Trabajo duro - vino dulce

Después de despedirnos de nuestras amigas, nos dirigimos a nuestro lugar de Wwoofing en Cobble Hill. (Wwoof: oportunidades en granjas orgánicas de todo el mundo. Aquí puedes trabajar en una granja orgánica a cambio de comida y alojamiento). Aquí, Maggy y Chase (los nombres han sido cambiados) llevan a cabo un viñedo orgánico. Como está un poco aislado, la enóloga vino a recogernos en coche, después de desaconsejarnos encarecidamente que tomáramos otro autobús, lo cual hubiera sido necesario para el último tramo. Solo supimos lo acertado de este consejo una semana después. Pero eso se reportará más adelante. Maggy, una mujer de negocios muy simpática pero también astuta, nos recogió y nos mostró junto con su esposo, Chase, nuestro alojamiento y la granja. Nos alojamos en la casa de huéspedes, una nueva casa moderna de madera clara, que es espaciosa y está muy bien equipada. No hay comparación con nuestro alojamiento en Vancouver - Surrey (ver artículo del blog 'A veces lo barato es solo barato'). La bodega en sí está muy pintorescamente situada al lado de un lago, donde habitan gansos canadienses y ranas, y justo enfrente de un campo de golf. Al fondo, se pueden admirar las montañas. Pero la granja misma también está bellamente estructurada. Hay varios campos de vino y lavanda en la propiedad, así como un pabellón, una casa de cata, un laberinto, un granero, así como la casa de residencia y la casa de huéspedes. Además, hay dos cabras blancas viviendo allí, ¡y una de ellas incluso es un unicornio! Al principio pensamos que la cantidad de trabajo que había que hacer en unos campos tan pequeños tendría que ser manejable, pero eso resultó ser un error. Pronto nos dimos cuenta de que el trabajo era abrumador, a pesar de que todos participábamos: Frank, un experto en vino de California, Chase, Markus, un wwoofer habitual de Alemania, Agnieczka, una polaca nativa que vive en Alsacia con su novio francés Thierry, y que también estaba alojada en la casa de huéspedes, y por supuesto, la señora Waas y el señor Ärmel. (Todos los nombres han sido alterados). Las últimas cuatro personas no están acostumbradas a trabajos físicos, lo que pronto se manifestó en forma de dolor muscular, ampollas en las manos, dolor en las rodillas y la espalda. Las tareas que nos esperaban eran diversas: cortar lavanda, cosechar vino, desherbar, construir protecciones alrededor de las cepas, recortar y ensamblar las protecciones... Cada planta se trata manualmente y sin uso de químicos. Además, se trabaja al aire libre en todo tipo de clima. A veces hacía demasiado calor, a veces demasiado frío, y a veces estábamos empapados por la lluvia. En este lugar, el clima y la naturaleza dictan con gran precisión lo que hay que hacer. Una vez, tuvimos que ir de forma bastante espontánea a las vides y cosechar los frutos en un tiempo récord, para que la cosecha no se perdiera debido a un cambio de clima. Y dado que se trataba de uvas orgánicas, había una gran cantidad de avispas revoloteando alrededor de las cepas. Sin embargo, aprendimos a apreciar este lugar de trabajo: un panorama impresionante, ranas y conejos que salían corriendo delante de nosotros, una bandada de gansos canadienses que sobrevolaban nuestras cabezas varias veces al día, las dos cabras que nos animaban – dependiendo de la interpretación – se burlaban de nosotros, nos regañaban o simplemente querían atención, las dulces uvas alrededor de nosotros y, por último, pero no menos importante, el aroma de la lavanda. ¡Maravilloso! Además, muy rápidamente, especialmente Agnieczka y la señora Waas comenzaron a identificarse con el trabajo y la naturaleza. Así, cada planta de vino que murió era lamentada, cada fruto que se podía cosechar celebrado, cada lombriz de tierra alegremente reconocida, ya que es buena para la tierra, y cada rana que accidentalmente fue enterrada al cavar la tierra, era liberada. Además, surgió un cierto sentido de ambición: '¿Qué, ya tenemos que terminar? ¡Qué tontería! Terminamos esta fila'. '¿Se supone que tenemos que dejar de trabajar solo porque está lloviendo afuera? ¡Eso no es posible! Entonces cortamos las protecciones en el granero.'

