Don Curry llega

Don Curry no es de los que se acercan lentamente y por etapas a un nuevo país, una nueva ciudad. Prefiere lanzarse de lleno. Así, después de la aparentemente corta noche en su habitación del hotel en Tbilisi, había preparado un día completo que lo mantendría ocupado desde el desayuno del hotel hasta la tarde. El jet lag y las dificultades de adaptación al clima no deberían tener cabida. Por eso, el tiempo planificado de dos días completos para la capital de Georgia era mucho demasiado limitado para aprovecharlo tarde.

Su estancia de ayer en el aeropuerto de Estambul agudizó aún más esta situación. Pero el día de hoy resultó ser mucho más propicio. Cansado y agotado, Don Curry esperó hasta que a las 5:10 se mostró la puerta de embarque de su nuevo vuelo a Tbilisi. La puerta estaba justo al lado de su oasis de tumbonas con los árboles artificiales. Así que pudo dormir un poco más y recuperar energía antes de dirigirse a la puerta. El vuelo realmente despegó puntualmente - otra buena señal, y a pesar de la corta duración del vuelo de poco más de 2 horas, incluso se sirvió un desayuno.

En cuanto Don Curry recogió su equipaje y salió del área interna del aeropuerto, se encontró justo enfrente de un hombre que sostenía un letrero con su nombre. Así que el traslado al hotel también funcionó sin problemas. Su recogedor, que hablaba bien inglés, solo se quedó unos minutos con Don Curry. Lo llevó a un taxi que él mismo había ordenado, pagó al conductor y cumplió con su deber. El conductor solo hablaba y entendía georgiano, así que Don Curry pudo concentrarse completamente en el entorno y las situaciones del tráfico, aunque 'concentrarse' no resultó especialmente fácil tras tanto tiempo sin dormir.

El trayecto hacia la capital fue relativamente corto, el aeropuerto está justo en las afueras de Tbilisi. Don Curry rápidamente se dio cuenta de que aquí se conduce con un estilo bastante sureño: con temperamentales, un poco agresivos y utilizando frecuentemente el claxon. No se podía comparar con las condiciones de India, pero Marruecos o incluso Albania podrían tener una cultura del tráfico similar. Incluso vio un accidente por alcance con cuatro vehículos involucrados en su primera hora en Georgia, además de desproporcionadamente muchos coches de policía distribuidos por la carretera con luces intermitentes, probablemente para prevenir el estallido del puro caos en las calles. Don Curry también observó que se puede conducir de manera bastante creativa en Georgia. Cuando el taxista accidentalmente se perdió el momento adecuado para girar hacia el hotel, simplemente retrocedió 50 metros por la calle de sentido único hasta llegar al desvío hacia el hotel.

Rápidamente descargaron las maletas, ya había un empleado del hotel esperándolo. Como siempre, a Don Curry le encantan los hoteles con una hermosa vista, lo que siempre significa que estos edificios están por encima de los demás, a veces incluso por encima de casi todos los demás. En consecuencia, ahora el botones tuvo que cargar el equipaje de Don Curry por muchas escaleras hasta llegar al edificio del hotel, que estaba justo al lado de la iglesia de Belén. También en el hotel hubo que superar algunos escalones al principio, pero luego Don Curry finalmente llegó a su destino: había llegado a su primer hotel de este viaje. Y había escogido algo especial para este comienzo. Un pequeño y encantador hotel con pocas habitaciones, ubicado en un edificio residencial medieval. Pero lo que más fascinó a Don Curry fue que cada habitación está decorada según un tema particular. Ninguna se parece a la otra. La habitación de Don Curry se llama 'Viena' y está decorada en un estilo art nouveau vienés de alrededor de 1900. Muebles, lámparas, alfombras y muchas obras de arte de gran formato enriquecen el espacio. Para un efecto muy especial, las dos metros superiores de las paredes de la habitación están completamente espejadas; así que la habitación parece casi infinitamente grande en todas las direcciones. Aquí, Don Curry podría estar a gusto. Y lamentó mucho que Turkish Airlines le hubiera robado una (aunque corta) noche en este hermoso ambiente.

