Gran Camino del Océano, la tercera

  ¡Finalmente ha llegado el día! El 24 ya está aquí. Aunque el mes no coincida, este día se sintió un poco como Navidad: finalmente podemos recoger nuestra campervan. Especialmente la última semana en Tasmania, la emoción por una cama cálida y suave creció cada día.
Y ahora, finalmente está delante de nosotros, nuestra sala de estar sobre ruedas. 3 asientos en el frente, una mini cocina con fregadero, nevera y microondas (!) en la parte trasera. Nuestro dormitorio consiste en una cama desplegable en la parte superior y un área de descanso en la parte inferior, que se puede transformar fácilmente en un banco en esquina con mesa.
Después de una compra de provisiones para el año, finalmente partimos y... después de la primera curva, todas las latas de atún rodaron por el auto. Está claro, la puerta no funciona muy bien. Una vez que todo está guardado de nuevo, es mi tercer viaje por el Gran Camino del Océano. Somos 3 autos cargados con 7 chicas y 1 chico - sí, la proporción de hombres es un desastre. La primera parada es Lorne, donde nos quedamos en un campamento y ¡por fin podemos cocinar algo! Esa misma noche, alguien, de quien nadie sabía el nombre al principio, se unió a nosotros en el camping y se unió a nuestro viaje. Aunque el Gran Camino del Océano ya no me emocionaba tanto, el siguiente día fue un hito para mí, al estar al volante y recorrer la costa sinuosa. Después de los 12 Apóstoles y una pequeña cueva, llegamos hasta Portland, antes de que comenzara a oscurecer. Al llegar, nos dimos cuenta de que habíamos perdido a nuestro 'Dude', como habíamos apodado a nuestro compañero extraño. La alegría fue aún mayor al día siguiente, cuando lo atrapamos por casualidad en el camino hacia el Parque Nacional Grampians. Después de un almuerzo juntos, nuestra exploración de Grampians iba a comenzar, hasta que, de repente, escuchamos un golpe detrás de nosotros. Nuestro Dude (que por cierto ya tenía nombre) le había chocado a dos de nuestras chicas por detrás. Después de unos minutos de shock, al menos pudimos confirmar que nadie había resultado herido y que nuestras chicas podían continuar, aunque el maletero ya no se podía abrir ni un centímetro más. Sin embargo, la historia era diferente con el auto de Jonas (ya lo dije). Unos días después, nos informó que su auto había quedado inservible y que tenía pérdida total. Así que tuvimos que dejar a nuestro Dude atrás (una lástima por la proporción de hombres - y por supuesto por Jonas) y visitamos las Caídas de McKenzie y los Balcones de nuevo con 7 (sí, también perdimos a Hannah en el camino... raro raro). Celebramos el exitoso día por la noche en el parque nacional con una bolsa de Goon, juegos de bebida y buena música. Si no hubiera sido por esa extraña maestra que nos advirtió 18 veces que bajáramos la música porque sus hijos necesitaban dormir, o este Huntsman que nos hizo saltar a todos al instante cuando apareció debajo de la mesa, la noche habría sido completamente relajada (anécdotas al margen).
La mañana siguiente nos recompensó con colores brillantes y canguros buscando comida en el camping.
El siguiente destino fue Mt. Williams, donde hicimos una pequeña caminata hasta la cima. Las formaciones rocosas eran un sueño - ¡así debe ser Yosemite!

Sin embargo, después de unos minutos en la cima, se avecinaba una tormenta, y justo cuando queríamos regresar, nos sorprendió un aguacero, por lo que todos corrimos como locos hacia el auto. Para nuestro último punto en la lista de Grampians, tuvimos que pagar un alto precio una vez más. Media hora de viaje por una carretera de grava increíblemente desigual nos llevó hasta las pinturas rupestres de los aborígenes. Atrapados pero felices de que todas las piezas del auto aún estaban en su lugar (No, no estamos asegurados en carreteras de grava) finalmente vimos las pinturas, que a pesar de ser poco visibles, nos daban un aire de hermandad de osos. El camino fuera del parque nacional fue otra aventura: navegando por las estrechas curvas del parque bajo la lluvia, rodeados de bosques y pendientes empinadas. Pasando junto a un lago rosa, nos quedamos por la noche en un área de descanso a medio camino hacia Adelaida.

