Road Trip Deel V - Yellowstone Nasionale Park

Nadat ons bederf is met die asemrowende natuur in die Banff Nasionale Park, moes ons ons reis suid voortsit. Vandag se doelwit was die rit op die Cowboy-roete. Tydens die rit het die land om ons stadig platter geword en die berge het op die agtergrond verdwyn. Ons het nou deur die Groot Vlaktes van Kanada gery. Oor die algemeen het die Cowboy-roete ongelukkig min gehad om te bied. Ek het gehoop vir 'n klein Westerse dorpie langs die pad. Ongelukkig tevergeefs. Die wind het egter sterker geword en na 'n paar uur op die hange wou ons stadig aankom. Die naaste kampplek wat ons gekies het was omtrent in die middel van nêrens en die "dorp" was NIKS aangesien daar blykbaar geen mense in die huise woon nie. Dit het soos 'n spookdorp gelyk...dit was te scary vir ons, dit het gelyk of die wind nog sterker hier waai en toe besluit ons om verder te ry. Die volgende stop moet die Waterton Lake Nasionale Park wees (sowat 8 km se stap na die Amerikaanse grens), wat deur 'n werkskollega vir ons aanbeveel is. Gelukkig vir ons was die kampplek reg op die meer. Ook hier het die wind nog sterk gewaai, maar daar was klein huisies waar ons ons gasstoof kon gebruik om pasta te kook. In Waterton het dit gelyk of die natuur steeds die stad onder beheer gehad het en so baie klein gophers het tussen die kampeerwaens rondgespring. Hulle het oral op die kampterrein gate in die grond gegrawe en jy moes versigtig wees waar jy loop. Terwyl ons ons maaltyd gekook het, het 'n trop bergbokke deur die klein dorpie getrek en is nie gepla deur die mense wat verbystap nie. Die uitsig oor die meer en die wilde diereliefde om ons was 'n kroon op Kanada. Want die VSA was op die reisplan vir die volgende paar weke.

Die aand het ons reeds ons kosvoorrade skoongemaak en, indien nodig, vernietig omdat ons op die punt was om die Amerikaanse grens oor te steek. Jy het tot dusver allerhande stories gehoor en ons het voorberei vir die ergste (die beheer van die hele kar.) Op pad grens toe het my vrees stadigaan toegeneem - om watter rede jy ook al bang is, want ons het immers niks gehad om weg te steek nie of... .. na so 20 minute se ry deur die berge het ons die grens bereik. Twee grensbeamptes het ons gegroet, een het in ons afdak gekyk terwyl sy kollega ons gevra het wat ons doen, waarheen ons gaan en hoe lank ons beplan om in die VSA te bly. Ons moes ons lemoen daar los en toe was dit tyd om te parkeer en kantoor toe te gaan om ons paspoorte weer op te tel. Alles het vlot verloop. $12 vir grenstoegang moes betaal word en toe het die reis deur Montana voortgegaan. Alles het 'n bietjie anders gevoel as in Kanada, hoewel die landskap redelik identies gelyk het. Ten minste aan die begin van ons reis deur die VSA. Blykbaar het wilde perde ons by die Montana-pad begroet aangesien daar geen teken van menselewe was nie.

Na etlike ure se ry het ons in Bozeman oornag. Bekend van The Big Bang Theory (Bozeman Reaction seisoen 3 13de episode), Star Trek, the Silence of the Lambs en Grey's Anatomy (seisoen 13 16de episode). Ons moes so 'n bekende stad verken, ten minste vir die verpligte foto met die dorpsbordjie. Maar eers het ons onsself versterk met 'n warm en tipiese Amerikaanse ontbyt by IHop. Toe is ons "vinnig" na die selfoonwinkel langsaan sodat ons ook in die VSA op die internet kan rondsnuffel en vir ons geliefdes 'n paar tekens van lewe van die straat af kan stuur.

