Pirin 1 - Wichren

La cordillera de Pirin debería ser, según lo planeado, nuestro punto culminante en el interior de Bulgaria. Y en verdad, lo fue. Llegamos a ella a través de una sinuosa carretera, pasando por numerosos pequeños puestos de venta de miel y queso a lo largo de la carretera. En un 'mercado más grande' decidimos detenernos para obtener una visión más precisa de las especialidades y nos llenaron las ansiosas abuelas con cucharitas para degustar miel y trozos de queso cortados. Decir 'no gracias, por favor no más' era aquí difícil de transmitir debido a las barreras lingüísticas y orientadas a las ganancias. Después de acariciar a algunos cachorros callejeros y con uno o dos tarros de miel nuevos en el maletero, pudimos continuar nuestro viaje y llegamos al pueblo montañés de Bansko. Aquí, el otoño, si no es que el principio del invierno, ya estaba en plena fuerza y nos llevó, después de una pequeña visita al centro de la ciudad y de investigar sobre posibilidades de senderismo, a buscar un alojamiento caliente. Las excepcionales habilidades investigadoras de Anne pronto nos encontraron un moderno y muy acogedor apartamento de vacaciones con baño y cocina a un precio increíblemente bajo. Cocinando y duchándonos largo, nos calentamos aquí y planificamos las rutas de senderismo para los próximos días.

Primero queríamos al día siguiente comenzar con la ascensión del Wichren/Vihren (2914 m) y, por lo tanto, la montaña más alta de la cordillera de Pirin. Una caminata de varios días originalmente planeada no fue posible debido al clima y la finalización de la temporada. Así que nos llevamos a nosotros mismos a aproximadamente 1700 m de altura y desde allí seguimos la constante subida hasta la cima. Masivas paredes de niebla, un silencio mortal y un frío inesperado (3°C al inicio - ¿Qué?) nos acompañaban en la casi desierta ruta hasta que finalmente estábamos realmente rodeados de carámbanos y campos de nieve. Un escenario maravilloso. Oyendo nuestro propio eco, seguimos las coloridas marcas del camino, que intermitentemente representaron nuestra única vista. Con el aumento de la densidad de la niebla, el frío y la cantidad de nieve, también creció la pendiente y pronto nuestro ritmo de marcha comenzó a detenerse. El camino estaba cubierto de nieve y solo las cadenas para escalar que aún estaban parcialmente descubiertas y algunas huellas de nieve de excursionistas de días anteriores nos revelaban por dónde había que ir. Nuestros pasos pronto dejaban de tocar el suelo y solo trataban de encontrar un agarre en la empinada pared cada vez más cubierta de nieve. ¡Aquí, por favor, no resbalar ni perder el equilibrio de ninguna manera! No es tan fácil, mientras las manos que se aferran a las cadenas se están congelando lentamente. La niebla no ofrecía vista hacia la cima, y la incertidumbre sobre la seguridad de nuestra empresa creció rápidamente de manera amenazante. ¿Qué queríamos hacer aquí, o qué nos esperaría en la cima, si es que la alcanzábamos? Seguro que no sería un gran golpe de viento que desplace rápidamente la niebla y nos dé un impresionante panorama digno de una postal. Solo 200 m hasta la cima, dice el GPS. Una vuelta y media de un estadio y las tres horas de ascenso habrían encontrado su final planeado. Pero aquí ya no hay un avance seguro. Y volver a escalar el mismo camino también costará más fuerza y nervios. Así que, fiel al lema: El camino es el destino, daremos la vuelta en este punto y es mejor tener un camino que no tener destino. ¡Igualmente muy triste!

Antes de regresar bajo la ansiada ducha caliente, aún contemplamos el árbol, probablemente, más antiguo de Bulgaria, que se encuentra cerca. Con aproximadamente 1300 años de antigüedad, 26 m de altura y 7,8 m de circunferencia, es un encuentro intimidante.