Hong Kong - Ciudad Mega y Conexión entre Oriente y Occidente

Después de haber dejado atrás Singapur, nuestro nuevo destino es Hong Kong. La ciudad es una Región Administrativa Especial de la República Popular China desde que la soberanía estatal fue devuelta de Gran Bretaña a China en 1997. En general, la ciudad no puede compararse con el continente chino, sino que en su infraestructura y cultura se asemeja a muchas partes del mundo occidental. Sin embargo, hay momentos y experiencias que nos hacen creer que estamos en un mundo diferente...

Día 1

Llegamos a Hong Kong bajo un maravilloso sol. Con el autobús, pasamos por altas montañas y rocas y sobre enormes puentes hacia el centro de la ciudad. Hong Kong está distribuido en varias islas. Al llegar a la isla de Hong Kong, nos abrimos camino con el equipaje a través de un mercado tradicional hacia nuestro alojamiento de AirBnB. En aproximadamente 6 metros cuadrados y con una 'célula húmeda' sin luz natural, rápidamente nos sentimos apretados y tuvimos que salir de nuevo a la calle. La multitud, los numerosos caracteres, miles de autos y autobuses, olores en cada esquina y aceras estrechas casi nos abrumaron. Después de explorar nuestro vecindario, fuimos a comer en un centro comercial y nos fuimos a la cama un poco cansados.

Hoy toca levantarse temprano y salir rápidamente de la habitación, que es demasiado pequeña y sofocante. Al salir de la puerta principal, nos encontramos en medio del bullicio chino. Nuestro destino, la isla Lantau, está bastante lejos, así que primero tomamos el metro hasta el puerto de ferris y luego cruzamos en ferry durante 45 minutos hacia la isla. Allí tomamos un autobús local hacia el pueblo de Tai O. El viaje nos llevó a través de varios pasos montañosos y en algunas ocasiones temíamos caer al vacío. Pero los conductores de autobús lo manejan todo maravillosamente. Como ya habíamos adquirido una Octopus Card (una especie de tarjeta de dinero prepagada que se puede usar en el transporte público y en muchas tiendas para pagos sin efectivo) en el aeropuerto, todas las tarifas eran fáciles de manejar.

Después de una hora, finalmente llegamos a Tai O. Tai O es un pequeño pueblo de pescadores tradicional que, sin embargo, pertenece a la ciudad de Hong Kong. Las casas de los pescadores están directamente sobre pilotes en el agua. La gente aquí vive de manera tradicional del mar y de todo lo que se puede obtener de él. Sin embargo, hoy en día el turismo es una de las principales fuentes de ingresos.

Con un pequeño bote que costaba el equivalente a 3 euros, primero navegamos por el pueblo, ya que solo desde el agua se puede apreciar su singularidad. Después, el bote hizo un pequeño viaje al mar, con la esperanza de ver algunos delfines. Sin embargo, no tuvimos esa suerte. Después de una salida más que aventurera, nuestro único “suerte” fue haber sobrevivido al viaje. Luego exploramos el pueblo a pie y una vez más quedamos abrumados por todas las impresiones.

A continuación, buscamos el autobús correcto hacia el siguiente destino en la isla Lantau, el Gran Buda. Uno de los principales símbolos de Hong Kong. Ya se podía ver a lo lejos. Incontables asiáticos se unieron a nosotros en este soleado día para visitar al Buda. La figura, el pueblo al pie y el teleférico allí son una de las atracciones más importantes para los chinos. Alrededor del Buda hay un gran y hermoso complejo de templos que definitivamente debe estar en la lista de visitas. Luego, ascendimos las 268 escaleras hacia el Tiantan Buddha (ese es su nombre oficial). Con una altura de 34 metros y un peso de 250 toneladas, es la segunda mayor figura de Buda sentado en el mundo. Se construyó desde finales de los años 80 hasta 1993. La subida es gratuita. Una exposición en el interior, que incluye comida, cuesta menos de 10 euros. Sin embargo, no participamos en eso.

