Ámsterdam.

En la tarde del 4 de noviembre, Flo y yo tomamos el autobús de Caen a París. Al llegar allí, tuvimos 3 horas de espera antes de que tomáramos el siguiente autobús de noche a Ámsterdam.

Después de una larga y extenuante noche, finalmente lo logramos. Totalmente cansados, pero felices, nos dirigimos al centro de la ciudad. Es la primera vez, en tres años, que volvemos a llevar nuestras mochilas a cuestas. ¡Se siente bien!

Como no podemos hacer el check-in en nuestro albergue hasta las 14 horas, primero hay desayuno en la Dammstraat.

Después intentamos orientarnos un poco. ¡Es un día bonito! El sol brilla y esparce alegría. Sin embargo, hace mucho frío y ambos estamos muy contentos con nuestras nuevas chaquetas de plumas.

Más tarde buscamos nuestro albergue. Pasaremos los próximos cuatro días en un barco. Amiciata. Este alargado barco de pasajeros ha sido convertido en un acogedor pequeño albergue para mochileros. La planta baja completa se ha transformado en una cocina/recepción/bar. A la derecha hay algunas mesas y en la esquina trasera un conjunto de sofás. Una corta y empinada escalera lleva bajo el agua, al piso inferior. A la derecha y a la izquierda hay un estrecho pasillo que llega hasta los extremos del barco. Cada dos metros hay una puerta que lleva a una cabina. Las cabinas son muy pequeñas. A la derecha hay una cama doble y a la izquierda un pasillo de tal vez un metro de ancho. Frente a nosotros hay un pequeño lavabo y sobre él un típico ojo de buey. Cuando ambos estábamos en la habitación, no podíamos movernos. Fue un desafío para ambos meternos con nuestras mochilas, totalmente agotados, en la pequeña cabina. ¡Pero lo logramos!

Ámsterdam es una ciudad muy bonita. La arquitectura deja sin aliento a muchos admiradores. Hay casas antiguas de madera que son abrazadas por la red de canales. Miles de bicicletas circulan y están estacionadas por doquier. Como peatón, hay que tener mucho cuidado de no ser atropellado por los ciclistas. Por cierto, los patinadores también utilizan la bicicleta sin casco.

Aunque no es fácil para los peatones, creo que Ámsterdam está un buen paso adelante. Las grandes ciudades deberían mejorar las opciones para ciclistas. Porque cuando hay alternativas, las masas no tienen que conducir tantos coches. También la red de tranvías, autobuses y trenes está diseñada de manera ejemplar. Algunas ciudades podrían aprender de esto.

Sin embargo, naturalmente no aprovechamos estas maravillosas opciones por razones de tacañería. La mayor parte del tiempo caminamos. Una o dos veces recorrimos toda la ciudad. En esos cuatro días, estoy seguro de que recorrí la ciudad mil veces y aun así apenas logré encontrar el camino de regreso al barco.
El centro de la ciudad está atestado. Una tienda se aprieta contra el siguiente bar y luego viene el siguiente local de hamburguesas. Coffee shop, tienda de condones, comida rápida, restaurante y mucho más. Cada tienda se anuncia con un letrero brillante sobre la puerta. Las calles están empedradas y llenas de gente. La mayoría de los turistas han venido a Ámsterdam por sexo o drogas. Se pueden ver personas de cada país y de todas las clases sociales.
Si uno se deja guiar por la noche a través de las calles, de una deliciosa tentación a la siguiente exposición divertida, puede que rápidamente termine tropezando con el barrio rojo. Las casas que se ven allí no difieren mucho de las demás en Ámsterdam. Tienen ventanas más grandes que se extienden a lo largo de la pared de la casa. Detrás están mujeres semidesnudas, mirándote a los ojos y guiñándote un ojo. Para mí, fue una experiencia muy extraña. Soy feminista y no puedo imaginar que una mujer disfrute trabajando así. Por otro lado, en los Países Bajos se puede estar seguro de que es su libre albedrío. Las mujeres que ofrecen su cuerpo alquilan habitaciones por el día o la noche. Durante el día, una habitación cuesta alrededor de 150 euros, por la noche puede llegar a costar hasta 300 euros. Las mujeres deciden por sí mismas dónde y cuánto tiempo alquilan una habitación. A pesar de los hechos, no puedo creer en mis propios ojos, pero cada uno tiene lo suyo.
Por otro lado, Ámsterdam es una ciudad muy cultural que ofrece muchas oportunidades. Por ejemplo, asistimos a un concierto gratuito. En el vestíbulo de la ópera, tuvimos el placer de escuchar a cantantes acompañados al piano y al violín.

Cada semana hay varios llamados conciertos de almuerzo. Generalmente duran media hora y siempre son gratuitos. A veces, incluso se llevan a cabo en la sala de conciertos propiamente dicha.

En general, Ámsterdam es una ciudad muy hermosa que ofrece muchas oportunidades de ocio. Desafortunadamente, creo que seré siempre una niña de pueblo, porque definitivamente había demasiada gente, demasiadas luces y demasiado empujón.

Aun así, me gustaría regresar y descubrir más!