Don Curry como contrabandista

Don Curry tiene un país favorito. Es aquel estado en el que realizó su primer viaje al extranjero a los 16 años y que ha estado visitando repetidamente desde entonces. Ama la cultura especial de este país, la confianza de sus habitantes y, sobre todo, su arte expresado en disfrutar la vida en su máxima expresión. En este país no se come simplemente, se pide un extenso menú y se toma tiempo durante algunas horas para degustarlo con buenas bebidas. En este país las calorías no importan, los únicos valores importantes son los puntos Gault-Millau y las estrellas Michelin.

El día realmente comenzó de manera prometedora en lo culinario. Poco antes del amanecer, Don Curry despertó con el sonido del mar y dejó que su mirada recorriera el entorno: el cielo se mostraba ligeramente rosado, pero no había rastro del sol aún. Aunque luego la luz de la mañana ganó fuerza, no se pudo admirar un verdadero amanecer. Aun así, las vistas al mar y al cercano fuerte danés resultaron impresionantes.

Don Curry pudo disfrutar del desayuno completamente para sí. Además de los habituales componentes del buffet, le ofrecieron numerosas variantes de omelet o dosa. Optó por un omelet masala. Mientras se preparaba el platillo de huevo, eligió una mesa al aire libre cerca de la hermosa piscina, ya colocando allí un tazón de granola y un jugo de piña fresco. Cuando fue a servirse una taza de café del buffet, tuvo que ahuyentar a un poderoso cuervo negro que estaba disfrutando de su granola. El omelet masala se podía describir como sabroso, pero no picante; algunos trozos de papaya y piña completaron la primera comida del día de manera agradable.

Don Curry había quedado con Prince para las 10:00, así que le quedaba un poco de tiempo para explorar la antigua ciudad colonial danesa. Desafortunadamente, el cercano templo hindú aún estaba cerrado, pero en la cercana iglesia de Sión, la iglesia protestante más antigua de India desde 1701, logró abrir la puerta que no estaba cerrada: una estricta formalidad lo esperaba tanto dentro como fuera. En la iglesia de Nueva Jerusalén, un poco más joven, se estaba celebrando un servicio, así que no estaba apropiado visitarla. Don Curry paseó lentamente los 200 m de la calle principal hasta la puerta danesa, honró el monumento al primer misionero protestante de India, el alemán Bartholomäus Ziegenbalg, y recorrió el casi perfectamente restaurado fuerte danés.

Según la guía de viajes, el templo debía cerrar a las 12:00, por lo que Don Curry se apresuró a echar un vistazo al interior. Pero India rara vez se adhiere a las reglas escritas: Don Curry se encontró en medio de la Puja del Mediodía, la oración del mediodía, que se celebraba con un montón de campanas, tambores y cantos ruidosos, interrumpidos por rituales de fuego silenciosos de los sacerdotes hindús. Un indio junto a Don Curry filmaba la ceremonia con su smartphone. Antes de que Don Curry pudiera adaptarse a su comportamiento, un sacerdote hindú furioso se lanzó sobre el compatriota y lo obligó a borrar la grabación. ¡Los hindús no se toman en broma la fotografía y grabación en el interior de sus templos!

Incluso después de la puja no había señales de cierre, todas las áreas del templo permanecían bien llenas de fieles y turistas. Don Curry notó especialmente los innumerables mandalas de colores, que cubrían cada 5 m el suelo de los pasillos del templo. Sin embargo, también se mostró que una parte considerable del templo estaba en obras. La sala de 1000 columnas, con exactamente 999 columnas, la más completa de India, estaba completamente cerrada.

Debido a las obras, los pies de Don Curry también tenían que sufrir, porque además del ardor de los adoquines a mediodía, mucho escombro convertía cada paso en un tormento. Aun así, encontró el camino hacia el remoto pequeño santuario de Shivakami-Amman, cuyo vestíbulo está adornado con espléndidos frescos en el techo y columnas ornamentadas.

No había separación entre el vestíbulo y el santuario mismo; tan pronto como Don Curry dirigió su cámara hacia los sacerdotes hindús que actuaban en el santuario, recibió un fuerte y airado “¡No!” desde allí. Al salir del templo Nataraja, Don Curry ya se había acostumbrado tanto a caminar sobre piedras calientes y terrenos ásperos, que casi olvidó recoger sus zapatos. Solo el decidido grito de '¡Tus zapatos, Señor!' lo obligó a regresar a tiempo.

