( Nepal 2011 ) Lukla- hoy neblina, ¡sin vuelo!

Día 1 en el camino a Lukla:
Después de 14 largos y difíciles días, finalmente regresamos al punto de partida de nuestra aventura en el Himalaya- Lukla. Casi con ansias, ya que este pequeño lugar tenía al menos algún tipo de infraestructura. Una carretera principal con algunas casas de huéspedes, unas pocas panaderías y mucho estiércol de yak en la orilla del camino y en sí mismo :-) . Nuestro guía Dil me había prometido una ducha, mi largo cabello necesitaba con urgencia un lavado. Ya habíamos tenido que prescindir de una buena higiene en Namche Bazaar, un día antes, debido a una ruptura de tubería y así vi hacia atrás 10 días con el cabello sin duchar y sin lavar. Mi última ducha caliente, de cuatro minutos, fue en Dingboche. Eso fue antes del Campamento Base del Everest, así que aún íbamos hacia el campamento base. Todo esto con un esfuerzo físico, bueno... lo básico lo hicieron las toallitas húmedas en los últimos días y no nos importaba, un poco de suciedad no ha hecho daño a nadie. Además, también te mantiene caliente y necesitábamos mucho calor. Hacía menos 25 grados en el Everest, y el factor de sensación térmica estaba bastante por debajo.
Desde Phakding, la última parada en el camino a Lukla, discutíamos sobre el mejor Chicken Sizzler en el valle de Khumbu. Dil, nuestro guía, creía que solo había uno en Lukla y apostó con Stephan. Si Stephan no lograba llevar nuestras dos mochilas por Lukla al estilo sherpa, lo invitaríamos a comer. Dicho y hecho, Stephan se echó al hombro unos 30 kilos añadidos al Daypack y tropezó por el lugar. Los nepalíes no podían creerlo, una langaniza con todo el equipo de trekking a cuestas. Algunos silbaban, algunos aplaudían... éramos una pequeña sensación y casi nos perdimos con el bullicio el hecho de que en el horizonte una Sita Air con un potente propulsor rodaba por la corta pista de 450 m y desapareció en Katmandú. Una sensación de inquietud se apoderó de mí, durante días había intentado tratar de evitar el inminente despegue desde Lukla. Por lo bonito que es en el Khumbu, la llegada y salida no es para nervios débiles. Nuestra Tara Air de hace 14 días había sido reparada en varios lugares con cinta DAK!

Para hacerlo corto, fue el último objeto que despegó por un largo tiempo y Stephan también fracasó con las dos mochilas, y esa noche nuestra cena de Chicken Sizzler y Everest Beer fue 'debidamente desechada'.
Alrededor de las 17:00, un Tara Air todavía aterrizó en Lukla, pude ver la máquina directamente desde nuestra habitación en el albergue, la ventana daba hacia la pista de aterrizaje.
La máquina varada se convirtió en mi pronóstico del tiempo para los próximos días y semanas!

Nuestra habitación constaba de dos camas con mantas y almohadas no muy limpias- es bien sabido que todas las agencias de trekking advierten- el agua es escasa....así que estas cosas nunca se lavan. El baño tenía un inodoro ((al menos) y una ducha, calentada por energía solar....no tan buena. No había lavabo, el agua estaba helada, el sol no apareció esa tarde. Nos consuelo en la primera noche con la perspectiva de 'mañana en Katmandú' y vivimos una noche húmeda y alegre en Lukla.

Conocimos a otros trekkers y montañistas, entre otros unos rusos que nos contaron de muchas expediciones, incluidas ascensiones al Everest.
La noche pasó rápido, alrededor de las 23:00 Dil profetizó 'mañana neblina, sin vuelo'. Aha.... eso significaba levantarse a las 6:00, observar la pista de aterrizaje, estar en espera y esperar, esperar, esperar.

Día 2 Esperar:
Dicho y hecho....apenas salimos de la cama, nuestra anfitriona sacudió la cabeza- no, hoy no puede llegar ninguna máquina de Katmandú. Esta declaración no fue sorprendente, apenas había podido ver la Tara Air desde mi cama. Sin embargo, no perdimos la esperanza, estábamos fijamente mirando la pista de aterrizaje como si pudiéramos ahuyentar lo malo. El lugar permanecía extrañamente tranquilo y amortiguado, la neblina tragaba los sonidos.

