Colombia - ¡qué chévere!

De regreso en Colombia, me dispongo a descubrir Medellín. El desarrollo de un insignificante pueblo en medio de un valle con un clima constante y templado, comenzó con la construcción de la línea de ferrocarril en el siglo XIX, que permitió la conexión con otras ciudades. La segunda ciudad más grande del país tiene 2,5 millones de habitantes, es decir, 3,9 millones en la región metropolitana. Desplazados por los guerrilleros de las FARC desde la década de 1960 de las áreas rurales, la población de la ciudad aumentó de manera espectacular.

Medellín ha luchado con una imagen extremadamente negativa. Es cierto que, a causa de las guerras de las drogas y los asesinatos relacionados con la guerra civil, que en 1991 alcanzaron su triste punto máximo con 6.658 muertos, Medellín fue considerada en ese momento como la ciudad más peligrosa del mundo.

El nombre quizás más famoso relacionado con la ciudad - Pablo Escobar - generalmente no es mencionado por nadie, ya que el daño que causó a su gente fue demasiado grande. Aparte del terror ejercido, que cada vez involucró a más civiles en la guerra de las drogas y dejó miles de víctimas, él estigmatizó a toda su nación. Se dice que también hizo cosas buenas. Eso siempre depende del punto de vista. Hitler también creó empleos al construir una autopista en su momento.

Particularmente, Medellín ha trabajado arduamente para deshacerse o reducir la criminalidad. Y creo que se puede hablar de un éxito. Me siento, como en cada gran ciudad en la que he estado en Sudamérica, seguro. Algunos lugares son más limpios, mientras que en otros no conviene permanecer por la noche. Bueno, normalmente tampoco lo haría cerca de la estación principal de trenes de Frankfurt.

¿Qué se hace para transformar completamente una ciudad?

La respuesta es educación e infraestructura. Donde quiera que había áreas 'problemáticas' donde los jóvenes corrían el riesgo de caer, se establecieron 'centros de permanencia' como escuelas, bibliotecas, clubes. En medio de todo esto surgieron pequeñas celdas que mostraban una oportunidad diferente a las opciones criminales previas. Por infraestructura se entiende principalmente el transporte público. Los barrios más pobres están ubicados en las empinadas laderas del valle, lo que limita enormemente la accesibilidad. A través de teleféricos y, recientemente, escaleras mecánicas, se facilita a los habitantes el desplazamiento dentro de su barrio o desde allí. En los momentos más intensos de la guerra de las drogas, se comenzó la construcción del metro, como fuera posible. Hoy en día, hay una red extensa (los teleféricos son parte de todo ello y se pueden usar con el billete del metro normal), que incluso ganó el premio a la sostenibilidad en 2012. Pero es más que un simple medio de transporte masivo. De alguna manera representa que los Paisas (como se llaman los colombianos en la región) nunca se rindieron frente al terrorismo y a las difíciles condiciones de vida. Ningún habitante de Medellín permitiría que algo desagradable ocurra en su metro. No hay un lugar limpio en toda Medellín. Se presta especial atención a que no caiga ni un solo papel de la bolsa.

La Comuna 13, donde las cosas eran bastante tumultuosas durante la época de Escobar, se ha convertido en un lugar colorido que, admitidamente, también ha sido descubierto por los turistas. Sin embargo, es hermoso de ver, aunque los agujeros de balas en las paredes de las casas pintadas indican cómo era la vida cotidiana de muchos no hace tanto tiempo.

Además, la ciudad es el hogar del artista Botero, el más famoso de Sudamérica. Con sus esculturas muy gruesas, ganó fama mundial. El guía turístico dice que las partes del cuerpo en realidad no son gruesas, sino que son desproporcionadas. En otros lugares se dice que, precisamente debido a las formas prominentes, Botero quiere expresar la belleza en los cuerpos. Probablemente, como con cualquier arte, esto está en el ojo del espectador. De una forma u otra, de hecho, no se busca el ideal de belleza occidental convencional, y eso creo que es hermoso.

