Etiqueta 2., 24 de abril, Parque Nacional Litchfield

Desperté solo a las 6:30. Ejercicio matutino en la habitación del hotel con la app. Todo empacado, y a las 8:15 bajamos a la recepción. Mientras esperamos el Uber, vemos un cacatúa de cresta amarilla haciendo acrobacias en un balcón del rascacielos de enfrente, y grandes murciélagos negros desaparecer en los árboles. ¡Un gran comienzo para el día!

El lugar de recogida de la autocaravana está a solo 10 minutos en Uber. Llegamos un poco demasiado pronto, pero poco antes de las 9:00 abren. Aparte de que intentaron venderme un seguro adicional, aunque ya había reservado uno, todo va sin problemas y rápido. Antes de las 10:00 ya tenemos la autocaravana, un Apollo Hightop con una pequeña cocina y un lugar para dormir para dos. Incluso nos actualizaron y nos dieron ducha y WC, aunque había reservado sin ellos.

El coche es bastante grande y tiene suficiente espacio de almacenamiento, donde podemos poner todas las compras y ropa por la tarde. Neumático nuevo, lo cual es importante, y ya bastante rayado, lo cual no me molesta.

Entonces hacemos una gran compra en Darwin, en Woolworth Casuarina. Estacionar con la autocaravana es un desastre, pero el supermercado es enorme y hay de todo, incluso carne de canguro. Poco después de las 11:00 salimos de Darwin.

El Parque Nacional Litchfield no está lejos, menos de 200 km. Pero aquí se va despacio, con una autocaravana grande aún más, solo unos 100-110 km/h. En la entrada del parque nacional no hay una puerta, solo un cartel que indica que ya estás aquí. Todo el recorrido es a través de una sabana arbórea tropical muy verde, con eucaliptos de solo unos 5 metros de altura, que no están muy juntos.

Cuando entras al parque nacional, no cambia nada al principio. Sigue siendo sabana arbórea tropical. Después de algunos kilómetros, sin embargo, se ven los primeros grandes termiteros. Columnas rojas de termitas Spinifex, casi 3 metros de altura. En zonas de inundación, los termiteros de termitas Compass orientados de norte a sur, también de más de 2 metros de altura. Estos son grises y recuerdan a campos de obeliscos en el sur de Europa. No sé por qué estos se encuentran preferentemente en áreas de hierba más bajas, que aún están inundadas, pero probablemente la dirección es tal que los termiteros se calientan rápidamente por la mañana pero reciben poco sol en el calor del mediodía.

El Parque Nacional Litchfield es popular entre los australianos por sus muchos pozos de agua frescos, que ofrecen alivio del intenso sol tropical. Durante la temporada de lluvias, una cordillera de roca de aproximadamente 300 metros de altura, similar a Arnhem Land, recoge agua que fluye durante todo el año a través de cascadas hacia ríos frescos en el valle más bajo. A lo largo de estos arroyos hay un tipo de bosque de galería tropical, conocido como el bosque lluvioso monzónico, pero después de solo unos cientos de metros se transforma en sabana arbórea.

Primero nos detenemos en el Buley Rockhole, un lugar popular para nadar, pero había tanta gente, casi todo el aparcamiento ocupado, que decidimos seguir adelante. Era domingo y muchos visitantes de Darwin estaban aquí para divertirse en el agua. A solo unos kilómetros llegamos a las Cascadas de Florence, donde acampamos. El camping es muy bonito, los sitios no están demasiado cerca unos de otros en pequeños huecos entre los árboles, las instalaciones sanitarias son muy básicas, pero suficientes. Había una parrilla de leña, pero de Tasmania estábamos acostumbrados a que solo hay parrillas de gas y está prohibido hacer fuego. Afortunadamente, había un poco de leña junto a la parrilla, y más recogí más tarde en el bosque.

Era alrededor de las 14:00. Primero organizamos nuestra autocaravana, nos familiarizamos con todo y descansamos un poco. A las 15:45 salimos hacia las cercanas Cascadas de Florence, donde hay una poza rocoso para nadar. La esperanza era que no estuviera tan lleno y que la mayoría de los excursionistas de fin de semana ya estuvieran de regreso a casa.

De hecho, nos encontramos con muchas personas que se iban. Desde un mirador se pueden ver las amplias pero bajas Cascadas de Florence. Luego bajamos algunas escaleras al hermoso bosque lluvioso monzónico y a la izquierda están las pozas rocosas, donde llegamos después de solo 15 minutos.

Todavía había mucha gente, seguro más de 25 allí, pero no estaba demasiado lleno. El agua estaba sorprendentemente fresca, lo que era agradable en el calor tropical. Grandes peces nadaban alrededor. La corriente en las cascadas era demasiado fuerte para que yo pudiera acercarme. También se hacía profundo rápidamente. Pero disfrutamos del agua.

El punto culminante fue un gran varano delgado de alrededor de 1 metro de largo, que estaba en un árbol en el lecho del arroyo, completamente sin preocuparse por las personas. Podías acercarte a él a 1 o 2 metros, sin que él hiciera nada. Nadie se atrevía a acercarse más.

Luego se volvió activo, nadó por el arroyo, buscando restos de galletas, ¡pasando a solo unos centímetros de mis pies!

En el camino de regreso, tomamos un desvío de 1 km a través del hermoso bosque de monzón. De vuelta en el campamento hicimos una fogata y asamos. Cuando terminamos de comer, ya hacía mucho tiempo que estaba oscuro, y hicimos una corta caminata nocturna en el bosque. Pude ver algunas de las ranas Agar invasoras, un martinete y muchas especies diferentes de arañas: una araña lobo bastante grande en el suelo del bosque, una especie que se parecía a nuestra araña de cruz colgando desde arriba, y otra araña de red grande pero delgada. Pero desafortunadamente, no había marsupiales.