El cumpleaños de Pia al otro lado del mundo

Era plena noche cuando nuestro despertador sonó. Debía ser poco después de las cuatro de la mañana cuando emprendimos el camino accidentado en el coche de Pia. El viaje fue nuevamente una experiencia real. En esta ruta, no solo era la carretera de grava sin pavimentar, sino también la falta de iluminación y las señales de advertencia de leones marinos lo que hizo que tardáramos casi una hora en recorrer la distancia de aproximadamente 20 kilómetros. Justo antes de llegar al faro del East Cape, aunque se hacía un poco más claro, el cielo completo seguía cubierto de nubes. 

Al final de la carretera nos esperaba una pequeña caminata con 757 escalones. Al llegar a la cima de la colina, vimos una amplia vista del océano, aunque sin el brillo del sol. Se sentía como un clásico día de otoño, tormentoso. Disfrutamos de la vista y del aire puro antes de regresar por el mismo camino.  

En el camino de regreso, ahora con luz diurna, nos dimos cuenta de lo increíblemente angosta que es la 'carretera' y cuán cerca se encontraba el abismo que se vertía al mar. El paisaje aquí era especialmente rústico, áspero y poco poblado: un encanto de naturaleza salvaje. Miren, aquí hay otra cascada, que encontramos hermosa y queríamos mostrarles. 

Una sorpresa especial nos esperaba unos kilómetros más adelante al borde de la carretera...

... un león marino posando, que pudimos observar de cerca. 

Aunque el sol no colaboró en la temprana mañana, celebramos, de regreso en el camping, el día festivo de Pia con un abundante desayuno. 

Esperábamos un gran cumpleaños, porque después de una cálida ducha, continuaríamos hacia el sur a lo largo de la costa. Pero antes, tuvimos la oportunidad de dejar nuestra huella con mucha risa y nuestro propio logo de grupo en la pared.

Para recordar, todavía estamos en el Pacific Coast Highway de 330 kilómetros. La próxima parada la hicimos en Tikitiki, en la iglesia de St Mary's. Desde el exterior, la iglesia anglicana no parece especialmente ostentosa, pero en su interior había muchas intrincadas tallas maoríes y motivos para descubrir.

En el camino, se podían ver bahías y las olas salvajes repetidamente. También nos encontramos con muchos transportes de madera. Al igual que en el resto del mundo, la economía forestal unidimensional era notable en el East Cape. 

Donde alguna vez desembarcó James Cook alrededor de 1769, nosotros también aterrizamos - en la Tolaga Bay. La particularidad de este lugar es el muelle de hormigón más largo del hemisferio sur, con 660 m, que fue terminado en la década de 1920. Entonces, fue utilizado para barcos de abastecimiento, pero perdió su función en 1963 debido a la interrupción de la construcción naval. El muelle limita con impresionantes acantilados de arenisca.

Para este día, realmente nos propusimos una ruta muy larga. Después de muchas paradas, llegamos puntualmente a la hora del café a nuestro destino, la ciudad de Gisborne. Esta se encuentra en Poverty Bay y se considera la ciudad más oriental de Nueva Zelanda. Como corresponde, queríamos disfrutar del cumpleaños de Pia con un delicioso trozo de pastel y café. Sin embargo, los horarios de apertura especiales y, para nosotros alemanes, incomprensibles de los cafés neozelandeses nos impidieron disfrutar del momento. Caminamos de una tienda a otra, hay que recordar que eran alrededor de las tres y media de la tarde. Estábamos a punto de rendirnos, pero entonces la suerte aún estaba de nuestro lado…

Nosotros creíamos que no solo un trozo de pastel era apropiado para un cumpleaños, sino también algo burbujeante para brindar. Dado que Pia es un poco reacia al alcohol, superamos nuestra inhibición y le hicimos este pequeño placer. En la Sunshine Brewery probamos primero cervezas pequeñas con sabores peculiares, como sandía, y luego llevamos algunas botellas para la noche. 

Para entonces ya había oscurecido, y aún no habíamos llegado a nuestro camping. La elección recayó en una opción más económica, pero lamentablemente tuvimos que constatarnos nuevamente que los lugares más baratos albergan a las personas más coloridas. ¿Recuerdan Takaka? Todo esto con aún más música y gatos por todas partes, genial.

Sin embargo, no dejamos que la noche se estropeara, cocinamos una rica comida y con buenas historias a la luz de las velas, otro cumpleaños hermoso al otro lado del mundo llegó a su fin.