Una noche de viernes, Maggy y Chase nos invitaron a una cata de vinos. Nos presentaron 10 vinos diferentes. Había realmente algunas variedades buenas e interesantes. Además, pudimos apreciar el vino de manera diferente, ya que sabíamos cuánto trabajo implica. Solo lamento que no podamos probar nuestro propio vino cosechado. Ese no podrá ser disfrutado hasta el próximo año.

Maggy y Chase realmente merecen nuestro respeto. Ambos ya están en edad de jubilación, pero querían comenzar de nuevo con un nuevo proyecto y se mudaron de California a Vancouver Island para administrar un viñedo orgánico, lo que significa mucho trabajo. Y Chase, a sus 72 años, todavía realiza trabajo físico. ¡Impresionante!

Chase, de hecho, es un chico prodigio. Tiene un doctorado, ha jugado hockey, rugby y fútbol canadiense, ha vivido en Gran Bretaña, Estados Unidos y Francia, fue entrenador de fútbol en Gran Bretaña, dirige una compañía de teatro aficionado y además canta y da conciertos. Ah, sí, y durante la pandemia de COVID, mejoró sus habilidades culinarias, y parece que también es muy bueno en ese ámbito. Y hay que decir que está muy bien entrenado. Mejor que nosotros, y eso que ya tiene 72 años. En realidad, no nos gusta eso, pero Chase y Maggy son tan simpáticos que les perdonamos que sean perfectos.

Como ambos tienen mucho trabajo en la granja y son tan amables, accedimos a su petición de quedarnos un día más, ya que necesitaban cosechar otra variedad de vino antes de la próxima lluvia.

Cobble Hill es en sí mismo un pequeño lugar encantador donde los residentes se conocen entre sí. Hay un bonito café, un camión de comida con comida sorprendentemente buena, un carrito de helados orgánicos, pequeñas tiendas de antigüedades y varios puestos donde se venden huevos, frutas, verduras y mermeladas caseras. Cobble Hill incluso cuenta con un centro de bienestar y dos autobuses. Pero con esos autobuses la cosa es complicada...

