Etiqueta 23 Curio Bay

Pasé la mañana en la tranquilidad de Monkey Island. Alrededor del mediodía, me dirijo a Invercargill, la ciudad más grande del sur. No me gusta allí y después de hacer unas compras en Pak'n'save, el camino continúa hacia Bluff. Ese es el punto de inicio y fin de la Carretera 1 en Nueva Zelanda, que va de norte a sur. Me gusta aún menos Bluff que Invercargill, necesito salir de ahí.

Así que partimos hacia el fin del mundo, el punto más al sur de Nueva Zelanda. El camino hacia allí pasa por paisajes modelados por el viento. Algunos tipos de árboles crecen totalmente torcidos. Nuevamente, se bordea el magnífico mar turquesa.

En un lugar, hay un letrero que indica que debido a trabajos de construcción, algunas calles están cerradas. Algunos campistas, yo a la cabeza, no quieren aceptarlo, ya que queremos ir a Slope Point. Se supone que es el lugar más al sur de Nueva Zelanda. Lo único genial allí es el cartel que señala hacia el Polo Sur. Pero eso es lo que lo hace icónico. Así que nos dividimos y cada uno de los campistas prueba una de las tres “calles” cerradas hacia Slope Point. Regresan todos al punto de partida, ¡no hay paso! A pie tampoco es posible, ya que habría que cruzar bastante terreno privado en la caminata de 30 km.

Así que nuevamente Plan B: todo el camino de regreso hacia Curio Bay, que es la bahía al lado de Slope Point y también tan al sur, pero sin cartel. Curio Bay tiene otras atracciones. No sospecho en ese momento que el Plan B podría convertirse en un A.

Cuando me registro en el camping en Curio Bay, la joven empleada alemana me dice que alrededor de las 8 p. m. se puede ver un pingüino en la bahía. Así que bajo, bien abrigado a pesar del sol de la tarde y el clima agradable. En la bahía también están los bosques petrificados, que son troncos de árboles de un bosque anterior. me siento durante dos horas pacientemente y tiritando en la fría bahía, después de que el sol se ha puesto. ¡Y al fin! ¡Guau! Uno de los últimos pingüinos de ojos amarillos emerge del agua. Los animales son muy tímidos y fácilmente estresados, por lo que todos nos sentamos en silencio con la distancia adecuada. El pingüino regresa de buscar comida en el mar, está relajado, se limpia, salta en algunos lugares subiendo por las piedras, y camina hacia su nido. Esta experiencia me ocupará la mente durante mucho tiempo. Estos maravillosos animales están amenazados de extinción debido a nosotros los humanos. Es la sobrepesca de los océanos la que destruye la cadena alimentaria, la cantidad de microplásticos en el agua, entre otros.

Sin duda, esta atmósfera, esta experiencia de poder ver un pingüino de ojos amarillos desde tal cercanía es un verdadero privilegio y es muy difícil de superar. Sigo conversando durante mucho tiempo con dos alemanes que están allí cuidando a los pingüinos. Son las últimas dos parejas de pingüinos del sur. Hace cuatro años eran once. En total, solo quedan 170 animales.

Termino el día con una ducha caliente, estoy totalmente helado pero muy feliz.