Nadat ons die belangrikste geboue van Bozeman gefotografeer het, is ons na die volgende groot bestemming: Yellowstone Nasionale Park - die oudste nasionale park in die wêreld (gestig in 1872). Die park is hoofsaaklik bekend vir sy vulkaniese landskap (geisers, modderpotte, warmwaterbronne). Ons het dit alles reeds van Ysland af geweet. Maar miskien is dinge anders in die VSA, wie weet. Kort voor die park moes ons 'n "toegangskaartjie" kry sodat ons wettiglik deur die park kon ry - met $30 minder in ons sakke, het die rit begin. Die park het altesaam vyf ingange, ons het een van die noordelikes gebruik. Die padtoestande in die park is nie die beste nie, so die vordering was redelik stadig. Ongelukkig het ons nie vooraf die grootte van die park besef nie (noord-suid-grootte is 102 km). Blind en 'n bietjie lukraak het ons eers na die naaste "besienswaardigheid" gery: die Mammoth Hot Springs. Dit is sinterterrasse en warmwaterbronne. Die water wat daarheen vloei, word verhit deur vulkaniese aktiwiteit en kwilts na die oppervlak. Pretfeit: Die water lê tot twee ton kalksteen per dag neer. Ongelukkig is ons blydskap oor die vere van die begin af onderdruk, aangesien dit enigsins moeilik was om 'n parkeerplek hier te kry. Ons verblyf was meer soos 'n Formule 1-putstop aangesien ons in die "gestremde parkeerterrein" geparkeer het. jammer Ons het dus vinnig na die interessantste plek gehardloop en weer terug. Met die kar aangekom, het ons ontsteld geraak oor die gawe toeriste – dit moes nie die laaste keer gewees het nie. Vandaar het ons na Old Faithful gery, seker die bekendste geiser in Yellowstone. Na 'n kort rukkie het ons ook vir die eerste keer wilde bison gesien. Uiteindelik nadat ons geen walvisse of bere mag sien nie. Die bison steur hulle blykbaar nie veel aan mense nie en hardloop soms op die parkeerterreine, op die staproetes of tussen die warmwaterbronne rond. 'n Klein trop bison kan soms 'n groot verkeersknoop veroorsaak. Hulle laat hulle ook nie steur nie, hierdie donsige prehistoriese reuse. Die bisons is deur die park gestrooi en mens kan spontaan van agter 'n heining verskyn, gereed vir 'n bison selfie... natuurlik het ons altyd 'n goeie afstand gehou, want dit is steeds wilde en onvoorspelbare diere. Ek sou haar in elk geval graag wou troetel.

Verskeie bison- en moddergate later het ons by Old Faithful aangekom. Ongelukkig het ons destyds net die “ontvlugting” gemis en is toegelaat om 90 minute te wag. Die son sak stadig na die horison en ons het steeds geen slaapplek gehad nie. Eintlik wou ons by 'n kampplek bly. Hulle was egter almal bespreek omdat dit Memorial Day was...ja nog 'n vakansiedag (ons was nie regtig gelukkig met ons tydsberekening nie). Wildkampering was nie ter sprake in 'n nasionale park nie, aangesien die veldwagters snags patrolleer. Die volgende kampplek buite die park was sowat 1 1/2 uur se ry per motor. So besluit ons om in 'n lodge te bly direk by Old Faithful op die super vulkaan - glamping was gewild, ongelukkig sonder wifi...puuhhh wat maak mens sonder internet. Wel, ons het natuurlik eers die uitbarsting van die geiser gekyk wat 'n ongelooflike 5 minute geduur het. Daarna het ons die area hoofsaaklik vir kos verken. Toe ons in ons kamertjie aankom (ongelukkig sonder 'n privaat badkamer) het ons die vorige dag brood en waatlemoen vir aandete gehad.

Die volgende dag het ons vroeg begin sodat ons die eerste was om die geisers en modderpoele voor al die toeristegroepe te sien. Ons het 'n entjie noord gery tot by Firehole Lake Drive. ’n Pad wat verby verskeie modderpoele en geisers lei. Gelukkig mag busse en kampeerders nie lank hier ry nie. Uiteindelik 'n bietjie eensaamheid waarna mens verlang in die pragtige natuur. Toe is ons na die Grand Prismatic Spring, seker die bekendste warmwaterbron in die park. Die opvallende van hierdie bron is die kleurespel. Die randareas is oranje, geel en rooi, in teenstelling hiermee is die water diepblou. Die kleure kom van mikroörganismes. Ongelukkig kon ons net na die kleure raai, aangesien dit redelik koud buite was, het die bron in die rook gesink. Weereens het ons duisende groepe toeriste met 'n Asiatiese voorkoms ontmoet, so ons het vroeg besluit om ons tente in Yellowstone Nasionale Park te pak en na die mees suidelike deel van die park gery. Ook hier het die natuur nie teleurgestel nie en ons het gereeld gestop vir allerhande fotogeleenthede.