El siguiente destino se llamó Puducherry, o con el antiguo nombre: Pondicherry. Esta ciudad alguna vez fue la colonia más importante de Francia en India, antes de que también aquí perdieran la guerra contra los británicos. Políticamente, la 'Gran Nación' fue derrotada, pero su huella cultural se ha mantenido hasta hoy, incluso los policías del extenso territorio federal de Pondicherry llevan uniformes al estilo de los franceses flic. El casco antiguo de Pondicherry, conocido como el Barrio Francés, también respiraba un palpable aire francés. Don Curry había elegido el restaurante Carte Blanche en el afamado 'Hotel de l’Orient' como escenario de su almuerzo. En el patio del hotel, esperaba un menú de auténtica cocina criolla, que fusiona y refina componentes franceses e indios. Como entrante de su Dejeuner, le sirvieron una ensalada de diminutas papas del tamaño de una uña, trozos de huevo del mismo tamaño y mini tomates cortados en cuartos en un aderezo de mayonesa picante, complementados con rebanadas de baguette en mantequilla de hierbas líquida. Este más bien europeo manjar fue seguido por un agradable y picante curry de mariscos criollo con arroz con comino y pan chapati. Lamentablemente, este último no pudo ser completamente consumido. Acompañado de 1 l de agua y 0,63 l de Kingfisher y terminado con un café con leche, la excelente comida costó cerca de 15 € y debería ahorrar a Don Curry incluso la cena más tarde.

El último destino del día fue la pequeña ciudad de Mamallapuram, también situada en la costa del Golfo de Bengala. Multitudes de turistas aún se desplazaban por las calles por la noche, pero tras la caída de la noche, Don Curry no tenía intención de visitar más. Al llegar al hotel INDeco Mamallapuram, Prince le susurró que el hotel, aunque superficialmente diera una buena impresión, los clientes suelen estar insatisfechos con las habitaciones. La propiedad, iluminada por muchas lámparas, se veía muy atractiva de hecho. Después de mucho tiempo, Don Curry fue recibido una vez más con un paño frío y un jugo; en lugar de un collar de flores de jazmín, incluso le colgaron un collar de conchas y caracolas alrededor del cuello. El hecho de que tuvo que esperar aproximadamente 10 minutos para el suministro de la habitación, aunque no hablaba precisamente de profesionalidad - después de todo, había anunciado su llegada hace muchas semanas - no lo perturbó mucho. Las cabañas, esparcidas en un exuberante paisaje de jardín tropical, que en partes eran arquitectónicamente originales, también dejaron una impresión positiva y la piscina con sus estatuas de delfines y lámparas esféricas podía ser considerada incluso como de belleza ensoñadora.

Pero todo eso terminó inmediatamente al entrar en la habitación de forma semicircular: no estaba realmente sucia, como Don Curry había temido, sino inmensamente necesitada de renovación. En muchos lugares, la pintura se estaba pelando del techo, las partes de metal presentaban daños por óxido, los interruptores de luz temblaban en la pared porque las fijaciones se habían soltado, y más cosas. Mientras la propiedad en su totalidad se mantenía intensivamente, no se había invertido una rupia allí desde la construcción de las cabañas. Que esta impresión de abandono se propagara y tuviera un efecto devastador en la era de Internet, parecía no ser de interés para la administración. Después de todo, Don Curry también eligió el hotel a pesar de las muchas críticas mixtas en Internet porque simplemente tenía la mejor ubicación en la ciudad.

Para hoy, simplemente estaba contento de haber llegado y de tener una cama. Su almuerzo francés aún le pesaba tanto que no había posibilidad de sentir hambre. Así que Don Curry se conformó con una de sus cervezas de contrabando, una india 'Haywards 5000 Bold', que se elabora extra larga y con 8% de alcohol se puede considerar con razón como cerveza fuerte. Su aroma dulce se transformaba lentamente en dulces sueños de Boeuf bourguignon, Coq-au-vin u otras delicias francesas. ¡Vive la France!