Etiqueta 26 - Mount Cook, Oamaru y pingüinos

09.01.2015

La cama estaba increíblemente cómoda y he dormido como un tronco. El despertador a las 8:00h me molestó un poco. Desayuno en la terraza frente a la habitación a la sombra del sol con la segunda parte de la barra de amapola. Mañana quedan las sobras. El último queso azul y los últimos tomates. Debo comprar algo, pero aún tengo queso para untar y pan.

Inicialmente conduzco 10 km de regreso en dirección a Tekapo y giro hacia el aparcamiento en el mirador sobre el Lake Pukaki y el Mount Cook . Ese color del agua es tan irreal, ¡pero a la vez auténtico! El sol brilla en un cielo despejado y ya hace 17 grados, aunque se siente más cálido al estar al sol. Solo que hay un viento bastante frío.

Conduzco por la orilla izquierda del Lake Pukaki en dirección a Mount Cook Village, que está a 55 km de aquí. Hago una pequeña pausa de 10 minutos en una tienda y regreso. Aquí el camino puede ser el destino, ya que en el camino hacia Mount Cook Village siempre se tiene el panorama del Mount Cook de 3.700m de altura frente a uno.

Por supuesto, hay increíbles senderos para caminatas aquí. Pero también esta vez me falta tiempo para una verdadera caminata, ya que quiero ver más. La última vez que estuve aquí, conduje un camino más que terminaba sobre un lago glaciar; hoy, sin embargo, giro y regreso. A la una y media estoy de vuelta en Twizel, lleno el tanque con el combustible más barato que he puesto en 3 semanas (1,849) y conduzo rápidamente hacia Oamaru. Paso a través de Omarama, la ciudad donde pasé la primera noche durante mi gira el año pasado. Hoy hay una vida real aquí. Giro a la izquierda en la Highway 83 y mi camino ahora dirige a través de colinas marrones desnudas, a cuyos pies se encuentran varios embalses azules. Poco antes de Oamaru todavía se pueden ver antiguas pinturas rupestres Maori.

Así lo pienso - porque así está escrito. Pero antes de que las prohíban detrás de una valla, aquí toda clase de personas han dejado sus dedicatorias contemporáneas, y grandes áreas de las pinturas han sido borradas y llevadas a museos o simplemente han desaparecido. En cualquier caso, las pinturas no son antiguas, sino que tienen alrededor de 100 años, así que no es exactamente una experiencia sorprendente.

Oamaru me sorprende con viejas fachadas, coloridas macetas de flores y edificios venerables, una vieja ópera con columnas y un barrio victoriano que consiste en una calle de 100m de longitud, pero con lindas fachadas antiguas. Conduzco por Thames Street hasta el Bella Vista Motel y me registro allí, pido una habitación en la planta baja, porque posiblemente haga una reorganización de mi gran maleta hoy.

Oamaru

Pero primero regreso al centro y a lo largo del puerto hacia el centro de visitantes de la Colonia de Pingüinos Azules. Cada noche, alrededor de las 21:00h, cientos de estos pingüinos salen del agua. La entrada cuesta 28 dólares, pero lo que es más molesto: está completamente prohibido fotografiar. Con o sin flash, filmar - todo está prohibido. Sin embargo, consigo un boleto y luego subo por una de las empinadas calles hacia el mirador sobre la bahía. ¡Qué hermosa vista de esta agua turquesa del Pacífico! Casi como el Lake Tekapo o el Lake Pukaki. Dejo mi coche en el centro y paseo un poco por la calle principal, pero aquí las tiendas no cierran a las 17:00h, sino que ya han cerrado a las 16:00h, ¡por lo que ahora está muerto aquí también.

Así que me dirijo hacia la Colonia de Pingüinos de Ojos Amarillos, que está fuera de la ciudad. Hay un callejón sin salida y luego un sendero sobre una bahía de tamaño medio, y al final hay un refugio con sombra donde ya hay cuatro o cinco personas con lentes y binoculares en posición de alerta.

Es poco antes de las 18:00h y me han dicho que a partir de las 18:00h habrá algo que observar. Sin embargo, solo viven aquí 8 o 9 de estos raros pingüinos y la bahía es bastante grande. Alrededor de las seis y media alguien ve uno solo. Lo apunto, pero incluso con el objetivo más grande es difícil, ya que también está en la sombra. Además de algunos leones marinos y una foca, eso es todo, y me voy poco después de las 19:00h.

Voy al centro de visitantes de los pingüinos azules más tarde y me siento en el restaurante Portside al lado y como más bacalao azul y papas fritas. A las 20:30h los de enfrente abren las puertas para la historia de los pingüinos, así que puedo comer aquí en paz.