Mientras nuestras chicas curaban su maletero a la mañana siguiente, nosotros desayunamos pancakes en la área de descanso, en compañía de 2 llamas que de repente aparecieron junto a nosotros.

En el camino hacia Adelaida, me senté nuevamente al volante y disfruté del trayecto a través del paisaje montañoso y colorido del sur de Australia, pasando junto a los primeros Roadtrains.

Con el paso del tiempo, probablemente disfruté demasiado de la conducción, ya que unas semanas después me llegó la multa por exceder el límite de velocidad en 8 (!) km/h. Atención, ¡mantengan la calma! 264$. Repito: 264$. ¡Maldita sea!

Al llegar, aprovechamos el día soleado para una sesión de playa en Glenelg, antes de dirigirnos a nuestro camping directamente en la playa. Después de 2 semanas, pagamos por primera vez un camping, donde podíamos cargar nuestro Van y tomar una ducha. Esa misma noche, organizamos nuestro propio BBQ de hamburguesas para celebrar el 22 cumpleaños de Mayk. Al final, solo quedamos Melli, Leía y yo, y pronto se unió a nosotros un camionero que tenía muchas historias que contar sobre su trabajo y la vida como conductor de camión. Por un lado, nos explicó la transmisión con 18 marchas en los Roadtrains y nos habló de camiones con 4 remolques que aún viajan por carreteras normales, así como de Roadtrains con 8 remolques y un segundo motor detrás del 4º remolque, que solo transitan por carreteras de grava. Finalmente, nos reveló el secreto de muchos conductores: simplemente colocar su laptop detrás del volante y ver DVD uno tras otro mientras conducen. ¡Quizá deberíamos considerar hacer lo mismo!
Además, nos advirtió sobre los aborígenes en el Outback, que todavía roban a los turistas. Nos explicó los precios excesivos de la gasolina, que llegan a 2 $ por litro (y se pone aún peor), y nos habló sobre camellos y búfalos en el Outback. Australianos como él son una de las razones por las que amo Australia. Es fascinante cómo la gente interactúa de forma tan abierta y cálida. Nos reímos mucho esa noche y, una vez más, aprendimos muchísimo. ¡Genial!
La mañana siguiente se dedicó a los preparativos para el Outback: comprar bidones de gasolina, repostar, llenar el gas. Después de 2 horas de lluvia en el centro, donde afortunadamente pude volver a llamar a mis padres, condujimos una primera parte hacia fuera de la ciudad de Adelaida hasta Snowtown, donde nos quedamos para la noche en una área de descanso.
Después de una noche en nuestro van, en el que nos refugiamos debido al viento helado y jugamos un juego de cartas tras otro, la mañana nos saludó con un hermoso amanecer. Cuando estaba sentado junto al van con mi muesli en la cálida luz de la mañana y un Roadtrain me tocó la bocina y me saludó, mi emoción por la aventura en el Outback aumentó exponencialmente. Como nuestras 2 chicas estaban nuevamente en el taller, comenzamos sin ellas y condujimos 5 hacia Port Augusta y el Parque Nacional Flinders Ranges hasta Wilpena, donde se podía admirar la hermosa cordillera de Wilpena Pound. El recorrido a través del diverso paisaje de Flinders Ranges fue increíblemente divertido y tuve que contenerme de no sacar la cámara mientras conducía.

Flinders es, con diferencia, uno de los parques nacionales más hermosos de Australia y tuve la suerte de poder visitar este lugar dos veces. El punto de encuentro por la noche fue una área de descanso justo antes de Port Augusta y Flinders Ranges, una mezcla perfecta. Terminamos la noche y la primera parte de nuestro road trip con vino y juegos de cartas. Desde Melbourne, a través del Gran Camino del Océano y Grampians, hemos llegado aquí a Port Augusta en una semana, la puerta de entrada al Outback. ¡Mañana finalmente comienza la aventura del Outback y estamos más que listos, Australia!