Llegada a Bella Italia: Bari - Polignano a Mare - Alberobello (23. parada)

Ya en camino hacia Bari, vemos lo grande que es esta ciudad. Con casi 330,000 habitantes, es la capital de la región de Apulia y una importante ciudad portuaria y universitaria en el Adriático. Bari ya estaba habitada en la media Edad de Bronce. Ya en 180 a.C. aparece como un puerto significativo. Al atracar, nuestra anticipación se encuentra con la hospitalidad griega italiana: tarda eternamente en permitirnos desembarcar. A cambio, la entrada a Italia es muy rápida. Son alrededor de las 10 de la mañana y ya hace un calor sofocante mientras caminamos por el muelle. Por eso, en realidad queremos deshacernos rápidamente de nuestras grandes mochilas, pero el almacenamiento de equipaje en el puerto cuesta 4€. Eso es un poco demasiado para nosotros por 2 horas. Por lo tanto, emprendemos una exploración con las mochilas.

El casco antiguo (Bari vecchia) no es tan grande. A través de los hermosos callejones pequeños, primero nos dirigimos a la gran Basílica de San Nicolás. Fue la primera iglesia de este tipo en Apulia y sirvió de modelo para numerosos edificios sagrados en la región. Con sus altas y gruesas murallas y su escaso esplendor, nos parece más una fortaleza. En el interior, estamos agradecidos por el aire fresco. El interior se asemeja a las iglesias que conocemos de casa y es bastante sencillo. Sin embargo, las dimensiones son muy impresionantes. También entramos en la cripta, donde se encuentran las reliquias de San Nicolás de Myra y una pequeña capilla. En realidad, encontramos la cripta por casualidad, porque estamos buscando otra salida del área de la basílica. Al final, regresamos a las calles del casco antiguo a través de la misma puerta.
Nuestro siguiente destino es el Castello Normanno-Svevo di Bari. La fortaleza medieval data probablemente de 1132 y ha sido destruida y reconstruida varias veces. A lo largo de la historia, también se ha utilizado como prisión y cuartel. Esperamos poder dejar nuestras mochilas allí mientras visitamos el castillo. Caminamos por el foso hasta que encontramos la entrada. Una vez allí, nos informan que el castillo está cerrado hoy - lógico, es lunes. Vaya. En una fuente nos refrescamos y llenamos nuestras botellas de agua nuevamente. Al seguir paseando por los callejones, pasamos junto a tres mujeres que están sentadas en una mesa haciendo Orecchiette. Muy cool, nunca habíamos visto a alguien haciendo pasta fresca en la calle. En muchos puestos de la calle también se pueden comprar Orecchiette secas y tomates secos. Después de un corto tiempo, emergemos del casco antiguo hacia la parte más moderna de la ciudad. En la zona peatonal pasamos por innumerables tiendas de diferentes marcas, desde H&M hasta Prada. Directamente nos dirigimos a la estación principal de Bari Centrale.

Preguntamos por conexiones a Polignano a Mare, porque allí tenemos una cita con Yasmin. Yasmin es una amiga de Babsi de su semestre de ERASMUS en Estocolmo y vive en Tricase. El billete de tren cuesta solo 2,60€ para el viaje de aproximadamente 40 minutos. Después de mucho tiempo, podemos comprar los billetes nuevamente en una máquina expendedora. Al principio paramos en muchas estaciones que pertenecen a Bari. Esto nos hace darnos cuenta de lo grande que es la ciudad.
La mayoría de las personas que están con nosotros en el tren también bajan en Polignano a Mare. Por lo tanto, simplemente podemos seguir a la multitud para llegar al centro histórico. Pasamos por la puerta de la ciudad y nos encontramos inmediatamente en bellos y animados callejones. Todas las casas están pintadas de colores pasteles claros. Llegamos a la calle principal de la zona peatonal. La calle está decorada con guirnaldas de luces que representan el texto de un poema. Mientras paseamos, leemos línea por línea y traducimos, pero solo mucho más tarde nos damos cuenta de que en realidad conocemos la letra de la canción: ¡Voooooooolare! Upsi, en esa estrofa no estábamos tan seguros de la letra. Más tarde descubrimos que el cantante de la canción, Domenico Modugno, es originario de Polignano a Mare. En busca de Focaccia barese, recorremos casi cada pequeño callejón del hermoso casco antiguo. Polignano a Mare tiene hoy casi 18,000 habitantes. Ya estaba habitada en la antigüedad y su puerto también fue significativo. Unas muy bonitas fachadas de casas se alinean entre sí, con muchos bares, restaurantes y tiendas. En el borde del casco antiguo, se llega repetidamente a balcones desde donde se puede contemplar el Adriático. Los impresionantes acantilados descienden dramáticamente hacia las calas, donde en algunos lugares hay bañistas y en otros, veleros. ¡El agua clara y profunda realmente invita a nadar!
Aún llevamos nuestras grandes mochilas a la espalda y comenzamos a ser un poco escépticos sobre si aún encontraremos Focaccia barese. Al final, la encontramos fuera de las murallas de la ciudad. La larga espera realmente vale la pena. La focaccia está cubierta con tomates, hierbas y aceite de oliva - ¡y está increíblemente deliciosa! Ahora solo hay que esperar. Yasmin todavía tiene visita de unas amigas españolas, y ya ha anunciado una tardanza de 1 hora. Después de un rato, nos trasladamos al bar de al lado y tomamos algunas LemonSoda. Desafortunadamente, una Fanta cae sobre el vestido de Babsi. Aún así, refrescante. El calor es nuevamente bastante insoportable, no somos capaces de pensar en mucho. También el teléfono de Babsi deja de funcionar, lo que hace que el contacto con Yasmin se interrumpa temporalmente. Con un retraso de solo 1:45 horas, las chicas llegan a Polignano a Mare. ¡Finalmente!
Después de un gran y alegre reencuentro y una breve ronda de presentaciones, vamos de nuevo en busca de comida - esta vez en grupo de 7. Tampoco ellas encuentran focaccia, y optan por diferentes Pucce (sándwiches), nosotros por limonada. Además, tenemos una muy buena conversación. Las chicas provienen de diversas áreas profesionales, por lo que el intercambio resulta muy interesante. Una de ellas es también pedagoga especializada y trabaja en Madrid. Las charlas definitivamente son muy divertidas y la espera se olvida rápidamente. Después, damos una vuelta más. Yasmin nos señala la estatua de Domenico Modugno, así como un restaurante muy caro en una cueva, donde también se celebran algunas bodas. Pero ya tenemos que ir a la estación, ya que las españolas quieren tomar su tren al aeropuerto. Sin embargo, no tienen un ritmo adecuado para ir a la estación, y se hace bastante ajustado. Además, olvidaron sus formularios de entrada (Corona) en el coche. ¡Bueno, que tengan un buen viaje!