El espectáculo se lleva a cabo en dos grupos. Los comunes, como yo, pagan 28 dólares y se sientan en bancos de madera con vista a la rampa de rocas por donde suben los pingüinos enanos. Los visitantes premium (40 dólares) se sientan un poco más cerca y también ven a los pingüinos entrar a sus hogares.

Los Pingüinos Azules son la especie de pingüino más pequeña que existe. Miden hasta 30 cm de altura y pesan alrededor de 1 kilo. Viven en madrigueras y los adultos están en el mar durante el día. Hacen entre 25 y 50 km de distancia fuera y regresan la misma distancia por la noche. ¡Un día duro! Estos pingüinos se sienten más seguros en tierra en la oscuridad, por eso solo regresan al atardecer o de noche. Actualmente es temporada de cría y muchas de las pequeñas casas de madera en esta colonia hecha por el hombre están ocupadas por jóvenes. Dado que no hay enemigos en tierra, como perros, gatos, hurones y posums - porque se tiene cuidado de eso aquí, la población ha aumentado a más de 500 pingüinos.

Los jóvenes son expulsados del nido después de aproximadamente 5 semanas. No es de extrañar, al ver con qué ferocidad atacan a sus padres que regresan, luego de alrededor de 16 horas de nadar y pescar, que han subido por la pendiente y luego alimentado a las crías. Por lo general, se ponen 2 huevos y, por lo tanto, dos picos hambrientos esperan a los padres. Los pingüinos permanecen juntos con su pareja de por vida y siempre regresan a su casa habitual cuando es hora de anidar.

Ahora en plenas vacaciones de verano, sin embargo, a las 21:00h todavía no está realmente oscuro, sino que comienza a anochecer. Los pingüinos llegan en llamados grupos (flotillas). Esto describe grupos de 5-20 o incluso de 50-70 pingüinos. Mientras que la recolección de alimentos en el mar se lleva a cabo en solitario durante el día, los pequeños pingüinos se agrupan a unas 500 m de la costa y luego llegan juntos a tierra con una ola. Esto sirve a la seguridad de los animales, ya que los leones marinos, por ejemplo, son una gran amenaza para ellos y en grupo se sienten más seguros.

Hacia las 21:30h llega el primer grupo. ¡Dios mío, ¡qué adorables son! Llevados por una ola, aterrizan en la playa de guijarros y luego caminan sobre las piedras hacia esta rampa. Allí hacen una extensa limpieza de plumas. Se sacuden, se untan con aceite, se arreglan y cuando todos los compañeros del grupo terminan, el grupo asciende al resto de la pendiente y marcha en marcha de pingüinos hacia el "jardín" de la colonia, donde han colocado pequeñas casitas en varios montículos y también bajo la tierra. Mientras tanto, los pingüinos caminan aquí en la penumbra sobre el césped, los pequeños montículos y graznan y chirrían, ¡es para morirse de risa! Como un autobús turístico con chinos se va a casa a las 22:00h, pronto hay menos visitantes y se está en la pequeña cerca en lugar de estar en los escalones de este anfiteatro, cuya azotea ilumina con luz amarilla la llegada de los pingüinos. Mientras que ningún visitante puede fotografiar o filmar, porque no quieren molestar a los pingüinos en su entorno natural con electrónica, el guía tiene un micrófono y comenta mientras los pingüinos llegan detrás de él, mientras la luz brilla desde arriba. Bueno...

Estoy allí hasta casi las 23:00h y lamento más de una vez no poder fotografiar. A estas alturas, ya han regresado más de 200 pingüinos y el bullicio también se escucha en los arbustos. Subo a mi auto y primero echo un vistazo por debajo, para ver si hay uno sentado allí, porque aquí surgen de todas partes del agua. Solo 50m más adelante, un grupo de pingüinos cruza la carretera y las cámaras hacen clic. ¡Son tan adorables!

Voy a la montaña por encima de la ciudad para fotografiar el cielo estrellado, pero no funciona. Así que regreso al hotel. La Thames Street está completamente desierta y las hermosas casas antiguas están hermosamente iluminadas. Es casi medianoche cuando llego a mi habitación y ahora aseguraré mis imágenes y disfrutaré de una copa de vino.

Oamaru de noche

He decidido prolongar mi estancia en la Isla del Sur por 2 días y por lo tanto reservar la ferry de nuevo o cancelarla y también ocuparme de la reprogramación del coche en Europcar. Así podré conducir de manera más tranquila en los próximos días. Porque la ruta que había planeado originalmente de Oamaru a Kaka Point para mañana no me permitiría una parada en la península de Otago, donde también se pueden ver albatros y pingüinos.

Kilómetros del día: 300 km