Namibia-Roadtrip (Etosha, Walfischbucht)

Día 1: Día de viaje 

Nuestra inolvidable aventura comenzó justo un día antes de Navidad cuando, poco antes de salir, un pájaro decidió defecar sobre mi camiseta. 

Recogimos nuestro coche de alquiler (un Renault Duster) en el aeropuerto, recibimos una breve introducción sobre la transmisión automática y la conducción por la izquierda, y ya estábamos en camino: primero a la tienda donde alquilamos la tienda, la caja de cocina y el equipo de camping, y luego nos lanzamos a las infinidad de espacios abiertos. 

Nos encontramos a 23 de febrero de 2019. Estas son las aventuras del Renault Duster, que, con su tripulación de 2 personas, estará viajando durante 10 días para explorar culturas ajenas, nuevas vidas y nuevas civilizaciones. A muchas luces-segundos de Esslingen, el Renault Duster se adentra en áreas que (casi) nunca antes han sido vistas por el ser humano.

La primera parada fue después de un pequeño desvío justo antes del Waterberg (visible en el horizonte en la parte superior derecha de la imagen). Allí finalmente tuve la oportunidad de tomar una foto para mostrar el tamaño de uno de los montículos de termitas al borde de la carretera: más grande que el árbol al lado y (¡sorpresa!) también más grande que yo.

Por la tarde, llegamos a nuestro primer alojamiento, la Sophienhof Lodge, y nos sorprendieron de inmediato de manera agradable. Por un lado, a solo unos metros de la entrada, pudimos ver un cruce de wildebeests, y por otro lado, el campamento era grande, las instalaciones eran bonitas y el paseo nocturno era impresionante. 

(De hecho, estaba bastante convencido cuando vi a los tres gatos. El resto también estaba bien.)

Día 2: Navidad en la Sophienhof Lodge

Por la mañana nos aventuramos en medio del caos navideño a ir a la ciudad más cercana y abastecernos de alimentos para el viaje. En el camino de regreso, comenzó a llover intensamente, lo que nos llevó a pasar un tiempo resguardados en el maletero de nuestro coche, hasta que el planificado Game Drive estuvo a punto de empezar y la lluvia, como un milagro navideño, paró.

El Game Drive fue muy emocionante, informativo y lleno de vida salvaje: a excepción de la tortuga de tierra en medio de la carretera, vimos todos los animales en Etosha de manera aún mejor, pero eso lo comentaré más adelante.

Además, hubo un agradable buffet para la cena de Navidad y luego, un poco más tarde, sin gran intercambio de regalos, ya nos dirigimos a la cama: las llamadas a casa lamentablemente fueron bloqueadas por el wifi del lugar, pero, de otro modo, definitivamente fue un agradable 'Navidad de otra manera'.

Día 3: Etosha Parte 1

Después de empacar la tienda por la mañana y de dar un breve paseo hacia el recinto de los guepardos (¡!!!)...

...nos dirigimos al Parque Nacional Etosha. Apenas unos minutos después de entrar, nos dimos cuenta de que estábamos en un mundo diferente, cuando un ñu de rayas se paró justo al lado de la carretera.

Nos alojamos los siguientes dos días en el extremo oriental del parque en el campamento Onguma Tamboti, que incluía piscina, un área para lavar y un par de mangostas que se asomaban para saludar durante el desayuno.

Día 4- Etosha Parte 2

El segundo día en Etosha lo tomamos con un poco más de calma, solo manejando unas horas por el parque y luego pasamos el resto del día en y alrededor de la piscina de Onguma para escapar del calor de más de 40 grados. No obstante, el día fue un hermoso punto culminante de nuestro tiempo en Etosha: en cuanto a la vida salvaje, hablaré de eso más tarde, pero aviso: ¡vimos elefantes!

Día 5: Etosha Parte 3

El último día, nos dirigimos de vuelta al sur del parque por caminos indirectos, donde llegamos al anochecer a nuestro 'cama' para la noche en una joya inesperada, la Toshari Lodge.

El campamento era enorme, estábamos totalmente solos y las duchas estaban al aire libre, bajo los árboles y el cielo despejado.

Por supuesto, hicimos eso después de disfrutar del atardecer en dos de las tres piscinas con té, café y chocolate caliente (todo disponible en cualquier momento y gratis).

