20/11/2017 - Mangawhai Cliff Walk

La mañana nos recibió con un brillante sol. Por primera vez, desde que pasamos la noche en el camping de Ruakaka, pudimos ver y disfrutar de la vista del mar y las montañas circundantes.

Hoy teníamos un cambio de camping por delante. Nuestra ruta nos lleva más al norte - el siguiente destino es Whangarei. Pero antes de iniciar nuestro viaje allí, fuimos a las Piroa Falls, que se encuentran al sur de Ruakaka. El trayecto consistió en su mayoría en 'Gravel Roads' - un tipo de camino que consta exclusivamente de piedras sueltas.
La cascada se puede alcanzar tras un paseo de cinco minutos por el bosque. Afortunadamente, llegamos a una buena hora - con otra pareja, éramos los únicos presentes. Sin prisa, pudimos montar nuestro equipo de cámara y tomar algunas fotos.

A continuación, nos dirigimos a la costa cercana hacia Mangawhai Heads. Un pequeño pueblo lleno de amantes del surf. Sin embargo, hoy no se nos pasó por la mente surfear. En cambio, nos propusimos realizar una caminata de tres horas.
Para llegar al verdadero sendero, primero tuvimos que caminar un buen trecho a lo largo de la playa. Al llegar al punto de partida, primero tuvimos que enfrentarnos a una rápida subida hacia la montaña. Con aproximadamente 20 grados y la radiación solar neozelandesa, ¡rápidamente sentimos mucho calor! Después de llegar al primer mirador, tuvimos que tomar un profundo respiro para poder disfrutar de la vista de la playa en la que acabábamos de estar.
El sendero seguía a lo largo de una cadena montañosa que corre directamente junto a la costa. Así, regularmente se nos ofrecieron panoramas hermosos - acantilados que se encuentran con el mar azul profundo o los bosques verde brillantes de Nueva Zelanda. Durante la caminata, nunca nos aburrimos. Constantemente ascendíamos un tramo y poco después bajábamos nuevamente. En total, solo encontramos a pocas personas muy alegres en nuestro camino. Suponemos que en pleno verano hay mucha más actividad.
Después de 1.5 horas, el 'Mangawhai Cliff Walk' cumplió su promesa. La ruta de senderismo nos llevó en una empinada bajada hasta la playa. Al llegar, nos esperaban grandes formaciones rocosas y un arco de piedra por el que tuvimos que pasar. El sendero prevé que ahora se regrese caminando por la playa hasta Mangawhai Heads. Sin embargo, es importante que sea marea baja, ya que de lo contrario se podría ser arrastrado hacia el mar. Bien preparados, llegamos a este tramo en el punto más bajo de la marea.
Ahora se avecinaba la parte más intensiva en escalada del recorrido. Para seguir avanzando, debíamos superar las numerosas rocas ásperas. Esto fue definitivamente un entrenamiento para todo el cuerpo. #abdomenpiernas ;) Así que nos abrimos camino durante un tiempo a través de las piedras, encontrando en el camino playas desiertas, como las que se ven en postales. Pasó casi un cuarto de hora hasta que finalmente alcanzamos la última parte del sendero. Esta nos llevó de regreso a nuestro automóvil a lo largo de la amplia playa de arena de Mangawhai Heads.
Quitarnos los zapatos y caminar descalzos por el mar fue nuestra recompensa del día.

Desafortunadamente, después de todo aún nos esperaba una hora de viaje en automóvil hacia nuestro nuevo destino. Alrededor de las 17:30 finalmente llegamos al camping en Whangarei.
Después del check-in, cenamos rápidamente, para finalmente caer exhaustos en la cama.