Circulan dos autobuses diferentes aquí, que recorren el mismo trayecto en ciertos tramos y en otros trayectos diferentes. Hacen recorridos regularmente, es decir, puedes imaginar la red de rutas en general como dos ochos superpuestos. Pero solo en términos generales. Porque en su montaña rusa, siempre añaden bucles extra. Estos se encuentran en diferentes lugares y se recorren a diferentes horas, a veces se utilizan y a veces no. Y dado que a veces solo hay 3 autobuses al día, deberías asegurarte de tomar el correcto. Sin embargo, la cosa se complica cuando tienes que cambiar a un autobús rápido que va, entre otras cosas, a Victoria. Aquí incluso los empleados pierden la cuenta de las tarifas. Pero sin saber nada de este complicado sistema de autobuses, nos pusimos en marcha hacia Victoria. Después de todo, Google Maps nos mostró una conexión sencilla tanto para la ida como para la vuelta. ¿Qué podría salir mal? Para la ida, de hecho, nada. Para el regreso, fue muy diferente. Primero, debes tener en cuenta que para el autobús rápido en Victoria hay ciertas paradas de descenso y ciertas paradas de recogida. Eso significa que para el regreso no puedes simplemente subir en la misma parada opuesta. Pero superamos ese obstáculo con éxito. Subimos al autobús y compramos nuestros boletos a Cobble Hill. Mientras viajábamos, el amable conductor del autobús hizo un anuncio diciendo que 'la joven dama' que quería ir a Cobble Hill debía venir al frente. Cuando la señora Waas llegó al frente, el conductor le explicó que todo era mucho más complicado de lo que ella pensaba. Estábamos en la 66, pero hubiera sido mejor que hubiéramos tomado la 99. Teníamos que cambiar a la 9, pero eso tomaría una eternidad (debido a los bucles). Así que si conocíamos a alguien en Cobble Hill, deberíamos dejarnos recoger en la parada del Mill Bay Shopping Center. Pero eso no lo vimos justo, después de todo, solo teníamos que esperar 12 minutos al siguiente autobús. Así que el conductor del autobús se despidió de nosotros a regañadientes y nos indicó un café donde podríamos pasar el tiempo. Raro, solo eran 12 minutos de espera... Ahora sucedieron dos cosas al mismo tiempo: 1. El autobús se fue y 2. el resultado que Google Maps había proporcionado cambió. A partir de entonces, había 1 hora y 30 minutos de tiempo de espera. El café al otro lado parecía todo menos acogedor, así que se hizo una nueva búsqueda. ¡Ajá! ¡En 20 minutos debería llegar la 8, que aunque debería hacer un bucle, eso no nos molestaba! El autobús llegó puntualmente. Estábamos advertidos, ya que el sistema de autobuses parecía ser más complicado de lo que uno podría imaginar de Lummerland. Por lo tanto, queríamos preguntarle directamente al conductor del autobús si nos llevaría al lugar correcto. Pero antes de que pudiéramos abrir la boca, el conductor nos saludó diciendo que sabía todo sobre nosotros. El conductor del autobús anterior había informado por radio a los otros autobuses cercanos sobre nuestro atrevido intento, que era que queríamos ir a Cobble Hill, aparentemente no teníamos ni idea, éramos resistentes a la asesoría y además veníamos de Lummerland. Pero como aquí se trata de canadienses, expresaron todo de manera mucho más cortés. Con este autobús, solo podríamos ir a una parada. Google Maps, que cambiaba el resultado constantemente, y el conductor del autobús se ponían de acuerdo en eso. Dubitativamente, descendimos en la siguiente parada, donde el autobús correcto debería llegar en una hora. Aprovechamos esta pausa para hacer nuestras compras. 10 minutos antes de la hora de salida regular, llegó un autobús. ¿10 minutos antes? ¡Eso es extraño! Pero seguramente se debe a los bucles. Sin embargo, estábamos alertas y le informamos al conductor del autobús nuestra parada donde queríamos bajarnos. ¡Sí! Él haría esa parada. Después de 5 minutos, nos pidió que viniéramos al frente. Se había equivocado. Con los bucles, uno se confunde totalmente y no haría nuestra parada, ya que venía de la misma. Pero deberíamos simplemente bajar aquí y saludar amablemente al siguiente autobús, que iba en la dirección opuesta, si es que seguía esta ruta. El conductor tampoco estaba muy seguro de eso. El conductor luego - si todo salía bien - se detendría y podría explicarnos qué bucle estaba recorriendo en ese momento. 'Esto no funcionará', pensó la señora Waas, mientras ella, el señor Ärmel y las pesadas compras estaban en la carretera, y ya estaba considerando ir por otro lado. Pero iba a aprender una lección. Después de aproximadamente 3 minutos, llegó un autobús, se detuvo, sabía de nuevo sobre nuestra historia y quería llevarnos a nuestro viñedo. Ser una celebridad en la radio tiene sus ventajas. No tuvimos que explicar mucho por qué habíamos detenido un autobús en medio de la carretera, sino que pudimos subir y sentarnos. En la siguiente parada, Agnieczka y Thierry se subieron, quienes también estaban en Victoria y querían regresar a la bodega. Estaban de buen ánimo. Tomaron el autobús 99 de Victoria y aquí tuvieron un tiempo de transbordo de 10 minutos. Realmente encontraban el sistema de autobuses muy cómodo. Además, pagaron 15$ menos cada uno, porque les habían asesorado mal (pero para ellos era completamente correcto). Simplemente no podían entender cómo ya estábamos sentados en este autobús. Entonces, debimos haber subido en algún lugar donde no había parada, pero eso no podía ser. Hicimos como que no entendíamos la pregunta. Algunas cosas es mejor dejarlas sin comentarios...