Todavía había pocos turistas, eso debería cambiar drásticamente en los próximos días. Nosotros 'asaltamos' la primitiva banco de Lukla y 'compramos' un poco de efectivo, lo que ya era bastante emocionante. El 'banco' consistía en un escritorio y una silla. De un cajón de la vieja mesa salió un formulario. En este se anotaron nuestros pasaportes y la información de tarjetas de crédito, luego nos dieron el dinero. Después visitamos el 'Starbucks' local que tiene poco que ver con el original de EE. UU. Sin embargo, era algo bueno tener wifi y la posibilidad de contactar a los seres queridos en casa. Para ese momento no teníamos apuro, ya que habíamos planeado nueve largos días para visitar Katmandú y Pokhara. Me atormentaba un horrible resfriado y seguía deseando una cama limpia, una ducha y pañuelos decentemente limpios. Aunque se podían comprar pañuelos en Lukla, eran tan finos que apenas me atreví a sonarme.
Combatimos el frío y la humedad con ron....así que mucho en el té y el día se volvió soportable. En general, el ambiente estaba bien, nos parecía bastante divertido estar varados en Lukla, ¡eso forma parte de una buena aventura de trekking en el Himalaya Khumbu! Por la tarde jugamos al billar con algunos trekkers de EE. UU. que ya no encontraban la situación tan divertida- el vuelo de regreso a casa estaba en peligro- ups... qué cómodos estábamos.

Día 3, nos hacemos un hogar:
No buenas noticias, todavía estaba nublado y también en ese día no podía despegar ni aterrizar ninguna máquina en Lukla. Escuchamos por primera vez sobre la posibilidad de volar en helicóptero a Katmandú. Para eso primero tendríamos que caminar hasta Sirke, a unas 2-3 horas de distancia. El precio en ese momento era de aproximadamente 250 € y algunos pocos se decidieron. Pero seamos honestos, si no puedes ver tu propia mano frente a tu cara, ¿quién quiere subirse a un helicóptero? Nuestra presión era baja, en mi mente tachaba algunas oportunidades de turismo, entonces ya no sería el parque nacional de Chitwan- ¿qué importa, volveré de todos modos? Escribimos correos muy divertidos a casa....trataban de frío, suciedad... ah sí, todavía no nos habíamos duchado y, por supuesto, buscábamos en la web noticias. ¿El mundo exterior ya se había enterado de nuestra miseria? No....
Amigos y familia nos estaban apoyando y nosotros estábamos apoyándolos también. En general, estábamos profundamente relajados, la lucha por los enchufes en el 'Starbucks' aún no había comenzado.

Día 4, contar calzoncillos, comprar una botella térmica
También el Día Cuatro comenzó con niebla y la lucha matutina en la mochila....entre la apestosa ropa de trekking, ¿no habrá al menos ropa interior limpia? Contamos los calzoncillos, giramos los sucios de un lado a otro y al final volvimos a ponernos las capas viejas del día anterior. También los sacos de dormir habían adquirido un peculiar olor- sin mencionar los calcetines o la ropa polar en la que había dormido durante casi tres semanas. Necesitábamos agua caliente.....así que salimos a la niebla y al estiércol de yak.....en la tienda de cosas mixtas en el Broadway (así llamábamos al bulevar de Lukla). Allí compramos una gran botella térmica de 2 litros con un hermoso estampa de rosas en rojo brillante. Se necesitó una mirada suplicante y un poco de mendicidad. Entonces conseguimos por un buen precio al menos 2 litros de agua hirviendo. También alquilamos una segunda botella térmica por un precio y mezclamos nuestro agua helada con el caliente....al final, 4 cabezas fueron lavadas y 3 barbas afeitadas. Nada nuevo en Lukla....salvo que se notaba más lleno, se empezaban a levantar las primeras tiendas.

Días 5 y 6 'La guerra es peor'
La presión se volvió notablemente mayor o para decirlo con las palabras de un trekkers que conocimos en nuestro viaje, 'la guerra es peor'. Por supuesto, siempre hay algo peor, pero poco a poco solo queríamos irnos. Para evitar la desesperación del campamento, caminábamos cada mañana al café con wifi.... allí también hacía frío y humedad, pero entonces al menos era la única oportunidad de estar en contacto con el mundo exterior. Spiegel Online, Stern y también los medios nepalíes se habían hecho eco de nuestra miseria. El gobierno nepalés consideraba la posibilidad de sacar a los trekkers en helicóptero, también se debían evacuar a los enfermos y heridos. Los precios de los helicópteros aumentaron, ahora eran casi 600 $... los rusos y los estadounidenses pagaban por ello.

Aún teníamos tiempo, el día 10 el vuelo de regreso a Europa partía. Mentalmente también taché mi deseo de Pokhara y me concentré en el aquí y el ahora. Desafortunadamente, Lukla no ofrecía mucho, rodeamos el aeropuerto y observamos a los lugareños en la niebla. Lamentamos a las personas que solo habían encontrado refugio en tiendas, nuestra austera habitación se convirtió cada vez más en un hogar.

Nuestros padres se pusieron en contacto por primera vez con nuestra aerolínea para aclarar posibles cambios de reserva.

La comida se volvió escasa, ya no había dinero en el banco. El precio local por un pollero subió de 1,50 € a 2,50 € de la noche a la mañana y para el desayuno solo había porridge. Nuestra anfitriona preguntó por qué no simplemente caminábamos hasta Katmandú....sería fácil, solo 5 días, si caminabas rápido. Desafortunadamente, ambos estábamos constipados, por razones de salud simplemente no era una opción. Desafortunadamente, el estiércol de yak, el único material combustible y la niebla no eran óptimos para nuestras vías respiratorias.

