Hobbiton - Te Aroha

Desafortunadamente, el pronóstico del tiempo para el Parque Nacional Tongariro cambió nuevamente, por lo que decidí cancelar el Cruce Alpino de Tongariro por el momento. En su lugar, me dirigí hacia el pequeño pueblo de Matamata, que de repente ganó fama hace varios años cuando en una granja de ovejas a las afueras de la ciudad comenzaron las filmaciones de la trilogía 'El Señor de los Anillos'. La granja de ovejas ahora se llama Hobbiton (donde viven los Hobbits en 'El Señor de los Anillos') y es un verdadero tesoro para la familia Alexander, dueña de la granja. Todos los días, entre las 8:30 y las 17:00, hay autobuses que trasladan a unas 35 personas al set de película cada 10 minutos, donde cada adulto paga 120 dólares neozelandeses. Además, hay tours especiales como el Segundo Desayuno o el Banquete Nocturno, un tour Behind The Scenes o un enorme festival en el Día Internacional del Hobbit.

Conseguí el último boleto del día, conocí a Gandalf y disfruté mucho de la tour, ¡estaba realmente bien hecha! Desde el mostrador de boletos, se nos lleva en autobús al set de película y durante el trayecto se nos presenta un pequeño mensaje de bienvenida de Peter Jackson y el Sr. Alexander en una pantalla. Después, nuestro guía Rob nos condujo a través del set de película, pasando por las cuevas de los Hobbits y sobre las colinas, hasta llegar a la cueva de Bilbo Bolson debajo del engañosamente realista roble falso. Allí también se encuentra la escalera original de las filmaciones, pero, por supuesto, no se permite entrar. Luego pasamos por el espacio de celebración donde, por supuesto, se filmó una escena de fiesta. Y para que la escena fuera lo más auténtica posible, los actores adultos bebieron cerveza sin alcohol durante la filmación, sin saber que era sin alcohol, y los niños se comieron un montón de golosinas antes.

La penúltima parada fueron dos cuevas de Hobbits, donde no solo pudimos entrar, sino que también pudimos tocar y probar todo. El fuego en el horno era real, el agua salía de los grifos y las camas, aunque eran cortas, eran cómodas. Lamentablemente, estas son cuevas de Hobbit especialmente diseñadas para los visitantes; todas las demás cuevas están vacías, ya que las escenas que se filmaron dentro de las cuevas de Hobbit se grabaron en estudio. Para terminar, hicimos una parada en el Green Dragon Inn, donde pudimos elegir entre dos cervezas, un sidra de manzana y una cerveza de jengibre, antes de que nos llevaran de regreso en el autobús.

Después de dejar Hobbiton, fui a Te Aroha y escalé el Monte Te Aroha. No encontré a ninguna persona en todo el camino hacia arriba y apenas comencé a regresar, encontré a alguien con bastones de senderismo. Estaba tan perdido en mis pensamientos que me dio un gran susto. Solo 10 minutos más tarde, conocí a otro hombre que decía que ya me había visto abajo, pero que yo iba muy rápido. Al parecer está entrenando para una carrera de 10 km y camina una vez a la semana en el Monte Te Aroha. Un poco más tarde, me asustó un grito de una mujer. Ella se asustó al verme y gritó, lo que me asustó a mí :D

Al día siguiente, descubrí un pequeño mercado de pulgas y puestos de comida justo al lado de mi campamento. Era, por supuesto, completamente diferente a los mercados del sudeste asiático que había visitado en mi viaje hasta ahora. Y antes de comenzar mi etapa del día, vi algunas esculturas distribuidas por la ciudad de Adrian Worsley. Él es un artista, vive en Te Aroha y hace todas sus esculturas con chatarra.

Casi olvido mencionar el géiser de Te Aroha. Pero en realidad, más bien se trata de un 'géisir'.