Dos horas al este de Medellín se extiende un amplio paisaje de lagos verdes. A excepción de una sola roca, que se puede escalar con escaleras de estilo cremallera, aquí no se eleva mucho de la llanura. El esfuerzo de subir las muchas escaleras se recompensa con una maravillosa vista y, si se quiere, con una Michelada (cerveza con sal, jugo de lima y chile) o un fresco jugo mezclado. El lugar correspondiente, Guatapé, no es grande, pero tiene un enorme encanto. Las muchas casitas coloridas se caracterizan por sus bases artísticamente decoradas. Amorosamente se describen allí las profesiones de los habitantes.

Me hospedo durante dos días con una amable pareja de ancianos colombo-canadiense, con quienes juego Rummikub durante horas con pastel de mango y té el domingo por la tarde, sintiéndome un poco como en casa.

Después, me voy a las montañas de San Carlos. Allí se encuentra un ashram donde espero descansar unos días. Y eso es precisamente lo que obtengo. El ritmo se ajusta a la naturaleza. Me levanto a las 6, hago yoga, meditación, la primera comida a las 10, todo vegetariano y orgánico de nuestro propio jardín. Nadar en el río, leer, echar siestas, meditación activa, y cenar a las 6. Dormir temprano. Entre todo esto, pequeñas y agradables conversaciones con personas de pensamientos similares, personas de actitud positiva. Hay una energía muy especial en este lugar. Por un lado, hay personas que viven en una comunidad que creen en la enseñanza espiritual, de influencia hindú, y por otro lado, se ofrecen seminarios sobre la atención plena, sobre regresar a las propias raíces o formación para ser profesor de yoga. Me beneficié de que había un curso paralelo y pude participar en algunas meditaciones activas.

Fortalecida mental y físicamente, continúo hacia Salento. El Valle de Cocora es famoso por las palmas de cera, que fueron descubiertas por Alexander von Humboldt en 1801. Es la palma más alta del mundo, midiendo 60 m, y es el árbol nacional de Colombia. La caminata de 12 km comienza subiendo por la montaña, para luego continuar a lo largo de un río y, repetidamente, descendiendo con la ayuda de antiguos puentes colgantes. A lo largo del camino hay mucho que descubrir en el bosque. Además de las muchas plantas y flores diferentes, me fascinan especialmente los colibríes, que se pueden observar de cerca durante una parada con una taza de cacao con queso (sí, así se bebe aquí) y mostrar sus habilidades fotográficas mientras llevan a cabo sus rápidos aleteos.

El segundo punto culminante, por supuesto, es el café. Situado en la zona cafetera, es casi imposible evitar visitar una finca de café. Aunque ya he visto el proceso muchas veces, siempre es fascinante el esfuerzo que se debe hacer para poder luego sentarse a disfrutar de una taza de café.

El café colombiano, que solo produce la variedad Arábica, es conocido por su aroma dulce, a nuez y de alta calidad. La cordillera de los Andes se encuentra a 1200 a 2000 m sobre el nivel del mar y desde 2011 es incluso patrimonio de la humanidad de la UNESCO. El cultivo orgánico bajo difíciles condiciones montañosas tiene una larga tradición desde la colonización española.

Cali es mi última parada en Colombia. Aquí todo gira en torno a la salsa. Se baila mucho. Mi punto culminante personal fue el tour gastronómico, donde probamos todas las frutas que hay en este país biodiverso en el mercado. ¡Debí haberlo hecho al principio de mi estancia en Colombia!

Y luego es hora de decir adiós. Con el corazón pesado, pero lleno de anticipación hacia Ecuador, subo al avión hacia Quito.

Agradezco a este país increíblemente diverso y solo puedo recomendar a todos que vengan aquí. Es mucho más de lo que la mala reputación (por las drogas) que recibimos en casa indica. Además del paisaje, la fruta, la fauna, son sobre todo las personas cálidas las que quedarán en mi memoria.

Y es cierto lo que me contó una colombiana en Marruecos:

'Si quieres ver el océano Pacífico, ve a Chile.

Si quieres ver el océano Atlántico, viaja a Jamaica.

Si quieres experimentar los Andes, haz un viaje a Bolivia.

Si quieres ver las llanuras del Orinoco, deberías visitar Venezuela.

Si quieres descubrir la selva amazónica, viaja a Brasil.

Si quieres aprender sobre culturas antiguas, México es tu destino.

Pero si quieres experimentar todo esto a la vez, ¡viaja a Colombia!'

¡Qué chévere! - lo que significa tanto como, ¡qué fantástico!