El sagrado Cobre y las vistas sobre Santiago

Dado que solo teníamos un día planeado para la visita familiar en Holguín, hoy continuamos hacia Santiago de Cuba, la segunda ciudad más grande de Cuba después de La Habana. Decidimos hacer un pequeño desvío hacia la Basílica de El Cobre, que es conocida en toda Cuba y más allá de sus fronteras, y que incluso ha sido bendecida por el Papa.

Según la historia, la figura de culto de esta iglesia, una María negra, fue sacada del agua en medio de un mar agitado y los pescadores sobrevivieron al peligroso viaje, y posteriormente, los milagros se acumularon alrededor del santuario construido para la figura: Es interesante que la Virgen de la Caridad (Virgen de la Misericordia) es venerada tanto por los cristianos como María, como por los practicantes de la cultura de la santería como la diosa Ochún. Por lo tanto, muchas personas peregrinan a El Cobre para pedir diferentes cosas: curación de enfermedades, éxito en competiciones deportivas, liberación de problemas económicos, etc. También alguien de mi familia ya había hecho el camino hacia esta iglesia en el pasado para pedir por la bendición de un hijo después de un largo deseo no cumplido de tener hijos (por cierto, ahora tiene gemelos^^).

La iglesia está algo alejada, en medio de las boscosas montañas de la pequeña ciudad de El Cobre. En el camino, ya se podía ver la basílica de lejos y, dado que está rodeada de tanto verde, también es denominada en las guías de viaje como la iglesia de la selva. En el camino, se vendían girasoles por todas partes al borde de la carretera, que normalmente se dejan en el altar, pero también había pequeñas reproducciones de altar de madera en cada esquina (nos vendieron tres de inmediato). La iglesia misma ya impresiona por fuera con su gran escalera de entrada. El interior parece bonito y renovado, con acentos de color y pasajes de columnas a los lados, sin estar recargado de ostentación. En el centro, sobre el altar, se encuentra la protagonista principal, la relativamente pequeña María con vestidura amarilla.

Es habitual volver a El Cobre después de que se cumple un deseo para dar gracias. Numerosas piezas de exhibición adornan, como consecuencia de esto, el interior de esta iglesia: trofeos de deportistas prominentes (junto con una medalla de oro de Río), muletas ya no necesarias, vestiditos de bautizo, autógrafos de personas notables, insignias militares y hasta la medalla del Premio Nobel de Hemingway, quien la dedicó al pueblo cubano y la dejó aquí (aunque actualmente solo hay una copia, ya que el original fue robado alguna vez). Incluso personas no creyentes parecen tener fe en El Cobre.

Después de visitar la basílica, subimos con esfuerzo a un hermoso mirador desde donde podíamos ver un gran lago artificial. Un hombre local nos explicó que este se formó como resultado de la extensa extracción de cobre en la región y que otros metales también pertenecen a los recursos del subsuelo, incluso se han encontrado yacimientos de oro hace algunos años.

Por la tarde, llegamos a Santiago de Cuba y nos sorprendió la amplia terraza con la mejor vista de la ciudad desde nuestra Casa Particular. Esta pequeña oasis de tranquilidad pertenece a una ucraniana que ha vivido muchos años en Cuba y con la que conversamos durante un buen rato.

Después, pero primero exploramos el centro a pie. Muchas casas coloniales bien restauradas adornan las calles centrales, así como la hermosa plaza principal. Cabe destacar el Ayuntamiento, desde cuyo balcón Fidel pronunció el primer discurso de victoria de la exitosa revolución en 1959. Además, aquí se encuentra el edificio colonial más antiguo (Casa Diego Velázquez) de 1519 de Cuba y uno de los más antiguos testimonios de la época colonial española en América Latina, con venerables balcones de madera. También la hermosa iglesia azul y blanca justo en la plaza llama la atención.

El impresionante hotel La Casa Granda publicita un jardín en la azotea y terraza en su vestíbulo, por lo que decidimos hacer una pausa y disfrutar de un cóctel allí. La vista era realmente magnífica y el clima se mostró en su mejor momento. ¡Aquí se podía estar un rato!

Después, sin embargo, caminamos hasta el puerto, que ya habíamos admirado desde arriba a través del brillante agua en la distancia. En general, también nos llamó la atención nuevamente aquí (similar a Holguín) lo bien cuidada y limpia que estaba la ciudad en comparación con La Habana. Solo parecían haber más indigentes y borrachos aquí.

Cuando ya comenzaba la hambre, buscamos un pequeño y encantador restaurante en un callejón. Con una decoración rústica y cocina auténtica, nos sentimos cómodos de inmediato. Lo mejor fue que poco después de nuestra llegada, un cubano con guitarra tocó para nosotros canciones tradicionales y como al principio éramos los únicos clientes en el pequeño local, parecía un concierto privado (y sí, compramos un CD que, de hecho, tenía una calidad sorprendentemente buena). Después, tomamos en la barra de al lado licor de piña (licor de piña). Lo habíamos buscado por todas partes, pero actualmente estaba agotado y en Alemania ni siquiera estaba disponible. Sin embargo, logramos comprarle al barman una botella que habían comenzado a consumir. ¡Gracias a El Cobre!