En el Starbucks ya era tan lleno, varias docenas de personas se agolpaban alrededor de las cuatro tomas de corriente para cargar teléfonos y iPads, la mayoría de los albergues no tenían tomas de corriente en las habitaciones. El temor de no poder resolver algún asunto mediante la web dominaba nuestro día. Uno siempre estaba atento a las tomas de corriente, el otro se ocupaba de los pañuelos, ron o papel higiénico.

Día 7 'No soy una estrella, por favor sáquenme'
Los nervios estaban al borde....mi propio ultimátum impuesto 'con el último calzón limpio en el cuerpo, salimos de aquí' se estaba agotando lentamente. Me puse el penúltimo calzón, me deslicé en la sucia ropa de trekking y bajé el gorro más bajo sobre mi rostro....cara de póker entre 3500 trekkers y 350 lugareños. Estos últimos solo querían que nos fuéramos...¡tomaron el dinero sin dudar, pero la situación de suministro se volvió dramática, el equilibrio en esta parte tan sensible del mundo estaba extremadamente perturbado. Los senderos por el lugar se veían desoladores, había personas sentadas por todas partes, basura y suciedad....me dolía el alma .

También nosotros consideramos qué hacer- la familia esperaba instrucciones, teníamos aún 2,5 días hasta el vuelo a Berlín. Contacté a mi trabajo, gracias a Dios todos estaban tranquilos, solo querían que regresáramos sanos a casa. Más tarde escuché historias donde los empleadores se comportaron como unos verdaderos....
Nuestro guía explicó el procedimiento sobre cómo proceder, en caso de que el cielo finalmente se despejara. Primero se cumpliría el plan de vuelo normal y luego saldrían los vuelos de rescate hacia el mundo, es decir, Katmandú. Eso significaba que primero saldrían aquellos que habían esperado menos, luego nosotros que habíamos estado más tiempo en Lukla y después se procederá por el orden de días de espera....ah, ya....

Día 8 ...fuera, solo fuera de aquí
La mañana era diferente......retumbaba....¡un gran helicóptero militar llegaba! ¡Yuju.....el sol brillaba, vestirse, salir de la habitación. Dil nos esperaba y dijo 'entre las 12 y la 1 pm te vas' OK, eso sonaba como una promesa. Miramos con ansiedad el aeropuerto, las nubes bajas que colgaban. Teníamos que desocupar nuestra habitación....no nos hacíamos la pregunta inquietante de qué sucedería si regresará la niebla. Alrededor de las 10:30 caminamos hacia el aeropuerto. Allí había bullicio o también caos puro. Cientos de personas se empujaban y hacían fuerza, todos temían por su lugar en los pequeños aviones.
El ejército regulaba lo necesario, soldados estaban alrededor de las máquinas. Nos entregaron 'Tickets de Rescate', vuelo 2 después del plan de vuelo regular.

Eso significa que 18 personas habían esperado más que nosotros.....tranquilizador. Miramos ansiosamente al cielo, se oscurecía más entre las nubes. A nuestro alrededor, los turistas forcejeaban. Interesante observar cómo cambia la especie humana cuando ya se cala en lo serio.
Nuestras ropas fueron pesadas y Dil desapareció para recoger las etiquetas de equipaje. De repente, un oso canadiense apareció y arrojó nuestras mochilas de la balanza para colocar los enseres de su grupo de viaje sobre ella. En pánico devolvimos nuestras mochilas, al fin y al cabo, ¡ya estábamos prácticamente facturados! Esto pasó más de una vez y después de la tercera vez estaba sentado encima de nuestras mochilas, en medio de la balanza, observando la escena a mi alrededor. La vergüenza no abarcaba lo que estaba sucediendo...¡el sentimiento ajeno ya era más bien! Los trekkers se comportaban sin control, los nepalíes observaban impotentes.
Bajo escolta militar, subí junto con mi amigo Stephan y 16 italianos al pequeño Twin Otter. Con una ola de nosotros 18 en el avión, la pequeña máquina rodó y rodó la pista de 450 m hacia abajo.....no fue un vuelo bonito, pero luego de aproximadamente 45 minutos, llegamos sucios y contentos a Katmandú.

36 horas después, partimos puntuales y enriquecidos con valiosas experiencias en nuestro vuelo de regreso a Alemania.

En 2014 pude leer en un periódico berlinés que se planeaba una carretera hacia Lukla. Los nepalíes están cansados de la situación recurrente y los vuelos de rescate cuestan mucho dinero. Después de este artículo decidí describir los días en Lukla- pronto serán parte del pasado....una pena, porque para nosotros los habitantes de la industria, también es una verdadera oportunidad para reencontrarse consigo mismo, aprender a apreciar lo poco y sumergirse más en la dura vida de los nepaleses. No quiero perderme esos días, siempre serán inolvidables. Para los nepalíes, la carretera se entiende como un progreso, sin embargo, el camino de concreto quitará un poco de la magia del Everest....