Día 22 - Don Curry duerme en una sinagoga

Don Curry ha pasado la noche en diversas instalaciones a lo largo de su vida. Desde casas en los árboles hasta palacios de maharajás, desde tiendas sencillas hasta apartamentos en rascacielos, desde cabinas de barcos hasta dormitorios en albergues de peregrinos. Y una vez incluso en su propio coche. Pero la opción de alojamiento de hoy iba más allá de lo esperado.

La mañana comenzó de nuevo con el abundante desayuno del Hotel Palmyra. El personal había notado que a Don Curry le gustaba especialmente el Tahina ve Pekmez y lo colocó directamente frente a su plato, agrupando las demás delicias alrededor. Al final, incluso recibió un frasco relleno con la pasta turca como regalo de la casa. ¡Un hotel realmente atento!

En la mañana del domingo, el tráfico vial aún estaba tranquilo, así que Don Curry pudo atravesar la ciudad antigua sin problemas y llegó a Diyarbakir alrededor de las 12:30 p.m. Ya había ingresado un aparcamiento directamente en la muralla de la ciudad en Google Maps, por lo que no tuvo que buscar mucho tiempo por un lugar libre para su Insignia. También en la capital no oficial de los kurdos, el tráfico de coches aún era limitado, mientras que muchas personas paseaban por el extenso centro de la ciudad.

Don Curry se unió a los paseantes en cuanto dejó atrás la masiva muralla de la ciudad construida con bloques de basalto negro. Pronto llegó a su primera atracción en el camino, la encantadora Nebi Cami (mezquita del profeta), que mostraba una característica típica de muchas mezquitas de la zona: el minarete a rayas en blanco y negro. La cercana Gran Mezquita, en cambio, estaba completamente hecha de las piedras negras de la zona, y se considera una de las mezquitas más antiguas de Anatolia, remontándose al siglo VII. Muchas magníficas columnas y otros elementos decorativos fueron reciclados de la antigua iglesia bizantina de Tomás. A pesar de su falta de color, es uno de los lugares de culto que más impresionaron a Don Curry durante este viaje.

La iglesia maronita siríaca, en su lugar, está de pie por mucho más tiempo. Su origen se remonta al siglo III, pero a lo largo del tiempo ha experimentado diversas remodelaciones y restauraciones. Hasta el día de hoy se utiliza para servicios religiosos. La ciudad de Diyarbakir se enorgullece de la buena convivencia de las diferentes religiones. Don Curry, durante su recorrido por el enrevesado laberinto de calles de la ciudad antigua, encontró otras iglesias y mezquitas, pero o bien estaban cerradas o en renovación.

Así que se dirigió a la ciudadela de Diyarbakir, que durante mucho tiempo había servido como una famosa prisión. Hoy es un museo y un parque al mismo tiempo, y el temprano domingo por la tarde es un popular área de picnic para cientos de familias; además, al menos cuatro parejas de novios corrían por el terreno buscando fondos fotográficos lo más bonitos posible. Don Curry inicialmente se dirigió al restaurante de la ciudadela, desde cuya terraza se podían observar amplias vistas del valle del Tigris. Ordenó un Chicken Fajita bastante picante y, debido al calor del mediodía, un Frozen de frambuesa. En la cercana ruina de la iglesia de Jorge, con sus dos cúpulas, se estaba llevando a cabo un torneo de ajedrez para niños y jóvenes. En la mezquita del recinto de la ciudadela había tal cantidad de gente que Don Curry se dio la vuelta incluso en el patio.

Mientras tanto, era hora de dirigirse a su alojamiento de hoy. Ya había contactado con él el dueño el día anterior para averiguar su hora exacta de llegada. Don Curry pronto sabría por qué era tan importante. Recibió la información de que debía llamar brevemente 5 minutos antes de su llegada. Para alcanzar su destino en la ciudad antigua, Don Curry tuvo que pasar primero por la nueva Mardin, la moderna y extensa ciudad que se extiende al pie de la colina de la ciudad antigua. En cambio, la Mardin antigua estaba ubicada debajo de una ciudadela en una empinada ladera sobre la llanura. Al formarse esta ciudad milenaria, nadie había pensado en la existencia de automóviles, por lo que hoy prácticamente sólo hay dos calles continuas en la ciudad, de las cuales ocasionalmente surgen callejones que son callejones sin salida.