Al pie del Buda se encuentra el pueblo de Ngong Ping. Aquí, realmente todo está orientado hacia los numerosos visitantes y es un poco extraño. Como un parque de diversiones. La atracción por excelencia es el viaje en el teleférico Ngong Ping 360. Sin embargo, la cola fue tan larga que decidimos rápidamente no invertir varias horas aquí. Así que volvimos al puerto de ferris en autobús y luego en el agua hacia la ciudad. Aprovechamos el tiempo de viaje para hacer una pequeña siesta.

Por la noche, tomamos el ferry hacia Kowloon City, ya que habíamos leído que desde aquí a las 20:00 se puede ver un espectáculo de luz y música en el horizonte. La mejor vista (pero también el contacto cuerpo a cuerpo más estrecho con miles de extraños) se tiene desde la plataforma de observación en el Reloj. La vista realmente vale la pena. El espectáculo de 10 minutos nos recordó a la instalación en Singapur y fue igualmente impresionante. Pero, de alguna manera, también era divertido ver todo lo que se hace aquí... También esta visita es gratuita.

Después de eso, aunque ya estábamos cansados, queríamos ver el mercado nocturno. Aquí en Kowloon, en algunas calles, de noche, varios comerciantes colocan sus puestos y venden realmente TODO. Desde Lego falso hasta bolsos de diseñador y diversos accesorios para PC, no hay nada que no se pueda encontrar. Mirar y maravillarse es divertido, además, no te abordarán constantemente como se esperaría en tales mercados similares a un bazar.

Al final de un largo día, nuestros ojos se cerraron de inmediato.

Día 3

En la mañana temprano, paseamos por el mercado de alimentos en nuestro vecindario. ¡Sentir toda la esencia de China! Directamente en la acera, se venden frutas exóticas, productos fritos y pequeños artículos. Los carniceros exhiben la mitad de cerdos en rincones sucios de cerámica que parecen más garajes con puertas abiertas que tiendas y cuelgan la carne en ganchos para su venta. Los vendedores de pescado exhiben medias de pescado, que todavía laten, para mostrar cuán frescos son sus productos. Gran parte del pescado se puede comprar vivo o hacer matar allí mismo. No es un espectáculo para nervios débiles. Lo que para nosotros fue más extraño fue la venta de ranas y tortugas para consumo.

Como desayuno tardío, elegimos el 'mejor local de dimsum' de la ciudad y probamos varios platos del menú. Lo mejor de todo: se pide marcando en un papel lo que se desea. La barrera del idioma fue muy pequeña. La comida estaba riquísima y tras cada ronda estábamos ansiosos por ver qué venía a continuación.

Bien alimentados, partimos hacia los Mid-Level Escalators. Estas son escaleras eléctricas en la ciudad que atraviesan el barrio de Soho desde abajo hacia arriba. Vale la pena bajarse en varios puntos y explorar las calles laterales. Soho es muy moderno y, además de tiendas de antigüedades, tiene muchos bares, cafés y restaurantes. Sin embargo, mucho de lo que se ofrece es europeo, así que para nosotros es relativamente cotidiano. El Templo Man Mo es un verdadero punto destacado. Un pequeño templo en medio de los edificios, donde apenas se puede respirar por el humo. Además de los tradicionales inciensos, también había espirales de incienso colgadas en las paredes y techos, y rápidamente tuvimos que salir al aire fresco para respirar. Soho y las escaleras eléctricas son súper interesantes. Es difícil no dejar de mirar y definitivamente hay que incluir esto en un viaje.

