Etiqueta 25-29 – Irse cuando es más bonito

Después de que el mal tiempo nos arruinara bastante la escalada, nos tiró primero fuera de las montañas y dentro de las grutas. En una cueva siempre hace frío y humedad, pero la lluvia apenas puede hacernos daño gracias al techo sobre nuestras cabezas.  

La gruta de Postojna era una de las cosas en Eslovenia que realmente queríamos ver. La denominación de gruta casi no hace justicia a esta maravilla natural. El sistema de cuevas tiene 2 millones de años, 115 metros de profundidad y orgullosos 24 kilómetros de largo. El río se ha excavado en tres niveles profundamente en la tierra y allí donde ya no hay flujo de agua, se pueden admirar enormes pasadizos y salas llenas de estalagmitas y estalactitas. ¡Y eso como turistas ya ha sido durante 200 años! Sin embargo, en el primer año solo 104 personas visitaron la gruta, menos que hoy en una de las visitas guiadas por hora.  

Antes del público en general, además de científicos, espeleólogos y locales, ya habían visitado las cuevas celebridades, como el emperador Francisco José y la emperatriz Isabel. Para que esas personas (y los turistas que no son tan robustos) no tuvieran que caminar tan lejos, ya se establecieron vías a una edad temprana. En aquel entonces, Sisi y Franz fueron empujados por trabajadores, hoy en día una pequeña locomotora pasa por en medio de las cuevas de estalactitas. De hecho, es la única línea de metro en Eslovenia. La gruta, por cierto, ha estado iluminada eléctricamente desde 1884 y fue tres años anterior a la ciudad de Londres. 

En la sala más grande, la sala de conciertos, incluso se llevan a cabo eventos culturales, como una obra de teatro navideña anual y verdaderos conciertos con una orquesta sinfónica completa.  

Eso y el resto del área que está abierta a los turistas son el único corte en este extraordinario ecosistema. El tiempo parece haberse detenido aquí o al menos pasar más lentamente. Todo es simplemente increíblemente antiguo. Las estalagmitas crecen aproximadamente un milímetro en 10 años, ¡y la más grande tiene 17 metros de altura!  

Los seres vivos en la gruta se han adaptado a las condiciones adversas, es decir, la oscuridad total y la temperatura constante de 10 grados fríos y húmedos. Su ciclo de vida también transcurre más lentamente que el de sus congéneres en la luz. 115 especies animales, principalmente peces, anfibios e insectos, viven en la gruta. Especialmente emocionante es el olm de cueva (MDTFC, por favor, escríbelo ahora), que es el más grande de los animales de cueva en Europa y puede llegar a medir 35 cm de longitud. Los eslovenos lo llaman libremente "pez humano". Su color rosa pálido parece realmente color de piel, el olm puede vivir más de 100 años y solo se reproduce a los 14 años. Sin embargo, menos humanos son sus ojos atrofiados y el hecho de que puede sobrevivir hasta 10 años sin alimento. Anteriormente, ejemplares encontrados fuera de la cueva fueron considerados por los locales como la cría del dragón que se pensaba que habitaba en la gruta. En comparación, la explicación científica es casi aburrida.  

Pero no solo los animales, los humanos también supieron aprovechar la cueva. El castillo de Predjama fue construido en una pared de roca de 127 metros de altura y el sistema de cuevas se encuentra detrás, sobre y debajo de ella. La gruta ofrecía principalmente protección contra ataques, pero también agua potable y una salida secreta natural. En el interior de la cueva, el agua de las estalagmitas se recogía y se dirigía a las habitaciones inferiores a través de canales de piedra. Esto era una ventaja adicional durante los asedios, ya que el agua también estaba disponible durante las sequías y, a diferencia del agua del río, no podía ser envenenada. 

El caballero Erasmus, una especie de Robin Hood esloveno, resistió un asedio gracias a la salida secreta durante más de un año. Al final, encontró un fin poco glorioso en el lugar más inseguro de la fortaleza, el retrete en la muralla del castillo, a causa de un cañonazo. Así es la vida.  

A pesar de toda la seguridad, el castillo apenas ofrecía comodidad y la única habitación calefaccionada estaba destinada a los señores del castillo. Para que no tuvieran que abandonar la cálida estufa ni siquiera para el servicio religioso, había un banco especial en la habitación y una ventana hacia la capilla contigua. ¡Qué suerte que nosotros estamos cómodos y calentitos en Gretchen!

Y como Gretchen es tan flexible, nos encontramos espontáneamente con Philip y Pia justo detrás de la frontera italiana en Trieste. La ciudad brillaba especialmente por su mucho sol y un casco antiguo con castillo, catedral y puerto. Debemos confesar que nos alegró mucho especialmente el helado, la pizza y NUESTRO NUEVO CARGADOR BOOSTER que finalmente pudimos recibir aquí.

Antes de visitar la gruta de Škocjan al día siguiente, por la mañana en el aparcamiento sacamos el banco y montamos el cargador booster. Y qué podemos decir, hasta ahora funciona. Esperamos que siga así..

Lo que diferencia la gruta de Škocjan de la de Postojna es el enorme cañón subterráneo con un amplio río. El sentimiento de "El Señor de los Anillos" en el sendero estrecho a media altura era adecuado para la segunda visita a la cueva y el título de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. El río Rika, que significa río – los eslovenos pueden hacer muchas cosas, pero al nombrar cosas no son muy creativos – lleva diferentes cantidades de agua y la cueva se inundó hasta 150 metros de altura en varias ocasiones. Difícil de creer cuánta fuerza tiene el agua y lo que se oculta detrás del lugar donde el río desaparece en la montaña. No es de extrañar que las personas aquí pensaran anteriormente que la gruta era la entrada al inframundo de Hades. 

Después de despedirnos de Philip y Pia, pasamos un día en Piran, nuestra última parada en Eslovenia. Este pueblo costero con aire italiano lleva su nombre del antiguo faro, cuya luz (en griego "pyr") guiaba a los marineros en el pasado. Nos sorprendió un poco descubrir que por primera vez desde que llegamos a Eslovenia no teníamos vistas a las montañas. 

Para recuperar la vista habitual, decidimos visitar los campos de sal cercanos. Allí todavía se produce sal de manera tradicional en estanques y canales en la costa.

Impulsados por los cálidos días en Trieste y Piran, dejamos atrás Eslovenia y seguimos al sol hacia Croacia. Bueno, y quizás las muchas recomendaciones para áreas de escalada en Istria y consejos sobre lugares interesantes en Croacia no fueron del todo inocentes. Aunque la primera etapa de nuestro viaje a Eslovenia llega a su fin y miramos atrás con algo de nostalgia, estamos muy emocionados por lo que nos espera en Croacia. Aprovecharemos el buen tiempo para escalar mucho. Una mirada más detallada a nuestro viaje por Eslovenia y nuestro primer mes en movimiento con Gretchen vendrá pronto.

Hasta entonces, ¡sLOVEnia on!