Viejo y querido Inglaterra - otra vez

Llegamos a Bath, debo decir que tengo preocupaciones acerca del clima - el frío - y acostumbrarme a él. De alguna manera, me siento bastante deprimido la primera noche, ahora que tengo que pasar los próximos 10 días con este clima en Inglaterra. Pero la excelente comida la primera noche y también nuestra hermosa habitación levantan mi ánimo.

En el primer día nos dirigimos a Bath, rápidamente encontramos un aparcamiento gratuito y caminamos hacia nuestro punto de encuentro para la Walking Tour. Phine y yo estamos entusiasmados con Bath desde el primer momento... además, parece que el sol brilla.

Ubicada en el suave paisaje montañoso del suroeste de Inglaterra, Bath ya era conocida por los romanos. Aquí uno podía disfrutar de unas maravillosas vacaciones en las naturales aguas termales. Los vestigios de ese tiempo siguen siendo hoy algunas de las atracciones más conocidas de la ciudad junto con el aún burbujeante agua termal. Bath no está directamente junto al mar, pero tampoco está muy lejos. Se encuentra a unos 20 kilómetros de la ciudad portuaria de Bristol. Además, ambas ciudades están conectadas por el río Avon. Con el canal Kennet y Avon, incluso hay una vía acuática hacia el Támesis y, por lo tanto, una conexión directa a Londres.

Pintorescamente asentada en la cadena de colinas de los Cotswolds, la ciudad de Bath brilla en un cálido tono miel. Muchos de los edificios históricos están hechos de la piedra de Bath, que tiene un brillo amarillento y se extrae en los alrededores. Aunque se cree que las únicas aguas termales en Inglaterra ya eran conocidas desde antes de los romanos, fueron los romanos quienes convirtieron la ciudad de Bath en una especie de gran spa. Construyeron elaborados baños romanos y también dejaron lujosos edificios en otros lugares de la ciudad. Durante el reinado de Isabel I, Bath se desarrolló como un balneario para la clase alta británica. Muchas de las edificaciones, sobre todo las de estilo georgiano en la ciudad, aún cuentan esta historia. Una de las estructuras más impresionantes de esa época es el Royal Crescent. Pero también los antiguos baños romanos pueden todavía ser admirados hoy y son una de las principales atracciones de la ciudad.

Aprendemos muchas cosas durante la visita guiada, y otras las descubrimos durante la visita con audioguía en los Baños Romanos. Pedimos una audioguía en alemán, y el joven británico nos explica en alemán cómo funciona la guía. Bueno, él piensa que está hablando alemán. En realidad, ninguno de los dos entiende una palabra. Él nos pregunta con confusión por qué no lo entendemos, ya que, después de todo, hablamos alemán... Phine y yo nos miramos, confundidos: Sí, ambos hablamos alemán, pero lo que dices no es alemán;) Sospechamos que simplemente ha unido palabras de forma aleatoria, palabras que ha escuchado en algún lugar. Sea como sea.

Ya en Bath hacemos la siguiente observación: Se paga casi exclusivamente con tarjeta/contactless. Aquí ya estamos contentos de tener poco efectivo. Por cierto: a excepción de una breve lluvia por la tarde, el clima fue bastante seco. En general, nos gustó mucho Bath.

Nuestra segunda parada está muy al sur, vamos a Penzance en Cornwall. La playa no nos impresiona, huele mucho a algas y en general no nos sentimos bienvenidos. También hace frío y viento, y, de todos modos, sufro por el clima. Tras unas compras en Lidl, nos refugiamos en nuestro pequeño pero acogedor alojamiento, porque la mañana siguiente vamos a Land's End. También aprovechamos el tiempo para pensar en nuestros burros - Drizzle y Cocoa. En el camino a Cornwall, nos detuvimos en un santuario de burros y primero comimos en un restaurante, ya que estaba lloviendo. Después de la lluvia, exploramos la enorme área, observamos a los burros y disfrutamos de su ternura. No podemos evitarlo y tenemos que adoptar dos burros, y ya los amamos. A la mañana siguiente, abrimos los ojos y no podemos creerlo: está lloviendo a cántaros. Estoy harta, pero afortunadamente, hacia el mediodía se despeja y nos dirigimos a Land's End.