Hacia la tarde, quisimos ir al 'Peak' (es decir, a la cima) de la isla para disfrutar de la vista. Se llega idealmente con el Peak Tram, un tranvía histórico. Sin embargo, como parece que esto también es un “deber” para cada chino, la cola era aún más larga que la del teleférico Ngong Ping y necesitábamos un plan B. También se puede llegar en autobús, por lo que buscamos la parada durante una eternidad. Sin embargo, esto no es un consejo desconocido. Cuando llegó el autobús, solo pudieron subir las primeras 4 personas en la fila, ya que estaba completamente lleno. Lo genial es que aquí la gente espera en fila para el autobús y todo ocurre de manera ordenada. Así que Plan C. Como los taxis nos parecieron demasiado caros y también había largas colas en la parada de taxis, solicitamos un conductor de Uber a través de una aplicación y nos dejamos llevar lo más alto posible. Luego subimos aún más por los senderos del bosque hasta que finalmente llegamos a la cima y estábamos solos en la cima. Una mujer se unió a nosotros, lo cual fue bueno para todos, ya que así pudimos tomarnos fotos mutuamente. La vista era increíblemente hermosa... Sin embargo, debido a la niebla que cubría la ciudad, se ve menos de lo que estamos acostumbrados a ver en casa.

Cuando cayó la noche, queríamos mirar desde la plataforma de observación oficial. Entonces, bajamos nuevamente y después de un poco de tiempo en la cola y mucha perseverancia, estábamos en primera fila. El sol se ponía detrás de nosotros y las luces del horizonte se encendían una a una, hasta que brillaron completamente en la oscuridad. La entrada de aproximadamente 5 euros por persona y el costo del viaje en Uber valieron más que la pena. ¡Un viaje increíble y un cierre perfecto para el día!

Día 4

Ya que habíamos buscado en Google que iba a llover desde este momento, ya habíamos realizado las actividades al aire libre y el último día estaba marcado por lo que los habitantes y visitantes de Hong Kong aparentemente aman hacer: ¡ir de compras!

Sin saberlo, nos involucramos en la locura de compras alrededor del Black Friday, donde hay muchos descuentos y ofertas. ¡Y la gente se vuelve loca! Ante las tiendas, hacen cola, tienen maletas para llevar sus adquisiciones, hacen picnics en los suelos... Además, como en Singapur, hay numerosas tiendas de diseño y de marcas premium, que no son para nosotros.

Aparte de los centros comerciales, visitamos también varios mercados. En una calle se vendían mascotas. Cachorros y gatitos que se exhiben en vitrinas con etiquetas de precio. Cuanto más pequeños y adorables, más caros. Aquí parecen ser más un accesorio o un producto de estilo de vida. También se pueden comprar corrales y jaulas para casa... Por supuesto, no se permite tomar fotos.

Después encontramos puestos en la acera donde se venden tortugas mini, peces y también axolotes. El conocido mercado de peces de oro es una fila de comerciantes que venden peces ornamentales en bolsas de plástico. En el mercado de aves se vendían aves. Pajaritos pequeños y grandes, loros raros, y periquitos locos. Todos hacinados en jaulas pequeñas y presentados a la venta. Junto a ellos, se alimentan de cucarachas, grillos y gusanos vivos.

Estos mercados pueden parecer bárbaros a primera vista y uno rápidamente se forma un juicio sobre los vendedores, los compradores y los propietarios. Sin embargo, si reflexionas sobre lo que ves allí, es tan malo y reprobable como la ganadería intensiva en nuestro país, y uno debería cuestionar su doble moral.

Nuestras adquisiciones consistieron en una camiseta con descuento y muchas impresiones. Con los pies cansados, nos dirigimos a un restaurante y de allí a la cama.

Esta mañana empaquetamos nuestras cosas y partimos hacia el aeropuerto, donde a las 15:00 hora local partimos a Hanoi, Vietnam.

Conclusión

Hong Kong es enorme. Hong Kong es ruidoso. Hong Kong es colorido. El inglés es entendido por algunas personas, pero se habla mal. Sin embargo, gracias a la ocupación británica en el pasado, al menos las señales e indicaciones más importantes están traducidas. Hay que estar preparado para que a menudo sea muy apretado con tanta gente. Si buscas cultura china pero también la comodidad de la vida occidental, Hong Kong es justo lo que necesitas. Definitivamente volveríamos (pero tomaríamos más dinero y reservaríamos una habitación de hotel sólida).