Yasawas en las Fiyi

BULA… se dice para saludar en las Fiyi. Esta palabra es una de las más importantes y se repite constantemente acompañada de una sonrisa. Sin embargo, al llegar, también fui recibido con una fuerte lluvia en Nadi, donde se ubica el aeropuerto internacional de Fiji. Un amable taxista me llevó hasta un puente inundado, que crucé a pie, donde me recogió Bosame, quien me ofreció un lugar para dormir a través de Couchsurfing. Pasé una noche en su casa con su familia antes de mudarme a un hostel, donde la gerente Imeri me ayudó a planear una excursión a los Yasawas y, a la mañana siguiente, partí en un ferry, bajo una hermosa lluvia, hacia mi primer homestay en la isla Waya.

Allí conocí a Sebastián de Francia, quien estaba de viaje alrededor del mundo con su esposa y sus dos hijos. Es profesor y ha estado trabajando en el Congo durante un tiempo, y continúa viajando hasta que se le acabe el dinero. También había dos jóvenes inglesas con quienes compartí una habitación. Una de ellas olvidó mencionarme que sufría de pesadillas. Pronto me di cuenta cuando, en medio de la noche, comenzó a gritar de repente y su amiga, con gran calma, la tranquilizó, repitiéndose situaciones similares unas cuantas veces más. Ella se sintió muy avergonzada al día siguiente, mientras que yo hubiera querido ayudarla a deshacerse de esas pesadillas. Y luego estaba Ariel, un argentino de vacaciones y un verdadero astuto que busca compañía. Al día siguiente, decidimos hacer una inmersión con tiburones toro; una de las especies de tiburones más peligrosas del mundo. El precio nos hizo dudar un poco sobre la actividad, pero como era algo único, decidimos ir. Ariel no teme a las negociaciones. Así que su primera acción en la isla opuesta, donde se encontraba la base de buceo, fue pedir un descuento a los responsables. Sin embargo, la manera en que lo hizo me causó una gran vergüenza ajena. Les hizo una insinuación sobre el precio, diciendo que nunca había pagado tanto por una inmersión. También intentó generar compasión hablando de la alta inflación y la pobreza en su país... un día antes había estado presumiendo de su bien remunerado trabajo como ingeniero. Cuando la persona con la que hablaba no se mostró impresionada por sus palabras y no bajó el precio, preguntó si queríamos bucear de todos modos. Sin dudarlo, acepté para evitar más situaciones incómodas... y felizmente Ariel se relajó y dejó de lado más argumentos manipulativos y embarazosos. En general, esta situación me hizo dudar de mí mismo, ya que en ciertas situaciones, después de unas cervezas, también me gusta entrar en negociaciones y nunca realmente tomé en serio la incomprensión de las personas que me acompañan. Veremos si esta experiencia impactará mi comportamiento a largo plazo.

De todos modos, buceamos con los tiburones, que han sido alimentados en este lugar con fines científicos durante los últimos 8 años. El objetivo de la investigación son las estructuras de personalidad de los tiburones. Nuestro grupo, además de nosotros cinco turistas, consistía en un equipo de filmación de dos personas, seguramente 7 lugareños responsables de la alimentación y la protección de los buzos, 2 investigadores activos y un investigador que había acompañado los primeros años de este proyecto, quien realizó más de 2000 inmersiones solo en este lugar y estaba de visita con su padre. Este nos explicó que ya reconocía a todos los tiburones por sus apariencias y personalidades. Algunos son más tímidos, otros más audaces y atrevidos, y otros un poco más agresivos. Para mí, todos parecían iguales y solo podía diferenciarlos por los diferentes tamaños de los anzuelos de pescado que aún colgaban de sus mandíbulas y que, según el investigador, desaparecerían en pocas semanas mediante un proceso digestivo. Así que descendimos a 20 metros de profundidad y nos posicionamos arrodillados detrás de una pequeña pared, mientras que junto a la pared se realizaba la alimentación. Detrás de nosotros estaban los buzos locales, equipados con una vara de aluminio y un aro al final, con los cuales mantenían a los tiburones alejados si se acercaban demasiado. Y allí estábamos, cara a cara con los tiburones. Se acercaron a unos 40 cm de nuestros rostros y tuvimos una vista fabulosa de los 8 tiburones glotones, quienes afortunadamente se contentaron con los cabezas de pescado, por lo que nos ahorramos la experiencia de convertirnos en comida de tiburones. Aunque no pertenecen a la especie de tiburón más grande, todos los tiburones toro adultos, con una longitud de aproximadamente 3 metros, eran figuras bastante impresionantes y majestuosas.

