18/03/2018 - Monte Cook

Adiós Wanaka - en el día de partida ya estaba claro que volveríamos. Así que esta despedida no será eterna.

Para el día de salida, reservamos un último destino turístico en Wanaka. Conseguimos entradas con descuento para el "Puzzling World". En este mundo todo gira en torno a ilusiones, acertijos y habilidad mental. Al principio, se entra en una antesala donde hay una gran cantidad de desafíos distribuidos en varias mesas. Pero primero fuimos a recoger nuestro sello de entrada para la parte de pago y empezamos a explorar. Después de que al principio nuestra cabeza se volviera loca con hologramas en 3D, vino la parte realmente extraña. Porque la siguiente parte del museo nos llevó por la "Casa Inclinada". La habitación inclinada ofrecía diferentes estaciones donde el entendimiento de la verdadera horizontalidad se perdía. Además, el sentido del equilibrio tuvo que trabajar duramente. Lo que sentimos y vimos realmente nos volvió locos. Entonces, ¿cómo era posible que la pelota de golf no rodara por la mesa, aunque estaba inclinada?!
Cuando el suelo bajo nuestros pies volvió a estar recto, visitamos la "Sala de los rostros que siguen". 168 rostros famosos nos miraban. Te seguían en cada paso. No importaba a dónde fueras, las miradas estaban pegadas a nosotros. Escalofriante.
El punto culminante del Puzzling World lo reservamos para el final. ¡Porque aquí se encuentra el primer "laberinto 3D" del mundo! Un laberinto que, además de los pasillos habituales, también ofrece algunos puentes que se deben cruzar para alcanzar tu destino. Esto no solo es mucho más divertido, ¡sino que también es una locura! ;)
Después de algunos últimos acertijos en la antesala, arrancamos el motor y nos dirigimos hacia el interior del país. La carretera nos llevó junto a altas montañas y verdes valles. Después de unos 90 minutos, alcanzamos el primer destino de la noche. "Twizel" es un pequeño pueblo que es un excelente punto de partida para diversas excursiones en la región. Por ejemplo, no está muy lejos de la montaña más alta de Nueva Zelanda - el "Monte Cook".
En el día de nuestra llegada tuvimos un clima hermoso. Por eso, nos dirigimos una vez más fuera del pueblo en dirección a Mt Cook. Primero alcanzamos el "Lago Pukaki". El lago tiene un color impresionante, casi irreal - un hermoso y potente turquesa. Continuamos por la carretera estatal 80. Esta definitivamente cuenta como una de las carreteras más hermosas de Nueva Zelanda. Nuevamente, tuvimos vistas impresionantes de la majestuosa montaña.
En el "Mirador Peters" pudimos disfrutar del paisaje con calma. No había ni una nube en el cielo y la vista clara de la montaña, el lago y el entorno era simplemente fenomenal. Casi ninguna palabra puede describir la sensación que experimentamos allí. - Éramos felices.
Cuando comenzó el atardecer, regresamos por el mismo camino a Twizel.

Ya a la mañana siguiente dejamos el pueblito de Twizel para seguir hacia el norte. Esta vez hicimos una parada al comienzo del viaje en el centro de información a orillas del Lago Pukaki. Junto con varios folletos y souvenirs, obtuvimos salmón fresco de la granja de salmón más alta de toda Nueva Zelanda. Los peces son mantenidos en agua de río y se venden por mucho dinero. Nos consentimos con 100g de sashimi por $10. Armados con la delicia, una vez más tomamos la carretera estatal 80 en dirección al Monte Cook. Nuestro próximo camping estaba a medio camino. Así que nos dirigimos primero a este para registrarnos. Tras nuestra llegada, disfrutamos del salmón - o más bien Tobi, ya que el buen pescado (lamentablemente) no era de mi gusto.
Desafortunadamente, el clima empeoró cada vez más y la montaña más alta de Nueva Zelanda con 3.724m desapareció tras nubes bajas. Por eso, aprovechamos el tiempo para cargar nuestra electrónica para los próximos días. Pero alrededor de las 17:00 horas todas las nubes habían desaparecido. Así que partimos para una pequeña caminata. La carretera estatal 80 llega hasta el "pueblo de Mount Cook". Desde aquí parten diversas rutas de senderismo. Esa noche decidimos hacer la ruta más popular y más fácil. El "Hooker Valley Track" está bien equipado, es relativamente plano y conduce a un lago glaciar, detrás del cual se eleva el "Aoraki" (como lo llaman los maoríes). Esa noche caminamos la primera mitad del camino y vimos cómo los últimos rayos de sol tocaban la cumbre de la montaña. Cuando el sol ya no era visible, emprendimos el camino de regreso y regresamos al camping en completa oscuridad.

Después de que la noche estuvo estrellada y casi nos congelamos, la siguiente mañana nos recibió el sol radiante. Desde la ventana podíamos ver claramente la cima del Monte Cook. Esto es algo absolutamente especial. Porque la mayoría del tiempo está escondida tras las nubes. Pero, cuando la cima es visible, se eleva por encima de todo y se puede ver bien desde diferentes ángulos. Porque ninguna montaña en las cercanías se acerca a esa altura.
Después de un abundante desayuno, nuevamente tomamos el camino de 20 minutos hasta el pueblo de Mount Cook. Iniciamos directamente con la primera caminata. Desde el centro del pueblo, el "Red Tarns Track" lleva dentro de una hora a una montaña más pequeña cercana. Incontables escaleras conducen a un mirador, desde donde se ofrece una hermosa vista del pequeño pueblo y los alrededores. Nos sentamos en un banco y disfrutamos de la vista. Cuando las fuerzas regresaron tras la agotadora subida, exploramos el área de la montaña. Allí descubrieron un pequeño lago. Su superficie estaba tan lisa que las montañas se reflejaban maravillosamente en ella. Así se lograron fabulosas imágenes de nosotros y del "Monte Sefton". Porque este es al menos la mitad de hermoso que el Cook. ;)
Luego siguió el descenso y estaba por comenzar la siguiente caminata. Aunque aún sentía dolor en mi dedo gordo por los días anteriores, nuevamente nos embarcamos en el Hooker Valley Track. La primera parte del recorrido de tres horas ya nos era familiar. La segunda mitad no fue menos emocionante. Pasó por varios puentes colgantes y siempre a lo largo de un río. Como el clima era maravilloso, la ruta estaba bien concurrida. Después de una hora y media y numerosas pausas para fotos, llegamos a la base del Monte Cook. Nos recibieron un tenebroso lago glaciar. No nos sorprendió ver incluso un témpano de hielo flotando en él.
En general, el paisaje era simplemente impresionante. Rodeados de altas montañas cubiertas de nieve, un lago que irradió un frío extraordinario y el profundo silencio.
Junto al lago glaciar, el resto del entorno también recordaba más a un paisaje lunar. Montañas grises, piedras grises, lago gris - y aun así se veía fantástico con las altas cimas blancas.
Después de una pausa más larga y el almuerzo, empacamos todo. En el camino de regreso hicimos algunas paradas cortas aquí y allá y alcanzamos el estacionamiento después de 90 minutos.
Rápidamente llenamos la botella de agua con agua glaciar a través de un dispensador y regresamos al camping para descansar las piernas.