Parque Nacional Joshua Tree

El parque nacional lleva el nombre de los retorcidos Joshua Trees, que pertenecen a la familia de las agaves, y se encuentra en el desierto de Mojave y el desierto de Colorado. Habíamos reservado un lugar para acampar en el camping Jumbo Rocks, en la parte occidental del parque nacional. Llegamos de noche, montamos nuestro lecho y encendimos una (real) fogata bajo el hermoso cielo estrellado. Dormir en el coche fue bastante cómodo gracias al colchón de aire que habíamos pedido prestado a los amigos de Laurens y la acogedora (digital) fogata que se podía ajustar en la pantalla del coche. Así pasamos nuestra primera noche directamente en un parque nacional!

La mañana siguiente comenzamos de manera relajada con una sesión de yoga y desayunamos sobre las enormes rocas realmente gigantes del camping. No habíamos investigado mucho sobre el parque con anticipación y no teníamos recepción de celular en el lugar. Así que primero hicimos una pequeña caminata directamente desde el camping hacia lo que se llama 'Skull Rock', que se parecía un poco a un cráneo. Luego continuamos a lo largo de los Joshua Trees de formas peculiares y nos detuvimos aquí y allá, muy tranquilos. Entre otras cosas, caminamos a través del 'Hidden Valley', donde en el pasado los ladrones escondían vacas y ganado robados para luego revenderlos. Al final, hicimos una pequeña caminata hacia la tierna 'Heart Rock' y luego hacia la genial 'Arch Rock'. En total, fue un día muy relajante con pequeñas caminatas sin esfuerzo por el desierto, que nos gustaron mucho.

Por la tarde salimos del parque nacional hacia el pueblito desértico de Twentynine Palms, donde Jana tuvo su primer Pumpkin Spice Latte en Starbucks y ahora puede entender por qué se publicita tanto cada otoño; ¡delicioso! La segunda noche la pasamos en tierras BLM, que son terrenos públicos donde se puede estacionar y pasar la noche gratis. Estaba un poco fuera de la localidad de Joshua Tree y era polvoriento y muy ventoso. Al principio apenas podíamos abrir las puertas laterales. Así que nos acurrucamos de nuevo en nuestro coche con fogata y, cuando hubo calma en el viento, salimos para admirar el cielo estrellado. Fue una experiencia bastante genial, aunque algo loca 😄

La mañana siguiente nos despertamos muy temprano y nos dirigimos de regreso a LA, donde nos encontramos en un atasco tras otro. Después de cuatro horas de paradas y arranques, finalmente llegamos a Manhattan Beach, donde Jana pudo participar una hora en el 'Hot Yoga' con la amiga de Laurens, Kara. Ella es profesora de yoga allí y nos había invitado a probar esta variante que parece estar bastante de moda en California. La sala se calienta a más de 35°C; ¡normalmente incluso a 40°C! - por lo que uno suda como en una sauna y los músculos están más relajados para estirarse mejor. Para Jana, los 'frescos' 35°C fueron, sin duda, lo suficientemente calurosos y se divirtió mucho. Después, paseamos por la hermosa y larga playa de Manhattan Beach y admiramos las villas playeras.

Ahora nos dirigimos a San Juan Capistrano, una ciudad al sur de LA en el Condado de Orange, donde viven los padres de Laurens, ¡quienes nos han invitado a su casa!