Fascinación Vanuatu

voló sobre las Islas Fiyi hacia Vanuatu, un pequeño estado insular que consta de 83 islas en medio del océano Pacífico. En el pasado, Vanuatu fue una colonia compartida por Francia y Gran Bretaña. Por ello, las personas que tuvieron la oportunidad de asistir a la escuela a menudo hablan 4 idiomas: inglés, francés, una lengua común llamada Bislama y la lengua de su tribu, de la cual hay aproximadamente 110 diferentes en Vanuatu. Así que admíro y respeto mucho a todas estas personas por su talento lingüístico. Pero la gente de este pequeño estado insular no solo es talentosa con los idiomas, sino que también se dice que son de las personas más felices del mundo. Según sus propias afirmaciones, su felicidad está estrechamente relacionada con su bebida nacional, el Kava, que tiene un efecto extremadamente relajante y actúa de manera muy pacífica en el ánimo. Pero más adelante me detendré en esta bebida con más detalle. La gente de Vanuatu se diferencia en algo de la apariencia de los nativos de otras islas del Pacífico. Se cree que su ascendencia es más de naturaleza africana, mientras que los nativos de otras islas son de ascendencia polinesia, como por ejemplo los maoríes.

Siguiendo el consejo de Mathieu, me registré en Couchsurfing y busqué un anfitrión en Port Vila, la capital de Vanuatu, donde pude pasar las primeras dos noches. Y realmente pude quedarme a dormir en casa de Didier, un abogado canadiense que ya había visto un poco del mundo, trabajaba en el un poco sucio negocio bancario y ahora había encontrado su hogar en Vanuatu. Vivía un poco fuera de la ciudad, en un vecindario más acomodado, y estaba cuidando la casa de una familia belga, cuya esposa es una colega de trabajo y que se encuentra de vacaciones. Su recibimiento y su manera de ser en general eran algo emocionalmente fríos y parecían un poco gruñones. Esa noche estaba invitado a una parrillada y él me llevó directamente con él. Allí se disipó mi inseguridad, ya que él se comportaba de forma un tanto gruñona con todos. Los invitados a la parrillada eran tan multiculturales que no podría ser más multicultural. Los anfitriones eran de Brasil y Francia, había estadounidenses, un portugués, una china, una francesa, un vanuatuense, Didier y yo. Fue un grupo muy ameno y me alegré de tener un buen comienzo en Vanuatu, aunque debí de aterrizar en una burbuja de los más acomodados. Al día siguiente, hicimos una excursión con amigos de Didier a una pequeña isla llamada Hideaway Island, que es conocida principalmente por su buzón submarino y el pequeño arrecife de coral que la rodea, el cual exploré durante horas. Esa noche nos encontramos nuevamente con amigos de Didier en un bar de Kava y luego salimos a comer algo ligero.

Tras las dos noches en Port Vila, mi camino me llevó a Tanna, una isla al sur de Efate, la isla principal. Su nombre proviene del navegante Capitán Cook, quien al llegar, se encontró con nativos y se informó sobre el nombre de la isla. Como en aquel entonces todavía tenían problemas con el inglés, él señaló la arena y repitió su pregunta. Los habitantes luego nombraron en su idioma la arena como Tanna, y así nació el nombre. En Tanna se encuentra uno de los volcanes más activos del mundo. Y la sensación no solo es que está activo, sino que puedes escalarlo, mirar de cerca el cráter del volcán y observarlo burbujear. Pero primero estaba la búsqueda de alojamiento y el traslado hacia el volcán. Como ya recibí algunos consejos y pistas de Solveig, una francesa y amiga de Didier, intenté seguirlos. Así que llamé a varios números, comparé precios en internet, conocí a una mujer en el aeropuerto de Tanna que me ofreció alojamiento, y al final, las diferentes declaraciones de precios me pusieron un poco confundido. Y lo peor para mí en estos países es esta falta de transparencia, esta enorme variabilidad de las cifras y esa sensación de estar siendo engañado. Debería intentar deshacerme de esto y simplemente poner el dinero en un segundo plano, pero no es tan fácil. También, porque aquí es bastante caro, a pesar de la notable subdesarrollo comparado con los estándares occidentales. Y cómo descubrí al final, mis temores y preocupaciones no eran totalmente infundados, ya que en comparación con los demás, a veces pagaba solo la mitad o menos, lo cual rápidamente suma para alojamiento y transporte durante 4 días más de 100 euros.

Finalmente, llegué a un pequeño pueblo al pie del volcán. Mi alojamiento era una casa en un árbol para personas que no tienen miedo a las alturas. Seguramente 20 metros sobre el suelo, con un pequeño balcón y vista directa al Mt. Yasur, el volcán en erupción. A primera vista, la casita no parecía estar completamente equilibrada y no cumplía del todo con las normas de certificación alemanas. Pero tras mi primer ascenso, obtuvo la etiqueta