Brasil, Porto Alegre

Después de los últimos días extremadamente agradables en La Pedrera, finalmente nos embarcamos en el viaje hacia Brasil (contra la resistencia de nuestro propio cerdo perezoso). Tomamos el autobús de Rocha (a unos 30 minutos en coche de La Pedrera) durante la noche hacia Porto Alegre: salida a las 22:33 desde la gasolinera Ancap, llegada a las 7:45 en Porto Alegre. 

Después de que Jörg amablemente nos llevó a la gasolinera, preguntamos a un despachador si el autobús realmente saldría desde allí. Para nuestro gran alivio, él confirmó nuestra pregunta. Sin embargo, también nos informó que deberíamos esperar que normalmente llegara 1-2 horas más tarde de lo indicado. Así que nos sentamos con nuestras grandes mochilas, siendo evidentemente los únicos viajeros en autobús, en el sencillo café de la gasolinera. Desafortunadamente, después de unos 15 minutos, nos hicieron salir amablemente, ya que el bistró o el supermercado solo están abiertos hasta las 22:00. Después de eso, solo había una vendedora que estaba obligada a vender su mercancía a través de una reja en la puerta. Para nosotros, eso significaba que teníamos que sentarnos afuera, al lado de los baños. Después de 1.5 horas con perros callejeros, abundantes visitantes al baño y varios camiones, finalmente llegó nuestro autobús: ¡el viaje podía comenzar!

Contrario a mis experiencias en el sudeste asiático, el viaje en autobús resultó sorprendentemente agradable. Había asientos cómodos que se podían reclinar tanto que casi apoyabas la cabeza en el regazo del pasajero de atrás, y había un dispositivo donde podías poner las piernas, lo que te permitía casi acostarte plano como en una cama. Además, había dos baños a bordo y un 'steward' que nos proporcionaba mantas y agua. Así que dormimos bastante bien dadas las circunstancias, hasta que salió el sol y estábamos a unas 2 horas de Porto Alegre. Como es típico en un viaje en autobús de larga distancia, también nos sirvieron café y galletas para el desayuno.

Desde la ventana del autobús, ya pudimos echar un primer vistazo a Porto Alegre y ver varios estadios a lo lejos (quizás uno de ellos era el estadio donde Alemania jugó contra Argelia en la Copa del Mundo?). Porto Alegre se encuentra a orillas de la enorme laguna costera Lagoa dos Patos y es el puerto más importante del sur de Brasil. El paisaje urbano está marcado por horrendos edificios de hormigón y varios hermosos edificios neoclásicos. Estábamos de acuerdo: ¡esta debe ser la ciudad más fea de Brasil!

Correspondientemente, el autobús en el que llegamos y era también feo y sombrío. Antes ya había reservado un hotel para nosotros, que está relativamente cerca de la estación de autobuses, para que pudiéramos continuar rápido al día siguiente. En internet también había leído que uno debe ser un poco cauteloso, ya que el camino desde la estación al hotel pasaba por un barrio no muy agradable. En la guía de viaje dice: la tasa de criminalidad es preocupante. Incluso durante el día, uno se siente en Porto Alegre menos seguro que en otras ciudades brasileñas.

Por lo tanto, inicialmente fuimos a la oficina de turismo para obtener información precisa sobre el camino hacia allí. Después de todo, no queríamos lucir como turistas obvios con el mapa en la mano. La mujer, muy sobria, nos explicó cómo encontrar la calle desde el laberinto de la estación y mencionó varias veces que el camino hacia allí era 'peligroso'. Después de comprar nuestros boletos de autobús para el día siguiente, decidimos tomar un taxi. Desafortunadamente, los cajeros automáticos no querían darnos dinero y, como no teníamos reales brasileños, tuvimos que caminar a pie hasta el hotel. Cortando la historia: sobrevivimos y, aunque el barrio no era particularmente estimulante, logramos llegar al hotel después de 7 minutos.

Alguna plaza con vista al puerto

Recientemente duchados y fortalecidos con empanadas, salimos a explorar la ciudad. Buscamos en vano un lugar central entre los varios rascacielos, enormes calles en pendiente y pequeñas callejuelas. Por lo tanto, decidimos dirigirnos a un museo que, según la guía de viaje, debía tener un buen café. Con la ayuda de un transeúnte amable, lo encontramos y nos sentamos en la plaza muy verde junto al museo.

Algo cansados y decepcionados de nuestra caminata por la ciudad, decidimos hacer lo mejor de la situación y fuimos al restaurante italiano recomendado (¡con estrella!) en la guía de viaje para almorzar. El Atelier das Massas se encuentra muy escondido en una calle poco llamativa y es un encantador restaurante con una inmensa barra de antipasti, varias botellas de vino cubiertas de polvo y cuadros en las paredes, así como varios antiguos y pintorescos camareros. Pedimos un vaso de Vinho de Casa y anchos tagliatelle caseros con solomillo de res y una salsa de vino tinto y crema: ¡poesía! Evidentemente, también éramos los únicos extranjeros en el restaurante (y también en toda la ciudad). Porto Alegre parece que aún no se ha establecido como un destino turístico.

Con servilleta, contemplo la comida

Después de una pequeña charla con los amables camareros (entre otras cosas sobre el 7:1 contra Brasil), visitamos el Mercado en un estado de ánimo mucho mejor y luego regresamos al hotel. Allí no salimos más. Ya habíamos visto todo y decidimos pasar la noche con una lata de cerveza y papas fritas en el hotel.

¡Mañana partimos hacia Praia do Rosa!