Medellín - Historia y Cultura

Una vez más tomó un autobús hacia mi siguiente parada: Medellín. Para el viaje, había calculado unas 5 horas. Al final, duró 7 horas. En los autobuses colombianos, por cierto, en algunos trayectos al inicio del viaje se distribuyen bolsas para vomitar. La ruta hacia Medellín era una de esas, ya que justo al final se vuelve muy sinuosa y el conductor del autobús no era precisamente una suavidad... Aprendí que algunos colombianos realmente utilizan las bolsas. (¡Afortunadamente, yo no necesité ninguna!)

Así que llegué más tarde de lo pensado a Medellín y tuve que encontrar un taxi para mi hostal. Sin embargo, algunos conductores de taxi me parecieron un poco sospechosos. Por eso hablé con otros mochileros que estaban esperando conmigo y finalmente encontré una pareja holandesa que iba en una dirección similar y amablemente compartieron el taxi conmigo. Mi hostal estaba en un bonito vecindario y era dirigido por las personas más amables. Así que, si alguna vez van a Medellín, ¡les recomiendo encarecidamente el hostal Mochi-llin!

Aún esa misma noche, reservé un Free Walking Tour para el día siguiente, para aprender más sobre la ciudad y su agitada historia. Porque fue la ciudad natal de Pablo Escobar y escenario de conflictos entre los carteles de drogas colombianos.

Nuestra guía turística era una colombiana de 31 años de Medellín, que había experimentado la violencia en Medellín de cerca y cuyo tío había desaparecido misteriosamente en ese entonces. Eso hizo que las historias que contaba fueran aún más impactantes para mí.

Ella explicó en particular cómo la ciudad -y especialmente el centro- había pasado de ser un lugar criminal a una zona relativamente segura y habitable. Para ello, se utilizó el concepto de 'arquitectura democrática'. Es decir, las plazas que eran especialmente peligrosas fueron rediseñadas para que fueran accesibles y atractivas para la población general. Se garantizó suficiente iluminación, se crearon plazas abiertas y se construyeron bibliotecas que son de acceso libre para todos. Este concepto funcionó bien. Hoy en día, al menos durante el día, se puede transitar de forma segura por el centro, aunque es necesario estar alerta a los carteristas, como en cualquier gran ciudad.

A nuestra guía también le era muy importante transmitir que los colombianos y los paisas (los habitantes de la región alrededor de Medellín) en particular, a pesar de todas las tragedias, siempre mantienen una actitud positiva. Así que nuestra gira terminó en una plaza donde hay dos estatuas de pájaros de Botero. Una está destruida y la otra intacta. La primera fue destruida en un atentado con bomba durante un concierto. Inicialmente se iba a retirar y reemplazar por la nueva estatua. Sin embargo, Botero propuso que la estatua destruida se quedara al lado de la nueva. Para las personas en Medellín, los pájaros son un símbolo de que a pesar del oscuro pasado, miran hacia el futuro con optimismo.

La guía también nos dio algunos consejos sobre actividades en Medellín, de las que seguí algunas. A la mañana siguiente, primero fui a 'Comuna 13', un barrio que en el pasado fue escenario de guerras de cárteles. Hoy en día, el barrio es seguro y atrae a muchos turistas con sus muchos grafitis y casas coloridas, y hay muchas tiendas de souvenirs y diversas excursiones por la zona. Además, desde el punto más alto de la zona en la ladera se puede disfrutar de una bonita vista de Medellín. Por cierto, se llega allí a través de escaleras mecánicas, que jugaron un papel especial en la pacificación del barrio. Sin embargo, no entendí bien cuál fue ese papel.

Decidí no hacer un tour y explorar Comuna 13 por mi cuenta. Mientras paseaba por el vecindario, me sentí de algún modo como un voyerista y todo me parecía artificial y hecho para turistas que quieren oler un poco el aire de un barrio asolado por la guerra.

Me impresionó más la exhibición en la Casa de la Memoria, que visité a continuación. Allí se exhiben relatos de testigos de diversos actores -políticos, activistas, civiles (no involucrados) y otros- y se puede navegar a través de una biblioteca electrónica de artículos de periódicos. Aunque todo está en español y no entendía todo, fue muy impactante y conmovedor para mí, especialmente porque también es relativamente reciente en el tiempo.

Por cierto, en Colombia aún no todo está bien y el país está muy lejos de no producir drogas. La gente en el país se queja principalmente de un sistema político sumamente corrupto y, según mi guía, se produce mucho más cocaína que en los tiempos de Escobar.

Pasé la noche también en un museo. El museo de arte moderno tenía un día de puertas abiertas. Se exhibieron obras de varios artistas sobre temas muy diversos. Aquí también se abordó el tema de la guerra civil pero también el flujo de refugiados de Venezuela. Con todas estas historias e impresiones de Medellín, al día siguiente tomé un vuelo hacia mi siguiente parada en la costa caribeña de Colombia.