(Por cierto, hablando de conducir: Phine rápidamente nota durante todo el viaje que las barreras tienen una gran cantidad de neumáticos y animales muertos de varias especies. Apenas puede soportar verlo, y concluimos que en este lugar se podrían construir rápidamente un auto o incluso una casa con las partes que se encuentran al lado. Ya no entendemos el mundo.)

El viaje se hace largo, porque sigue lloviendo (¿no prometió el pronóstico que no llovería más desde la mañana?) y la ruta es tal como el nombre lo indica…el fin de la tierra. Tengo hambre y necesito urgentemente un bocado, por desesperación seguimos a una tienda de un granjero. Es bonito allí, las vitrinas de carne solo me molestan un poco, ya que hay mi primer Cream Tea, que inmediatamente mejora mi estado de ánimo. Continuamos. Al llegar a Land's End, necesitamos urgentemente una bufanda o un gorro (Phine), sin embargo, tenemos que darnos cuenta de que ni las mencionadas prendas ni un mapa para orientarnos en los diferentes senderos están disponibles. Como especialista en senderismo en diferentes terrenos, Phine se siente absolutamente abrumada por las limitadas opciones de preparación en la tienda de Land's End. Sea como sea. Comenzamos a caminar, no puedo evitar quejarme en los primeros metros, porque hace frío y sigue lloviendo. Pero la vista y el gato de Land's End son agradables. El camino es largo, o al menos así debería ser, ya que nos proponemos recorrer el circuito de 16 km. Hmm, sí, Phine no me tuvo en cuenta en su cálculo. Está resbaladizo y empinado, no, nada, no, no, no. En varias ocasiones, Phine tiene que tomarme de la mano para que me atreva a bajar. O el viejo senderista detrás de nosotros, que desinteresadamente me ofrece sus bastones de senderismo. Debo decir que la vista es tan hermosa, el mar es salvaje, hay pocas personas en el camino, pero esta cercanía al acantilado solo me gusta en cierta medida. En un momento dado, no sabemos cómo seguir y preguntamos, nos dicen que debemos ir en dirección al pueblo para que podamos regresar a Land's End y a nuestro Snowflake (así se llama nuestro automóvil). No eran 16 km, eso es correcto, pero yo ya tenía suficiente con mi miedo a los acantilados empinados, Phine está orgullosa de mí.

Al día siguiente hacemos el check-out, desayunamos en el Honey Pot en Penzance (El veganismo es realmente rey en Inglaterra ahora) y nos dirigimos a la siguiente parada: Mere en Wiltshire. Nos esperan 105 metros cuadrados (no es que los 9 y 10 metros cuadrados anteriores no fueran bonitos) al borde de un pueblo. Tenemos la casa para nosotros y reflexionamos sobre los primeros días. Amamos Inglaterra, Bath fue hermosa, Land's End increíble, la comida hasta ahora ha sido excelente y la gente muy amable. Sin embargo, no nos gustan los siguientes aspectos de Inglaterra:

- la casi inexistente red de telefonía móvil fuera de una región wifi

- tantos animales muertos, especialmente ciervos, al borde de la carretera

- uso de plástico

- el uso excesivo de rotondas

- senderos de senderismo que están mal señalizados

Al día siguiente, nos dirigimos al Parque Nacional New Forest; tras 1.5 horas de viaje a través de caminos rocosos y de tierra, llegamos a Lyndhurst. Decidimos caminar hacia un santuario de ciervos y seguimos Google Maps, ya que, una vez más, no hay un mapa que muestre las rutas. Y de inmediato nos dirigimos en la dirección equivocada. No encontramos el santuario de ciervos en el camino correcto, pero en su lugar caminamos entre caballos salvajes y sus potros, así como algunas vacas. Sin plan, sin mapa, sin internet o señalización de otro tipo, solo seguimos el viento y nos encontramos con grupos de caballos (por supuesto, mantenemos la distancia correspondiente) y, al final, aparece un ciervo. Phine se alegra especialmente, ya que deseaba mucho ver un ciervo. Regresamos felices y disfrutamos de nuestra merecida comida: un scone caliente;).