(Incluso la entrada era simplemente preciosa... Me dolió un poco saber que al día siguiente tendríamos que seguir viajando.)

Así concluyeron nuestros tres días en Etosha, pero ¿qué animales vimos allí, se preguntan?

E.T.A.: Premios de Fauna de Etosha

Lo que más se ve en Etosha es, con diferencia, los springboks: pequeñas antílopes que a menudo vagan en enormes manadas por la carretera y se llevan muy bien con otros animales.

Aquí, por ejemplo, con el segundo animal más frecuente y mi favorito personal, las cebras.

Ningún otro animal se acercó tanto a nosotros, es tan juguetón y es muy divertido de observar. Principalmente vimos cebras de llanura, identificables por las franjas de colores alternos claros y oscuros.

También son impresionantes las jirafas, que descubrimos en grandes cantidades en un pequeño estanque el segundo día. Además, a menudo cruzan la carretera lentamente o se ofrecen (especialmente al comer o beber) para tomas fotográficas específicas: claramente el animal más fotogénico de Etosha.

La experiencia más especial fue, sin embargo, el segundo día, cuando primero tropezamos con excrementos de elefante y poco después con la respectiva manada.

El Oryx, indiscutiblemente, sigue siendo el animal más hermoso del mundo africano.

Un Dik-Dik (el antílope más pequeño del mundo), que avistamos en la espesura, logró un cercano empate como el animal más raro.

Y, por último, pero no menos importante: los dos secretarios, que seguramente fueron los animales más extraños en nuestros viajes- un pájaro peculiar en el sentido más literal.

Día 6: Día de viaje

Después de pasar la mañana tomando café y té en la piscina, llegó el momento de despedirse ansiosamente y dirigirnos hacia el siguiente destino. Teníamos más de 6 horas de viaje por delante y queríamos llegar a Walvis Bay antes de la noche, lo cual casi logramos. Pero como a veces ocurre, la carretera asfaltada justo después de Usakos empezó a volverse inestable, el consumo de gasolina se disparó, y de repente Robin sacó el auto de la carretera por su buen juicio- ¡teníamos un neumático reventado, de verdad!

Por suerte, tenía a un hombre con conocimientos técnicos y experiencia en Daimler a mi lado, quien cambió el neumático sin problemas. Con un poco de retraso, pero con gran alivio, continuamos sin más problemas por la costa hacia nuestro albergue en Walfischbucht, una experiencia especial gracias a un dueño peculiar y sábanas con el diseño de la abuela.

Día 7: ?

En realidad, además de un breve viaje a Swakopmund y algunos gofres en la playa, dormimos mucho, lo que no suena tan emocionante, pero fue realmente bueno. Entre otras cosas, porque al día siguiente también nos levantamos temprano.

Día 8: Kayak en Pelican Point

Aunque no pudimos llevar nuestros teléfonos móviles, la excursión fue realmente inolvidable y valió mucho más de los 50€ que jamás pensé. Después de un largo viaje pasando por estanques de sal, arena y muchos flamencos, nuestra tour llegó al Pelican Point, donde aunque no había pelícanos a la vista, había innumerables colonias de focas.

Las focas eran muy amigables y juguetonas, hacían saltos, mordían nuestras paletas y nadaban a nuestro lado. Especialmente las focas bebés me derritieron el corazón; más tarde pasamos junto a algunas en la playa, una incluso nadó hacia nosotros en el agua poco profunda- claramente más simpáticas que los machos, de los que preferíamos mantener cierta distancia.

Después hubo desayuno en la playa y ya regresamos a Walvis Bay, donde finalmente pudimos cambiar nuestra ropa completamente empapada.

A pesar de los pantalones mojados y el fuerte olor, fue una experiencia simplemente única.

Día 9: Nochevieja

Para el último desayuno de la década, volvimos a conducir nuestro coche pasando por los muchos flamencos del día anterior y desayunamos un poco más adelante entre pescadores en la playa.

Abajo se puede ver el último atardecer de 2019 desde la playa de Swakopmund, después del cual nos atiborramos en nuestro restaurante favorito de todos los tiempos, el Farmhouse, para celebrar el día.

La medianoche la disfrutamos justo antes de Langstrand, donde entre las dunas y el Atlántico hubo incluso un breve espectáculo de fuegos artificiales- ¡justo el comienzo adecuado para el nuevo año!