Día 3 - Don Curry se volverá otomano

Don Curry se considera a sí mismo una persona sencilla. Incluso las cosas simples de la vida cotidiana pueden generar en él una profunda satisfacción. Sin embargo, a veces desea algo especial, algo extraordinario, algo que esté más allá de lo habitual. Especialmente cuando viaja, tiende a buscar lo excéntrico y elige, por ejemplo, hoteles que son algo más que un establecimiento de alojamiento estándar. Le gusta recordar la casa del árbol en India, el Palacio Maharaja en el mismo país que se convirtió en un hotel, la típica casa del casco antiguo en Essaouira o el bungalow en medio de la selva ecuatoriana. Para su viaje a Anatolia también había reservado algunas estancias únicas, principalmente históricas. Una de ellas lo esperaba ya esta noche...

Pero, primero, el día comenzó igual que terminó el anterior: con mezquitas. Tras salir del pequeño hotel junto al Mar Negro, pronto volvió a dar con la autopista, pero esta vez en dirección a Estambul. Aquí, el sueño de autovías vacías se desvaneció rápidamente; cuanto más se acercaba a la gran ciudad, más denso se volvía el tráfico, hasta que Don Curry finalmente pudo experimentar su primer embotellamiento turco, que pronto se convirtió en un tráfico extremadamente lento. Esto le dio la oportunidad de, al cruzar lentamente el puente del Bósforo, ver su primer destino del día asomando a lo lejos sobre el mar de casas de Estambul: la Camlica Cami, encargada por el actual sultán Egoman. Como en todos sus proyectos, no quería que lo acusaran de modestia o frugalidad. ¡Se trataba de superlativos!

Don Curry ya se dio cuenta de esto al acercarse. Porque para llegar a la mezquita, que fue planificada en una poderosa colina en el distrito de Üsküdar, primero tuvieron que excavar largos túneles bajo el distrito y la colina. Justo después del túnel, comenzó la entrada a un enorme parking subterráneo que podía albergar miles de vehículos en cuatro amplias plantas. Don Curry subió hasta el último piso y aparcó justo en una salida para peatones; en total, tal vez había unas pocas docenas de coches en las inmensas salas. Pero entonces Don Curry se quedó realmente perplejo: la salida para peatones del aparcamiento era también la entrada directa a la mezquita. Un letrero indicaba que había que quitarse los zapatos. Numerosos dispensadores con bolsas de plástico estaban preparados para que todos los visitantes pudieran llevar cómodamente sus zapatos. Don Curry había vivido seguramente muchas experiencias durante sus viajes, pero nunca antes se había visto obligado a salir de un aparcamiento en calcetines. Subió unas escaleras descalzo y se encontró repentinamente en la mezquita, que se había completado hace apenas unos años. Ayer había considerado la obra de Sinan en Edirne como enorme; el interior que ahora se abría frente a él podría haber acomodado probablemente cuatro veces la mezquita de Edirne. Aquí todo era sobredimensionado, aquí todo debía impresionar: desde las numerosas ventanas de colores hasta los valiosos materiales y decoraciones en paredes, columnas y cúpulas, hasta la alfombra color turquesa del tamaño de un campo de fútbol. Cuando finalmente Don Curry salió de la mezquita para contemplar el resplandeciente edificio blanco desde el exterior, se dio cuenta de un detalle más: esta supermezquita necesitaba, por supuesto, seis minaretes, más que casi todas las demás.

Don Curry notó además dos peculiaridades: aunque había un grupo turístico con guía en la mezquita, había unos pocos turistas solitarios fotografiando, pero casi no había creyentes. ¿Puede ser que un espacio sea demasiado grande y extrovertido para hacer casi imposible la verdadera oración y la introspección? La segunda observación fue mucho más positiva para Don Curry: no había áreas claramente separadas para mujeres. Podían moverse libremente en la mezquita. ¿Quizás porque una mujer diseñó y construyó la Camlica Cami?

Cuando Don Curry regresó a su coche, lo encontró ocupado: dos jóvenes gatitos se habían acomodado en el ya caliente capó y estaban dormitando. Se despertaron de inmediato cuando Don Curry les recomendó amablemente que abandonaran su coche, ya que debía irse. Sin embargo, solo lo miraron con interés; probablemente solo entendían turco. Solo cuando Don Curry realmente encendió el motor, se trasladaron con tranquilidad al coche vecino.

