Rapa Nui - completamente cautivados

Ahora finalmente hemos encontrado nuestro paraíso insular. La decepción en las Seychelles ha sido más que compensada por Rapa Nui: La pequeña isla con sus 5,000 habitantes está hecha a medida para nosotros. En un espacio tan reducido no es común encontrar excelentes atracciones, una historia fascinante, una maravillosa playa, un paisaje atractivo, buena comida y gente amable.

Las grandes estatuas de piedra con rasgos faciales marcados - llamadas Moai en Rapa Nui - son la razón principal por la que la gente visita la isla de Pascua, y por supuesto también fueron decisivas para que nosotros incluyéramos este destino, tan difícil de alcanzar (y solo a un costo considerable), como un punto fijo en nuestro viaje alrededor del mundo. Puedo revelar: valen cada esfuerzo. Ahora debo hacer una pequeña excursión a la emocionante y en ningún caso descifrada historia de la Isla de Pascua - como la llaman los colonos chilenos - .

Se sabe con certeza que la isla fue poblada desde Polinesia entre los siglos VIII y XII, así que no desde Sudamérica, como se había asumido durante mucho tiempo. Así, una cultura de la Edad de Piedra entró en este pedazo de tierra que en aquel entonces estaba densamente cubierto de palmeras, pues a los exploradores, y por ende también a los habitantes de la isla, el metal les era desconocido hasta los primeros contactos con los europeos en el siglo XVIII. Sin embargo, aquellos de ustedes que ahora hacen la asociación con seres que están sentados en palmas y lanzando cocos están completamente equivocados. Los polinesios eran hábiles navegantes. Podían leer el cielo estrellado sin ningún instrumento como los que conocemos y deducir, basándose en indicios como corrientes marinas, la presencia de insectos o el vuelo de aves en tierra en la vasta extensión del Pacífico. Su mayor talento era la construcción de barcos. Su secreto para recorrer rápidamente y totalmente cargados (con muchas personas y los recursos necesarios para colonizar la isla, como gallinas, ratas, semillas de plantas e incluso los insectos que deberían polinizar las plantas en el futuro) miles de kilómetros de isla en isla eran los barcos que se asemejaban a los modernos catamaranes.

Mucho de la historia de Rapa Nui permanece en la oscuridad, primero porque su escritura aún no ha sido descifrada, segundo porque parece que la escritura no tuvo un gran papel (hay escasas fuentes escritas) y tercero porque los portadores de la tradición oral en la segunda mitad del siglo XIX casi han desaparecido (asesinados por tratantes de esclavos peruanos y por patógenos europeos).

Así que no se sabe qué pasó con la densa población de palmeras, de la que ya no quedaba nada a principios del siglo XVI. ¿Por qué estos hombres previsores se privaron de su recurso más importante, la madera, quitaron la sombra de las palmas de sus cultivos y expusieron la isla a la erosión por viento y agua?

Se puede suponer que los Moai servían a un culto ancestral, porque en las grandes plataformas donde siempre permanecen se han encontrado huesos humanos y cenizas, pero no se tiene idea de por qué las figuras, con una excepción, siempre dan la espalda al mar. (En la espalda de los pocos gigantes realmente bien conservados, se puede ver además el delicado tallado del taparrabo.)

¿Cómo fueron transportadas las estatuas de hasta 80 toneladas a través de toda la isla?

En los siglos XVIII y XIX, todos (!!!) los Moai que estaban en plataformas fueron brutalmente derribados. ¿Por qué? Solo los ejemplares especialmente grandes que se encuentran en el pequeño volcán, que sirvió como cantera de Moai y taller de cantería, permanecieron en pie - y hoy ofrecen un impresionante telón de fondo tanto fuera como dentro del cráter, cuyo fondo está cubierto por un lago.

Así que hay muchas preguntas sobre cosas fundamentales, pero también respuestas sorprendentemente precisas a pequeños enigmas, porque desde hace décadas una gran cantidad de investigadores de todas las disciplinas científicas (por ejemplo, geología, biología, antropología, espeleología o lingüística) se han estado ocupando con pasión de Rapa Nui.

Resolver enigmas también nos ha resultado muy divertido - no siempre encontramos las explicaciones actuales realmente convincentes. Hay lugar para hacer propias reflexiones - y tras haber realizado el trabajo de visita en la playa se puede discutir, mirando las espaldas de los ocho Moai de Anakena, por cierto (por eso este es quizás la playa más hermosa que hemos visto).

Nuestras preocupaciones de que Rapa Nui sería muy turístico no se han confirmado. Es cierto que la isla ahora vive del turismo, pero 5,000 personas no necesitan muchos visitantes para poder vivir modestamente, tal como lo hacen en la actualidad. Solo la película de Hollywood Rapa Nui, que trajo a un gran equipo de filmación para establecerse durante seis meses en 1993, aportó tanto dinero a la isla que por primera vez se pudieron adquirir coches. Por lo tanto, no hace mucho tiempo que la población era realmente pobre - y se nota aún hoy. Las opciones de alojamiento, por ejemplo, son (salvo por algunas pocas excepciones carísimas) muy básicas, considerablemente más simples que en Europa, pero igualmente costosas. Sin embargo, los lugareños tampoco viven mejor. Se comportan de hecho de una manera muy astuta para mantener baja la cantidad de turistas (precios altos, muy pocos vuelos, ningún gran hotel, ninguna nueva concesión para empresas de alojamiento, ningún derecho para no rapanuianos para comprar tierra). Hasta ahora, han logrado mantener su isla habitable y amada. Nos gustaría haber permanecido más que una semana.