Los Aromas de las Alpilles

Seguimos recuperándonos en el maravilloso paisaje de las Alpilles.
Con cada paso, se percibe el aroma de hierbas silvestres, romero y tomillo, y en especial de la Menta de montaña de hojas pequeñas, que esparce su fragancia por todas partes.

Los olivares, donde los frutos ya comienzan a oscurecerse y volverse negros, se alternan con pequeñas laderas de viñedos, donde las hojas empiezan a amarillear y enrojecer poco a poco. Entre ellos, siempre hay almendros y albaricoqueros y empinadas laderas de roca blanca que nos engañan con su aspereza alpina.

Quien busque absoluta tranquilidad y relajación, está en el lugar adecuado. Sin teléfono, sin Internet, solo en lugares seleccionados con el brazo estirado. O en los campos de petanca de los pueblitos. Así hemos podido pasar medio día observando a los jugadores, ya que una llamada con mi hermano pequeño se interrumpió. Muy relajante.

Casi cada mañana, nos abastecemos en los pequeños mercados semanales de los pueblos cercanos con frutas y verduras frescas de la región, con pequeñas piezas de queso cabrales y pan con un delicioso aroma.

A nosotras, las Madames, nos encanta Monsieur Persil, quien tiene su lugar habitual en el mercado de Saint-Martin-de-Crau.
No solo su atractivo físico, que muestra largos períodos al aire libre, su carácter firme y su trato sensible incluso con las más pequeñas y delicadas plantitas, sino también su carisma nos hacen volver una y otra vez a su puesto.

No importa cuántas berenjenas haya en la bolsa, no importa cuán grande sea la lechuga de un brillante verde, siempre pagamos cinco euros. Y como colofón, Monsieur regala un manojo de perejil, maravillosamente fragante, con un aroma incomparable, de un intenso verde, de hojas grandes y lisas.

El viernes pasado, Monsieur olvida, en medio del ajetreo, entregarme la increíble y fantástica hierba y Zappa me envía de inmediato de regreso al puesto. Porque sin este perejil, ¡no quiere su ensalada!
Así que voy una vez más al mejor vendedor de verduras del mundo y le pido 'un poco de perejil' y escucho a todas las damas reunidas suspirar a mi alrededor: 'Pour moi aussi - ¡por mí también!'
¡Sí, este pequeño manojo de hierbas nos hace indescriptiblemente felices!

Luego, tomamos un café con leche en la PMU o en el bar o en el tabaco mientras disfrutamos de las intensas vistas del bullicio y la vida social, y después necesito urgentemente mi siesta.

Pero hoy, el Mistral vuelve a soplar con toda su fuerza. Todo el vapor y el polvo son barridos y un cielo de azul ultramarino indescriptible brilla sobre nosotros.
El astuto viento del norte sacude y agita nuestro Mistral, haciendo que la caravana tiemble, crujan y retumben. Casi se siente como en el velero del Capitán Stoffel en alta mar. La cubierta vibra, retumba, oscila y se balancea, y las paredes chirrían y crujen. Siempre manteniendo el horizonte a la vista, intento calmarme.

No obstante, no dejamos de lado nuestra pequeña caminata hacia las profundidades de las Alpilles. Comenzamos a pie. Pero ¿quién habría pensado que estas colinas de apenas 300m de altura presentarían tales pendientes empinadas? Nos quedamos sin aliento, también porque el viento fuerte nos sopla continuamente en la cara. No se puede jugar con el Mistral. 

Y así es como apenas logramos los últimos metros hasta la cima del Opiés. El viento aúlla alrededor de nuestras orejas y nariz, y el camino, lleno de pequeñas piedras sueltas, solo se puede recorrer con pasos firmes. Pero el Mistral parece querer detenernos a toda costa en los últimos metros de altitud, soplando y tosiendo, y casi me derriba. Luchamos contra las ráfagas de viento, ¿quién se dejaría sacar de la ruta tan cerca de la meta?

Con las últimas fuerzas, logramos ascender el empinado sendero de casi el 20% contra el huracán.
Zappa quiere hacer una foto cuando lleguemos a la cima, pero yo estoy tambaleándome, siendo movida y casi derribada. ¡Y, por supuesto, tengo que sonreír una y otra vez hasta que la sesión de fotos sea perfecta!

¡De ninguna manera! Ya estoy completamente agotada y temblando de frío. Y lo peor está aún por venir: ¡volver a bajar por la pendiente empinada con el huracán a las espaldas sobre el resbaladizo camino de piedras! Ya me imagino rodando por la ladera arrastrada por el viento hasta el mar, lesionándome en partes del cuerpo que ni siquiera sabía que tenía y sufriendo de una indescriptible e insufrible pánico de colinas y viento hasta el final de mis días.

Pero Zappa, mi héroe, poseedor de nervios de acero, siempre fresco y salvador eterno en momentos de necesidad, me proporciona un invaluable abrigo del viento, de modo que logramos cruzar la empinada rampa casi insuperable al abismo, sanos y sin heridas.

¡Ay, ya otra aventura! Ya es hora de que tengamos días más tranquilos...