la rama frente a nosotros para realizar su profundo aseo matutino. Cada centímetro de su plumaje fue limpiado meticulosamente con su gran pico y así arreglado se nos mostró en todo su esplendor. ¡Fue un gran final para 4 días maravillosos! De regreso, había diversas vistas de animales desde la canoa motora, luego 2 horas de viaje en autobús a Nueva Loja y 8 horas más a Quito. ¡Pero sentimos que el largo viaje absolutamente valió la pena!

Los próximos días permaneceremos en Quito y examinaremos más de cerca la situación política y los alrededores.