Don Curry dejó el aparcamiento amigable con los animales, atravesó nuevamente un largo túnel y pronto se encontró en otro embotellamiento en la autopista que salía de Estambul. Su próximo destino era una pequeña ciudad con una gran historia: Iznik, la antigua Nikaia, escenario del importante concilio cristiano que sentó las bases del credo que sigue vigente hasta hoy: el Niceno-constantinopolitano. En medio del casco antiguo, Don Curry rápidamente encontró un aparcamiento vigilado, a solo 50 metros de la Hagia Sophia, la iglesia donde se llevó a cabo el concilio en aquel entonces. Después de las dimensiones desbordantes que Don Curry había experimentado en Estambul, esta iglesia tardía parecía casi una capilla; sin embargo, había sido convertida en mezquita hacía tiempo y le habían añadido un pequeño minarete. Cuán antigua era realmente la Hagia Sophia se hacía evidente por la diferencia de nivel con la actual ciudad: había que bajar casi 3 metros para llegar a ella. Por fuera y por dentro se podía sentir la venerable antigüedad del edificio, pero a excepción de algunos restos de frescos casi desvanecidos, casi nada del antiguo mobiliario había sido conservado. Además, el mihrab, que debía orientarse hacia La Meca, había sido instalado de manera completamente asimétrica y oblicua en una de las paredes laterales.

Don Curry se abrió camino a través de la zona peatonal de Iznik hacia su siguiente destino, la Yesil Cami, la Mezquita Verde. Ese día había mercado en Iznik, y los puestos que flanqueaban ambos lados de la zona peatonal casi se desbordaban con montones de patatas, cebollas y limones. La Mezquita Verde del final del siglo XIV brillaba principalmente por su minarete - y de manera literal, ya que este minarete había sido decorado casi por completo con azulejos de faianza verdes y azules, por lo que Iznik había sido famoso en su momento. Solo hoy en día la artesanía de cerámica estaba volviendo lentamente a la vida. Como pequeño incentivo, Don Curry compró en su camino de regreso al coche dos grandes tazas de café que juntos ni siquiera costaban 2,50 euros; y pidió en una Pideria su primer pide turco, la variante de pizza local que, en lugar de ser redonda, tiene forma ovalada. Por casi 2,50 euros, adquirió un pide generosamente cubierto de carne de cordero picada y queso, que en pocos minutos fue preparado ante sus ojos en el horno de leña, y que luego se llevó para un bocadillo posterior durante el viaje.

Tras el refuerzo de pide al borde de la carretera, Don Curry finalmente llegó a Bursa, otra ciudad de millones en Turquía, que una vez fue la capital de los Selyúcida durante un largo periodo, antes de que estos conquistaran Constantinopla y después se hicieran famosos como otomanos. En Bursa está enterrado el patriarca Osman. Pero él y su clan solo atraerían la atención de Don Curry al día siguiente. Hoy, en cambio, él viajó al pequeño pueblo de Cumalikizik, que ahora está justo en las afueras de la bulliciosa Bursa. Cumalikizik es algo así como un Rothenburg ob der Tauber turco, un lugar donde una historia obsoleta ha sido prácticamente conservada: casas de entramado de madera pintadas de colores brillantes bordean calles de adoquines rústicas, que son poco adecuadas para el tráfico vehicular; un cementerio idílico y una pequeña mezquita del pueblo completan la imagen ideal de un pueblo otomano de los últimos siglos. No es de extrañar que el pueblo se utilizara repetidamente como telón de fondo para películas históricas turcas y series de televisión 'de la buena época'. Pero luego vino la UNESCO y designó a Cumalikizik, junto con los edificios sultanescos de Bursa, como Patrimonio de la Humanidad en 2014. Esto selló el fin de cualquier idilio auténtico. Don Curry experimentó durante su recorrido un pueblo donde casi todos los edificios servían como pensión, restaurante o tienda de artesanías turcas 'hechas en China'. Tan pronto como las calles se ensanchaban un poco, se habían instalado adicionales puestos de venta frente a las casas. Ciertamente, Cumalikizik ha sido restaurado de manera maravillosa, las casas compiten entre sí en colores brillantes, pero la descontrolada comercialización está destruyendo cualquier atmósfera que el una vez apartado y olvidado pueblecito había irradiado en el pasado. ¿Acaso la UNESCO quería eso?

Decepcionado, Don Curry dejó el ahora vulgar patrimonio cultural y realmente había querido hacer algunas visitas adicionales en Bursa. La abarrotada arteria principal lo impidió de manera categórica. Así que Don Curry simplemente se colocó en la fila, avanzando lenta pero seguro hacia su hotel, metro a metro. Se había reservado 2 noches en el Termal Hotel Gönlüferah, pero no por la fuente termal del hotel o sus tratamientos de spa, sino porque este antiguo hotel de más de 130 años ofrecía habitaciones de estilo otomano: terriblemente lujosas, con muebles y accesorios de baño antiguos, colores pastel y patrones orientales, y una especie de cama con dosel que mide aproximadamente 1.20 metros de altura. Ciertamente todo esto no es del gusto de Don Curry, pero ¿por qué no pasar 2 noches siendo otomano?

En el restaurante del hotel, Don Curry pidió hígado albanés con eneldo y sumac, además de pechuga de pollo a la parrilla en salsa de nuez, junto con una Efes y un raki de postre. Eso le aportaría suficiente peso en su cama alta otomana...