Y así, en una angosta callejón, Don Curry subió tras registrarse en el hotel. Un joven hombre ya le estaba saludando desde la distancia y lo guió 50 metros más adelante a un lugar un poco más amplio, donde pudo aparcar su coche cerca de una pared de casas; los espejos se plegaron. Mientras tanto, otro joven se unió, que también trabajaba en el hotel. El primero cargó la pesada maleta de Don Curry mientras el segundo le contaba algo sobre Mardin y su historia en el camino hacia el hotel. Y Don Curry inmediatamente experimentó lo especial de Mardin: es una ciudad de escaleras. Por todas partes hay estrechas escaleras que conectan los diferentes niveles donde hay casas. Las escaleras rara vez son rectas, sino que serpentean alrededor de las casas, con escalones altos y luego bajos. Unas 100 escalones llevaban al Maristan Tarihi Konak, su hotel, que, por cierto, está en la parte inferior de Mardin. En el hotel, Don Curry fue recibido cálidamente por el dueño, recibió una enorme llave y fue guiado a su habitación, subiendo 30 escalones más. Lo primero que admiró Don Curry fue la terraza amueblada con mesa y bancos que pertenecía a su habitación. Desde aquí, disfrutó de una vista impresionante de nuevo Mardin y de la llanura que se extendía hasta Siria con el último resplandor del día. En días especialmente claros, se puede ver Siria, dijo el acompañante. Luego, Don Curry se dio la vuelta y vio su habitación: en realidad una construcción propia, finamente decorada, que, como el resto de la casa, tenía al menos 500 años de antigüedad. La rica decoración continuaba en el interior, incluso el techo de 4 metros estaba decorado con relieves dorados. Todo el inmueble había pertenecido alguna vez a una rica familia de comerciantes judíos, explicó a Don Curry, y 'su' sala había servido a la pequeña comunidad judía de Mardin como sinagoga.

No obstante, Don Curry no tuvo mucho tiempo para apreciar su alojamiento temporal tan especial, ya que, a pesar del pequeño bocadillo al mediodía, empezó a sentir un hambre significativa. Para evitar que Don Curry hiciera caminos innecesarios, el hotel preguntó en los restaurantes por mesas disponibles. En uno que se consideraba el tercero mejor de la ciudad antigua, aún había capacidad. Inmediatamente, un empleado se ofreció a acompañar a Don Curry hasta el restaurante, ya que la orientación en Mardin es extremadamente difícil. Otra vez había que subir al menos 100 escalones, pasando por un área del mercado ya cerrado y por la Gran Mezquita con su minarete ricamente decorado. Desde la terraza del restaurante, Don Curry observó el minarete iluminado y la cúpula de la mezquita abajo.

Este restaurante tampoco ofrecía alcohol, pero sí una serie de bebidas locales que son bastante inusuales: con la comida, Don Curry pidió una refrescante bebida mixta de agua fría, jugo de limón y especias. Dado que muchos de los platos regionales se preparaban con vísceras o incluso con patas de cordero, Don Curry prefirió el brochette de pollo, que también estaba excelentemente asado aquí. Poco a poco, empezó a extenderse en la terraza un notable fresco vespertino, así que Don Curry se abstuvo de un postre y prefirió beber un Sahlep, una bebida caliente árabe que consiste en la raíz de una especie de orquídea, leche y especias. Tiene una consistencia ligeramente viscosa, pero sabe realmente bien y calienta a Don Curry por dentro.

En el camino de regreso a su hotel, no encontró el camino más corto, pero sí encontró una ruta, aunque tuvo que subir y bajar escaleras varias veces. Después, solo le quedó esperar su suave cama - en medio de una antigua sinagoga...