Alrededor de las 11:00 había llegado a su hotel, probó brevemente la cama para un poco de sueño reparador, y tras ducharse y sentirse ligeramente renovado comenzó su programa completo previsto alrededor de las 13:00. Quería comenzar con un almuerzo en el renombrado Café Littera, uno de los pocos restaurantes en Georgia con recomendación Michelin. Desafortunadamente, estaba sorprendentemente cerrado, así que Don Curry simplemente se dejó llevar a la cercana ciudad vieja, donde pronto se encontró en una especie de 'calle del comer'. A lo largo de unos 100 metros de longitud, docenas de restaurantes de calle habían conquistado un callejón de la ciudad, de modo que en el medio, entre las secciones de los restaurantes, solo había 1 metro de ancho para los peatones que pasaban. Empleados de todos los restaurantes intentaron animar a los transeúntes a entrar en sus establecimientos. Pero eso le pareció a Don Curry demasiado turístico. Dobló en la siguiente calle lateral y se encontró de repente frente al puente de la paz, hipermoderno, sobre el río Kura. Justo al lado del puente, el restaurante 'Narikala' ofrecía un área exterior sombreada. Con más de 30°C y un sol abrasador, Don Curry necesitaba un oasis tan reconfortante, pidió una cerveza Natakhtari georgiana de barril, una botella de agua y dos clásicos de la cocina georgiana: Pkhali y Khinkali. Los primeros son un aperitivo frío hecho de varias verduras finamente picadas, bien sazonadas y dispuestas artísticamente con abundantes semillas de granada; los segundos son pasta en forma de bolsa del tamaño de un bocado, que vienen con diversos rellenos. Don Curry optó por la variedad de champiñones y disfrutó de este relleno extremadamente sabroso y jugoso. Más tarde descubrió que este restaurante tenía una calificación alarmantemente baja, pero Don Curry no pudo comentar nada negativo ni sobre el servicio ni sobre la calidad de los alimentos. Se mostró muy satisfecho con su primera comida georgiana, que le costó en total 18 €.

Ricamente fortalecido, continuó su camino a través de la ciudad vieja, admirando la iglesia de Sion medieval, subió hacia la única mezquita activa de Georgia, recorrió el pintoresco área de los baños de azufre, que, sin embargo, se había convertido en gran parte en un sitio de construcción, cruzó la Kura y nuevamente ascendió a la iglesia de Metechi en una roca sobre el río. Luego utilizó el teleférico hacia la poderosa fortaleza de Narikala, situada alto sobre Tbilisi, nombrada en homenaje a su restaurante del almuerzo (o viceversa). Amplias vistas panorámicas recompensaron a Don Curry y a los numerosos otros turistas que se habían reunido allí arriba. A la misma altura, Don Curry siguió caminando hacia la madre Georgia, una enorme estatua de metal que se eleva sobre varias capitales de la antigua Unión Soviética. Desde allí, numerosas escaleras empinadas llevaban a la iglesia de Belén superior y luego directamente a la inferior junto a su hotel. Poco después de su regreso, comenzó a llover a cántaros, mientras Don Curry finalmente podía disfrutar de su maravillosa habitación.

Después de un breve descanso, salió nuevamente hacia el Café Littera alrededor de las 20:00, para disfrutar de una excelente cena. Esta vez estaba efectivamente abierto, pero debido a un evento literario no había servicio en el restaurante; Don Curry podía prescindir con tranquilidad de la lectura posiblemente culturalmente valiosa de un escritor georgiano. En su camino hacia la ciudad vieja, de repente se encontró con la grabación de un equipo de filmación. Justo estaba oyendo la palabra 'acción', vio las cámaras al lado suyo y trató de salir rápidamente y sin ser visto de la escena grabada. Si Don Curry tendrá su gran aparición como 'transeúnte' en un documental georgiano o una telenovela, probablemente nunca lo sabrá.

Mientras tanto, se sentía atraído hacia el restaurante que, según Tripadviser, era el más popular en Tbilisi: el Rum Roof Kitchen en la azotea del Ibis Hotel. Allí lo esperaba un lugar completamente estilizado, sumamente juvenil y moderno, donde se sintió casi un poco demasiado viejo. El corazón del restaurante es una furgoneta VW de primera generación, que se había transformado completamente en un bar tropical de colores vivos. Por lo tanto, el local se especializa en cócteles tropicales y platos bastante poco georgianos. Don Curry eligió una hamburguesa de Barbados, una limonada de lichis casera y un poco de agua para tener una buena base para el cóctel gigante final 'Alo Cubano'. Mientras disfrutaba de la bebida, la cubierta de lluvia del restaurante se recogió y Don Curry se sentó directamente bajo el cielo georgiano, sintiéndose realmente como en una noche tropical del Caribe.

De buen humor, corrió de regreso a su hotel, subió de nuevo los numerosos escalones y se alegró: Don Curry había llegado. No solo a Georgia, a Tbilisi, sino también a la tan esperada sensación de vacaciones y relajación. ¿Quién recuerda la última noche en el aeropuerto de Estambul? A Don Curry le vinieron pensamientos sobre todo lo que iba a experimentar y admirar mañana. El viaje realmente había comenzado...