Gracias, Messie

Con un gran dolor de despedida, abordamos el ferry en Victoria, que nos llevaría desde Canadá a Port Angeles (EE.UU.) en aproximadamente 1,5 horas. Durante el trayecto, pensamos en nuestras experiencias y encuentros en Canadá y en que, de ahora en adelante, veríamos el vino con otros ojos (o se dice en este caso 'con otras bocas beberemos'?). Además, teníamos un poco de ansiedad acerca del procedimiento de entrada a Estados Unidos. Pero aquí nos sorprendieron: justo antes de abordar el ferry en lado canadiense, los oficiales de aduanas estadounidenses revisaron nuestros pasaportes y visas, o formularios Esta. La única pregunta que nos hicieron fue por qué queríamos viajar a EE.UU. Visiblemente aburridos por nuestra banal respuesta 'Vacaciones', se tomó rápidamente una foto para variar y luego se nos permitió abordar el ferry. El trayecto de 1,5 horas fue aprovechado por la aduana estadounidense para verificar los datos. Esto tiene la ventaja de que, al llegar, solo hay que entregar el pasaporte nuevamente y solo se menciona cuánto tiempo se planea quedarse en EE.UU., y ya se está dentro del país. Aparte de las fronteras de los países de la UE, esta fue la entrada más sencilla a un país extranjero hasta ahora. ¡No lo esperábamos!

Port Angeles da una impresión simpática. Cerca del puerto hay muchos bares, restaurantes y otras tiendas agradables, que realmente no pudimos apreciar, ya que teníamos que ir a casa de nuestro anfitrión de couchsurfing, Lenny (nombre cambiado). Hasta ahora, sabíamos de Lenny que era un jubilado que posee un terreno muy grande, donde ha montado tiendas y pequeños trailers para dar la bienvenida a la mayor cantidad posible de couchsurfers. Él lo ve como un acto de amor cristiano, ya que tiene tiempo y espacio, y quiere ayudar a los viajeros. De esta manera, no necesita viajar, sino que deja que sus huéspedes le cuenten sus historias. Además, había montado una cocina en una tienda para su abastecimiento. Sonaba bien, inusual, amable y un poco excéntrico. Así que tomamos el autobús, que no cuesta nada en Port Angeles (!), hacia la casa de Lenny. Vive tan alejado que aún teníamos que caminar 25 minutos a pie. Durante este paseo, pasamos por diversas casas de madera, con y sin establo, con y sin perro y gallina, y lamentablemente a veces también con propaganda electoral ('Make America great again').

Las mochilas ya comenzaban a presionar considerablemente en nuestros hombros cuando finalmente llegamos. Estábamos frente a un terreno totalmente descuidado. Había una casa vieja, evidentemente deshabitada, un tráiler en la misma condición y un establo. Nos perdimos un poco hasta que descubrimos que el terreno continuaba detrás de la cerca. Frente a una cabaña muy bonita, pintada con un colibrí, se sentaba Lenny. Después de saludarnos, echamos un vistazo alrededor. Había diversas tiendas y trailers, que se pueden imaginar como una especie de minibauwagen. Por todas partes había chatarra, increíbles provisiones de latas de comida, montón de paquetes de limpiadores y desinfectantes, cajas, lavadoras volcadas, vehículos viejos y muebles tapizados. Se puede imaginar el terreno como una mezcla de un vasto terreno descuidado, un desguace y un camping abandonado durante décadas. Lenny nos contó que tenía 80 años, que solía trabajar en una fábrica de papel, que tiene dos hijas con las que ya no tiene contacto y que tenía mucho trabajo con la propiedad. Él mismo no vive en la casa, está demasiado desordenada y en ruinas. Él duerme en un tráiler y cocina en la tienda de cocina. En la tienda de cocina había un montón de utensilios esparcidos por el suelo. Además, aquí también había enormes cantidades de ciertos alimentos y productos de limpieza, y para nuestra gran sorpresa, había un piano allí también. Esa noche, una rata correteaba entre los suministros en la cocina. Lenny nos contó que tenía dos encantadoras perras y que además poseía gallinas. Trajo a las dos terriers, Maggy y Sabrina (nombres no cambiados), que en efecto eran muy cariñosas, alegres y mimosas, solo que olían extremadamente mal. Además, una de ellas se rascaba constantemente. Cuando descubrieron a la rata, las dos encontraron una tarea. Lenny realmente sabe cómo manejar a los perros y les ha enseñado varias cosas.