De regreso a nuestra isla, planeé una pequeña caminata en una colina rocosa en el interior. Lo ofrecían como un tour guiado, pero como 15 euros me parecieron demasiado, pregunté a otros lugareños si el camino era fácil de encontrar. Un hombre amable me describió cómo llegar y me dijo que debería mantenerme a la derecha. Una japonesa que estaba alojada en el vecindario también quería ahorrar dinero y se unió a mí. Así encontramos el acceso al camino y nos mantuvimos siempre a la derecha, tal como el hombre había descrito. El sendero se fue estrechando y comenzamos a dudar si era el correcto. Busqué el camino en mi aplicación y nos indicó que nos habíamos desviado. Así que intenté llevarnos de regreso por el sendero correcto, lo que nos llevó a través de una densa maleza… hasta que nos encontramos ante un arroyo, cuya cruzar no era realmente posible. Así que decidimos regresar. Pero no pudimos encontrar nuestro sendero en medio de la maleza. Noté que Kumiko, la japonesa, respiraba un poco agitadamente y no parecía disfrutar nuestra excursión. Afortunadamente, logramos encontrar el sendero de regreso y volvimos. Mientras aún mantenía la esperanza y quería intentar un camino diferente en una bifurcación, Kumiko decidió regresar, lo cual no me desagradaba, ya que me sentía responsable por ella. Pero el otro camino era el correcto y finalmente, después de aproximadamente una hora, llegué a la cima. Desafortunadamente, justo al llegar, comenzó a llover, por lo que no hubo vista alguna. Sin embargo, después de esperar 20 minutos bajo una pequeña roca, la bondad de Petrus se manifestó y pude disfrutar de una hermosa puesta de sol.

Después de 2 noches, tomé el ferry hacia la siguiente isla llamada Naviti, a la playa Wai Makare. Allí, el padre de Seru compró un terreno hace 30 años, el cual Seru ahora habita con su familia y desde principios de año ha abierto su nuevo alojamiento para turistas. Seru ha trabajado los últimos 20 años en Australia en el cuidado psiquiátrico y ha invertido el dinero ahorrado allí en el proyecto turístico de su isla natal. Yo era el noveno huésped y con una pareja alemana de Mönchengladbach el único turista en el lugar. Y se notó, ya que la gente allí aún no estaba sobresaturada de turistas, creando así una maravillosa y amigable atmósfera llena de agradables charlas. Nox, creo que un primo de Seru, era uno de los pescadores más experimentados de la familia. Puede bucear hasta unos 50 metros de profundidad y, según él, puede permanecer bajo el agua hasta 10 minutos. Inconcebible, pero un hecho no inusual para la gente que vive allí. Sin embargo, no debe ser muy saludable, ya que normalmente tiene dolores de cabeza después de tales inmersiones y queda noqueado el resto del día. Al preguntarle si era peligroso debido a los tiburones, comentó que ha habido muchos casos de ataques mortales de tiburones a buzos. Sin embargo, él no tenía miedo, ya que creía que Dios lo protegía. Luego nos llevó a un viaje de pesca con arpón menos profundo en el arrecife, a solo unos metros de la playa. Allí, en lugar de un arpón con cuerda en la flecha, que usa en la caza profunda, utilizó una especie de tirador de goma con un muy largo hierro afilado. Disparó a pequeños peces de arrecife que luego serían utilizados para una barbacoa. Me sorprendió cómo podía mantenerse en medio del agua sin peso y sin flotabilidad. Dijo que esto era posible gracias a una dieta baja en fibra y rica en arroz. Mi propia flotabilidad estaría muy afectada por esta dieta debido a mi recientemente adquirido