También nos subimos al coche y nos dirigimos a nuestro próximo destino: Alberobello. Yasmin eligió el lugar porque recordó una de nuestras primeras conversaciones: después de que le contó a Babsi en el Erasmus que era de Apulia, su primera reacción fue '¿¡AHÍ DONDE ESTÁN LOS TRULLI!?!' XD. Sí, definitivamente se hizo un sueño realidad. Ya en el camino, nos cuenta mucho sobre los trulli. La mayoría de ellos están en Alberobello. Son construcciones de piedra de forma redonda que surgieron en el siglo XVII para evitar pagar impuestos al gobierno real. El material utilizado era abundantemente disponible y se evitó el uso de cemento y mortero para que las casas pudieran desaparecer rápidamente durante una inspección real. Existen construcciones de piedra similares en otras formas en el resto de la región, pero a menudo se usaron allí como tiendas, mientras que en y alrededor de Alberobello eran casas de vivienda. Debido a esta historia, los habitantes más tarde se avergonzaban mucho de los trulli. Nadie quería vivir en ellos, ya que estaban asociados con personas pobres. Fueron parcialmente destruidos o, al menos, durante años fueron ignorados y se deterioraron. En 1996, los trulli de Alberobello fueron declarados Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, lo que ayudó a cambiar su suerte. No solo se convirtieron en un imán turístico: las personas empezaron a cuidarlos, restaurarlos, darles un nuevo color... y los utilizan como nueva fuente de ingresos, ya sea como alojamiento para viajeros o como espacios de venta. Algunos pocos también los habitan nuevamente. Es difícil imaginar que alguna vez fueron ruinas. No podemos dejar de admirar estas pequeñas casas adorables. Además del trullo gemelo y la iglesia trullo, cada callejuela es un atractivo turístico en sí misma. Desde la plaza del mercado, se llega a una escalera decorada con poemas. Lleva a un mirador desde donde se puede admirar los techos de los trulli desde el exterior.
La corta noche y las muchas impresiones hermosas se sienten en nuestra creciente fatiga. Aunque en realidad no queremos irnos, nuevamente subimos al pequeño Fiat Panda de Yasmin y emprendemos el viaje hacia Tricase Porto.

No necesitamos ni 2 horas, recordamos en el camino sobre Estocolmo, Copenhague y discutimos sobre política. Yasmin también quiere poner un CD que compró especialmente para todas sus visitas: música folclórica tradicional de la región de Salento, donde estamos en este momento. Está marcada por diversas influencias culturales de las antiguas ocupaciones en el área (entre otras, dialectos griegos, instrumentos españoles). En una de las canciones folclóricas se habla de la araña tarántula, que está asociada con muchos mitos. Solo se nos viene a la mente uno: chicas que no querían casarse con el chico que habían elegido, fingían haber sido mordidas por una tarántula. Se volvían tan locas que empezaban a saltar y bailar cada vez más rápido, y a cantar más rápido, más alto y más fuerte. Eso se puede imaginar visualmente con las canciones. Así que el camino pasa bastante rápido.
Todos estamos contentos de llegar a Casa Yasmin en Tricase Porto. Afortunadamente, ya hay comida lista: recibimos un trozo de Parmigiana di Melanzane (lasagna de berenjenas mmm) de la abuela de Yasmin, Frise con Pomodorini (pan seco remojado con tomates y aceite de oliva - sí, también éramos escépticos, pero es increíble!), Taralli (snacks) y un tiramisú asombroso de la tía de Yasmin (¡para morirse!). Para acompañar, hay un vino rosado pugliese. Nos miman mucho. Pasamos mucho tiempo sentados en la terraza charlando, hasta que nos cansamos y nos vamos a la cama. ¡Qué hermoso primer día en Italia! ¡Increíble! Así es como se siente la felicidad.