Lenny nos contó que a veces alberga hasta 200 couchsurfers al año. Cada vez que coloca un pin en el mapa mundial en el país/ciudad de donde vienen los huéspedes. También los fotografía y los huéspedes siempre escriben palabras amables en el libro de huéspedes. Lleno de orgullo, nos mostró el libro con los dichos y las fotos de los huéspedes que siempre sonreían hasta las orejas. La señora Waas ya sabía con certeza: ella no podría sonreír tanto en la foto. Consideraba que este alojamiento era demasiado cuestionable. El señor Ärmel, que ya estaba acostumbrado a bastante en su trabajo, pudo reconocer en Lenny al excéntrico pero amable Messie.

Pasamos un rato juntos por la noche, manteniendo a los perros alejados de nuestros regazos y hablando un poco más con Lenny. Para colmo de males, nos contó que un couchsurfer ya había muerto en su casa. 'Menudo carácter', pensó la señora Waas. Pero Lenny también pudo contar cómo sucedió eso. Se trataba de un joven, dependiente del alcohol y otras drogas, que no tenía hogar. Este joven pudo quedarse con Lenny durante unas semanas, lo que realmente expresa una forma de amor al prójimo y merece respeto. Pero lamentablemente, ese hombre había tomado demasiadas drogas una noche. Lenny describió varias veces que el hombre ya estaba muy rígido y frío cuando lo encontró, y entonces llamó a la policía de inmediato.

Luego llegó el momento que más temía la señora Waas: la visita al tráiler de huéspedes y al tráiler del baño con inodoro ecológico.

No fue tan dramático como la señora Waas esperaba. Las ventanas del tráiler de dormir estaban cubiertas con cartón y una vieja manta de bebé, lo que era extraño, pero la cama estaba bien y limpia. Además, había luz y un montón de enchufes en el tráiler. Que en octubre estuviera un poco frío y húmedo para nuestro gusto no se podía culpar a Lenny. Después de todo, él vive así los 365 días del año. El 'baño' estaba en mejor estado de lo que esperábamos, pero aún así era algo a lo que había que acostumbrarse. Había un interruptor de luz con temporizador, para que se pudiera ajustar por cuánto tiempo se quería estar iluminado allí adentro. La ducha se veía aceptable, pero no la probamos. Por lo demás, había todo tipo de cosas en el suelo que no debían estar allí. En el inodoro había una bolsa colgada que debía recoger los desechos. Luego - y eso Lenny lo había escrito con un marcador directamente en la pared del 'baño' - se debía verter una taza de una especie de arena ecológica para gatos. Pero, ¿dónde estaba esa arena para gatos...? Finalmente, el señor Ärmel la encontró afuera y la llevó al baño.

Ambos tardamos un poco en poder dormir. Hacía frío y estaba algo húmedo, además teníamos que procesar las impresiones. La señora Waas se sorprendió pensando que Lenny no debería tener que contar al día siguiente que dos couchsurfers habían fallecido en su casa. Pero: a la mañana siguiente despertamos, nos vestimos rápidamente, visitamos nuevamente el cuestionable inodoro y descubrimos afuera una bolsa de inodoro llena y lamentablemente aún abierta. Llamémoslo un poco extraño... Rechazamos amablemente la oferta de Lenny para desayunar. Luego dijo que nos llevaría a Port Angeles a nuestra agencia de alquiler de coches. Solo debíamos deshacernos de todo lo que había en su coche para poder encontrar espacio. ¡Dicho y hecho! Y al final vino la foto obligatoria y algunas frases para el libro de huéspedes. Cuando se espera escribir en un libro, uno reflexiona y recuerda las experiencias vividas. Y de repente, nuestro punto de vista cambió (especialmente el de la señora Waas, el señor Ärmel estuvo más positivo desde el principio): Lenny, un amable anciano que da la bienvenida a todos, que incluso había acogido a un hombre sin hogar y dependiente de drogas, cuya vida lamentablemente se había descontrolado, que está solo porque su familia se ha alejado de él, que ya no tiene control sobre su propia vida, pero aún le da a sus perros y gallinas una vida feliz, que no ha podido procesar que un hombre ha muerto en su casa, que ha acondicionado el tráiler de huéspedes mejor que todos los trailers/tendas, que está tan orgulloso de sus huéspedes, que le encanta tener contacto con personas de todo el mundo y de todas las edades, este hombre merece que le escribamos un lindo mensaje en el libro de huéspedes y que le regalemos una foto nuestra que él también pueda mostrar a los demás con plena confianza. Así que nos posamos frente a su cámara y sonreímos como dos caballos de miel.