Al día siguiente, nos dirigimos temprano hacia Stonehenge. Primero visitamos la exposición y luego tomamos el traslado hacia las piedras, el clima es magnífico nuevamente. Terminamos el día en Salisbury, comiendo el mejor pastel de zanahoria del mundo y admirando la enorme catedral (antes de encontrarnos con unas compañeras de clase de Phine, ¡el mundo es un pañuelo!;-) Por 11 libras, maravillamos el viejo edificio (terminado en 1258) con el campanario más alto de Inglaterra. También se encuentra aquí uno de los cuatro documentos preservados de la Magna Carta - el más importante documento del derecho constitucional inglés - de 1215. En 1215, después de que el rey Juan de Inglaterra violara una serie de leyes y costumbres antiguas bajo las cuales Inglaterra había sido gobernada, sus súbditos lo obligaron a firmar la Magna Carta. En ella se establece lo que más tarde sería considerado derechos humanos. Esto incluía el derecho de la iglesia a estar libre de intromisión del gobierno, los derechos de todos los ciudadanos libres a poseer y heredar propiedad y estar protegidos contra impuestos excesivos. Introdujo el derecho de las viudas a decidir no volver a casarse y estableció los principios de un juicio justo y la igualdad ante la ley. También incluía disposiciones que prohíben la corrupción y el abuso de poder.

La Magna Carta, que es ampliamente considerada uno de los documentos legales más importantes en el desarrollo de la democracia moderna, fue un punto de inflexión clave en la lucha por establecer la libertad.

Nuestra última parada es Oxford, y el viaje nos lleva más allá del castillo de Downton Abbey. El primer día navegamos por la ciudad para tener una primera impresión, paseamos por el Jardín Botánico, caminamos por el Mercado Cubierto y compramos blazers a juego;-). Oxford, debo admitir, ya me gusta mucho y estoy emocionada por el tour de la ciudad al día siguiente. Ah, y esperamos, tan ingenuas como somos, que simplemente podamos entrar en la biblioteca, pero nos desilusionan. Nos dicen que debemos llegar a la hora de apertura de la caja al día siguiente y esperar poder comprar un boleto. Dicho y hecho.

A las 9 en punto estamos en la Biblioteca Weston y compramos boletos para entrar a la Biblioteca Bodlian a las 10 en punto. Antes de la visita, encontramos un hermoso café con vista a la Radcliffe Camera (la primera biblioteca redonda del país) y disfrutamos de un café y el sol (y yo la vista de una joven española con un sombrero de rana - bonito es otra cosa). La Biblioteca Bodleian es una de las bibliotecas más antiguas de Europa y es la segunda biblioteca más grande del país después de la Biblioteca Británica. Hoy en día, hay más de 13 millones de publicaciones impresas en la Bodleian. Abierta por primera vez para académicos en 1602, alberga una biblioteca anterior del siglo XV. Esta fue construida para albergar libros que fueron donados a la universidad por el duque de Gloucester.

Partes del edificio se han utilizado recientemente como escenario de películas. Por ejemplo, la Divinity School, cuyo techo de bóveda gótica aparece en la enfermería de Hogwarts (Harry Potter). La biblioteca solo se puede visitar como parte de una visita guiada. Además, no se pueden sacar los libros, debes leer en el lugar.

Nuestra visita guiada de 2 horas nos lleva a través del Trinity College, como uno de los 39 colegios de la ciudad. Aprendemos que un inglés paga alrededor de 10.000 libras al año, mientras que un extranjero puede pagar a partir de 20.000 libras.

Nuestro guía de 19 años ama su trabajo, las historias cobran vida con cada sílaba. Aprendemos, por ejemplo, que la Divinity School fue el primer edificio para fines universitarios, que los exámenes orales se realizaban anteriormente ante público y duraban entre 3 horas y 3 días.

En el Sheldonian Theatre se llevan a cabo todos los eventos de matriculación y graduación - y esto en latín durante al menos 1 hora. Suponemos que la mayoría de los estudiantes no entienden el contenido, y los abuelos aún menos.

Y: el Oriel College, a pesar de la recomendación de un grupo de expertos, aún no ha retirado la estatua de Cecil Rhodes (https://www.faz.net/aktuell/feuilleton/entscheidung-im-streit-um-das-oxforder-denkmal-von-cecil-rhodes-17356419.html)

En el Restaurante Alice del Hotel Randolph terminamos el día, mi scone es para morirse.

Inglaterra, ¡qué hermoso ha sido estar contigo!