La calma antes de la pasión por viajar - Nepal

En el momento en que escribo esto, llevo exactamente dos semanas de caminata, ayer tomé mi primer día de descanso en fuentes termales naturales y hoy encuentro por primera vez el tiempo y las ganas para escribir algo.

Llegué bastante cansado a Katmandú después de mi viaje de 34 horas desde India a la capital. Lo incómodo no fue realmente el tiempo en los distintos autobuses, sino más bien el constante estado deplorable de las carreteras. Nepal ha experimentado un enorme crecimiento económico en los últimos 10 años, principalmente provocado por el turismo. El país se compone en dos tercios de montañas altas, un sextante de paisajes alpinos inestables y un sextante de la llamada Arean, una franja de tierras selváticas que constituye el sur. Se puede imaginar que las condiciones naturales hacen casi imposible crear una red de carreteras adecuada. Solo gracias al auge económico y al creciente valor del turismo se ha ampliado la red de carreteras e incluso se han conectado aldeas en las profundidades del Himalaya a la red. Sin embargo, las carreteras están en un estado debido a deslizamientos de tierra y las extremas oscilaciones climáticas que jamás se podría pensar en Alemania que están destinadas para automóviles. En resumen, fue un largo viaje lleno de baches en el que me preguntaba cuán alto sería el consumo per cápita de amortiguadores aquí.

En Katmandú, volví a encontrarme con Lance y Piotrik y pasamos todo el día organizando cosas, como conseguir los permisos para el paso, estudiar los mapas de senderismo, averiguar la conexión de autobuses y comprar nuestros utensilios de senderismo. Consideramos si deberíamos organizarnos un guía o explorar las montañas por nuestra cuenta, y afortunadamente pude convencer a ambos de ir sin guía, algo por lo que todos estuvimos más que felices después. Fue bonito ver a ambos de nuevo y estaba seguro de que, aunque no eran los compañeros más experimentados o atléticos, sí elegí a los más divertidos. Hasta ahora no puedo compartir ninguna impresión sobre Katmandú, ya que estábamos tan inmersos en los preparativos que realmente no tuvimos tiempo para dedicarle a la ciudad y ya al día siguiente continuamos nuestro viaje. Por eso, he decidido tomarme el tiempo de examinar Katmandú más de cerca al final de mi estadía en Nepal.

Así que después de otro viaje en autobús de 9 horas, llegamos al inicio de nuestra caminata conjunta de dos semanas. Nuestra aventura se llama Annapurna Circuit Trek, que se extiende por 250 km, cruza el paso Thorang La de 5450 m de altura y puede durar hasta 21 días, dependiendo de dónde se empiece y se termine. Cuando llegamos por la tarde al pueblo de Jagat, el dueño de la cabaña nos aconsejó en secreto que fuéramos a la fuente termal caliente junto al río, que su hijo, después de limpiarla, había dejado abierta para nosotros. Siguiendo su consejo sin pensarlo ni un segundo, pasamos las siguientes tres horas desnudos en el agua rica en minerales y nos refrescamos en el río glaciar. Para la cena, tuvimos el tradicional Dal Baht, que es comido por los locales todos los días, sirven todo lo que se quiera y es casi promovido como propaganda con el lema: 'Dal Baht power, 24 hour', y debo confesar que el eslogan es muy pegajoso. Fue la perfecta última noche antes de la larga caminata y el conocimiento de las temperaturas bajo cero en la época que se avecinaba hacía que la fuente termal y el chocolate caliente parecieran aún más reconfortantes.