La Habana vieja

Para el desayuno, hoy probamos un pequeño bistró temprano, pero los jugos eran más dulces que el azúcar. De todos modos, es típico en Cuba casi sufrir un shock de azúcar al beber o comer, a menos que se trate de algo salado, pero tampoco se escatima en la sal. En el camino de regreso, pasamos junto a una iglesia donde se celebraba el servicio dominical, aunque con mucho ruido, ya que una banda en vivo tocaba a todo volumen y el pastor gritaba eslóganes mientras la congregación respondía, similar a lo que se ve en los servicios religiosos con gospel de Estados Unidos, pero con un toque más cubano.

Nuestra primera actividad programada para hoy era visitar a mi tía, una hermana de mi abuelo. La familia tiene un gran significado aquí y como no nos habíamos visto en mucho tiempo, mi tía lloró de alegría al llegar. Sus hijas y su hijo también estaban allí, por lo que de inmediato cinco de nosotros charlamos entusiastas en español. Nos acomodamos cómodamente en las sillas mecedoras y ella nos contó mucho sobre la finca en Oriente, de donde también proviene mi abuelo y a la que queremos ir en el último tramo de nuestro viaje. Por ejemplo, nos enteramos de que allí ahora hay electricidad y que la casa de madera fue reemplazada por una casa de piedra después de un fuerte ciclón. Además, intercambiamos información de contacto de mi tío y mi tía en Holguín y Oriente. Luego, llegó la siguiente ronda de café y nos cocinaron: Pollo Asado (pollo) Congris (arroz con frijoles negros) y de postre flan.

En la segunda mitad del día, finalmente queríamos explorar La Habana vieja. En busca de un lugar para estacionar, una vez más fue útil tener a un cubano con nosotros. Después de una breve conversación con el guardia de seguridad, mi papá logró negociar 2 CUC por todo el día en lugar de 3 CUC por hora. Lo mismo ocurrió con el aparcamiento para las noches en La Habana (por la noche no debes dejar el coche fuera, de lo contrario, le roban la gasolina). Puedes estar seguro de que nuestro dinero va a parar al bolsillo de la gente correspondiente.

La Plaza de la Catedral de La Habana vieja fue hermosamente restaurada con motivo de la visita del Papa hace algunos años. Sin embargo, lamentablemente la catedral estaba cerrada. La Habana Vieja tiene muchos hermosos patios interiores y edificios de la época colonial. Luego continuamos hacia El Templete, la casa donde se fundó La Habana, que tiene un árbol distintivo (una ceiba) en el patio, que aparentemente tuvo que ser podado drásticamente después de una tormenta. Un poco más adelante, en el puerto había un enorme crucero y al lado, cubanos pescando, una imagen muy contrastante. Luego llegamos a la Plaza de Armas (la plaza principal), donde nos detuvimos en un pequeño parque para un descanso y comimos churros.

Después queríamos ir al Museo del Ron. Pero ya estaba cerrado. Sin embargo, pudimos entrar en el vestíbulo con algunos utensilios de Habana Club y en el bar contiguo, donde una banda tocaba canciones clásicas del Buena Vista Social Club. Luego llegamos a la Plaza Vieja, que también había sido completamente renovada y brillaba con casas coloridas y ventanales de vitral muy hermosos.

Continuamos hasta el Capitolio, uno de los emblemáticos de La Habana, que es un replicado del de Washington, pero... ¡más alto! Aquí debemos mencionar que este año La Habana cumple 500 años. Se puede ver publicidad por todas partes sobre las celebraciones el 10 de octubre y La Habana parece estar preparándose para ello. Por esa razón, el Capitolio está siendo restaurado con gran esfuerzo. Es hermoso que este monumento significativo en La Habana esté siendo renovado, pero lamentablemente no pudimos entrar en el monumental interior y también la impresionante cúpula, que siempre había brillado a la distancia, está en andamiaje en este momento. Pero no solo a los turistas parece beneficiar este entusiasmo por las festividades del aniversario, también la provisión básica de los cubanos que viven aquí debería mejorar notablemente. Así, la recolección de basura se está reforzando con nuevos vehículos, se están colocando nuevas tuberías de agua en La Habana Vieja (las tuberías que datan en gran parte de la época colonial causan rupturas constantes, lo que provoca que a veces no haya agua) y se está expandiendo la iluminación de las calles.

Después caminamos por el Paseo del Prado nuevamente bajo la luz del día, donde ahora había mucha más actividad: puestos de artesanías, niños patinando en línea y parejas tomando clases de baile en medio del camino. Al llegar al auto, volvimos a nuestro alojamiento.

Luego decidimos que queríamos hacer nuestra cena algo diferente y cruzamos la calle a la famosa heladería de La Habana, Coppelia. Mi papá contó que cuando era niño, allí había hasta 50 diferentes sabores de helado con muchos sabores exóticos. Esos gloriosos tiempos parecen haber quedado atrás. Aun así, muchos cubanos hacen fila durante horas por un helado y dado que hoy es domingo, la espera no fue corta. Después de explorar la situación, descubrimos que había un pequeño área especial para turistas y cubanos que pagaran con CUC - sin fila. La flojera ganó y decidimos no hacer fila. La vista del menú fue decepcionante: solo había fresa, chocolate (que en realidad era fresa finamente cubierta de chocolate) y vainilla. Aun así, nos supo bien. Al salir de Coppelia, nos dimos cuenta de que, por un lado, para los que esperaban afuera había algunos sabores más y que estaban en fila por el sabor que querían, por lo que había varias filas. Un supervisor iba sacando al siguiente para que pudieran esperar a la sombra. Un europeo tiene que aprender a moverse por allí.

Por la noche, todavía nos quedamos mucho tiempo en nuestro balcón, bebiendo el jugo de guayaba que sobró del día anterior y ron, y rebanando la piña que compramos en la carretera.