En las Montañas Usambara

Tras el bullicio de la gran ciudad de Dar es Salaam, ahora nos encontramos con un mundo completamente diferente: A más de 1300 m de altura, el clima es fresco y húmedo. Las personas viven de la agricultura, en cada ladera se cultiva algo. 

La zona también se conoce como la 'Suiza de Tanzania', aquí hay muchas rutas de senderismo idílicas posibles. Hay una diversa fauna y flora, pueblos rurales apartados, selva virgen, cascadas y una gran cantidad de vistas panorámicas.

 

Ya durante la época colonial, de 1885 a 1918, muchos alemanes se mudaron aquí. La región con sus temperaturas templadas les recordaba a Alemania. Los alemanes fundaron numerosas granjas y trajeron plantas europeas a la región (varias variedades de vegetales, manzanos y pinos, entre otros). En aquel entonces, Lushoto se llamaba Wilhelmstal.

La potencia colonial alemana gobernó con gran severidad: desposeyó a la población local y los obligó a trabajar en las plantaciones. Las tradiciones culturales y las estructuras fueron reprimidas. 

En el entonces África Oriental Alemana, hubo entre 1905 y 1907 la revuelta Maji-Maji en el sur del país. Debido a la brutal represión, murieron aproximadamente 200,000 personas. Con el final de la Primera Guerra Mundial, los británicos asumieron el control del país. Tras una larga lucha, Tanzania finalmente logró la independencia en 1961.

Aún hoy en Lushoto se pueden ver algunos edificios de la época colonial alemana, como la antigua prisión y la comisaría de policía. Desafortunadamente, en Tanzania no está permitido fotografiar edificios gubernamentales, por lo que mejor me abstengo... Abajo, sin embargo, está la antigua oficina de correos y una clínica para animales para caballos!

Particularmente fascinante: experimentamos varias veces en nuestras estancias cómo al anochecer los bushbabies se activan: también se les llama galagos.

Estos animales son tímidos, pero rápidamente se perciben cuando se escucha su llamada. Se parecen a una mezcla entre un primate y un gato y saltan ágilmente de árbol en árbol.

Después de un breve recorrido por la ciudad, comenzamos al día siguiente directamente con un increíble recorrido de senderismo de 4 días. Nuestro guía Kasim de Shambaa Eco Tours es muy amable y además habla alemán con fluidez.

La actual temporada de lluvias nos recibe las primeras horas con un fuerte chubasco.

Después, el clima mejora y rápidamente admiramos el primer camaleón. En las montañas Usambara hay una especie especial que solo se encuentra allí: ¡el camaleón de dos cuernos!

Los machos son significativamente más grandes y a menudo son de un verde claro. ¡Y también los cuernos son más grandes que los de las hembras!

Las hembras tienen un color más oscuro, generalmente marrón.

Cerca de Lushoto, alcanzamos el Bosque Tropical Magamba. Aquí hay aún muchos árboles primitivos.

Subimos a una montaña con un mirador, ¡la capa de niebla se abre solo brevemente…!

Debajo, durante la Primera Guerra Mundial existe aún una cueva de los alemanes que lucharon contra los británicos.

Durante nuestro tour conocemos a dos voluntarias: Mathilda (de Francia) y Annika (cerca de Stuttgart). Nos acompañan en los próximos días, junto con su guía Chris.

En nuestra caminata vemos paisajes pintorescos y vastos valles, ¡que están marcados por la agricultura! Aquí crecen maíz, papas, zanahorias, col, etc. La tierra es muy fértil… 

 

Caminamos por laderas montañosas con una amplia vista sobre la zona. 

Y siempre cruzamos pequeños pueblos apartados.

En medio del bosque, descubrimos a lo lejos dos monos de manto blanco y negro en lo alto de los árboles… (ver abajo en el centro de la imagen).

En la segunda noche dormimos en un monasterio de monjas en un entorno hermoso.

Al día siguiente, cruzamos valles idílicos y verdes. 

Finalmente, pasamos por el Bosque Shagayu. ¡Árboles altos se alzan sobre nosotros!

Poco antes de nuestra última noche, visitamos una alfarería local. 

Las mujeres elaboran a mano diversos recipientes, platos, cuencos, tazas, etc. Desafortunadamente, nuestra mochila está muy llena y la hermosa cerámica es demasiado pesada, por lo que solo podemos comprar pequeñas cosas.

El punto culminante es definitivamente la última estancia en Mtae. En el borde de las Montañas Usambara tenemos una vista única sobre la zona más baja.

¡La ruta de varios días a través de las montañas Usambara occidentales fue una de las caminatas más hermosas y variadas que hemos realizado hasta ahora! 🤩

Y seguimos viajando hacia el pie del Kilimanjaro - a la ciudad de Moshi.