2025年1月29日-2月27日 新西兰 2月9日

今天我们将参观圣巴瑟斯的蓝湖。我们会经过纳斯比，参观那个令人印象深刻的昔日淘金小镇，然后继续前往以著名的蓝湖而闻名的圣巴瑟斯旧金矿小镇。从那里，我们将经过一个大型的活跃金矿返回到达尼丁。

奥塔哥的淘金热始于1861年，当时加布里埃尔·里德在加布里埃尔河谷（靠近劳伦斯，前往达尼丁的路上）发现了黄金。用一个锅和一把肉刀，他在十小时内搜集了7盎司的黄金。

来自世界各地的矿工涌入该地区，1862年，两个矿工——哈特利和雷利在最高金矿接收处交存了1,047盎司黄金（今天价值近2,000,000美元）。

当时，寻金者已经在该地区的所有河流上工作，包括卡瓦劳河。这些矿场之一是吉伊斯平原，我们今天称之为金矿区。

在吉伊斯平原，最初的矿工集中在一个沉积在早期河床的金矿床上。他们挖掘竖井，将来自附近三条溪流的水引导到一个个小水坝上。然后，水通过梯田的坡道流到采矿区，矿工们用镐、棍和耙将沙土撬开——这是一种称为地面淘洗的方法。

吉伊斯平原的矿业始终受到水源短缺的限制。供应水坝的溪流并不全年可靠，时常出现水源短缺，矿工们不得不将洗涤矿泥（含金的沙子和砾石）运输到河流，而不是将水带到洗涤矿泥那里。

吉伊斯平原的最高人口数未知，但据推测，在1860年代中期，约有100名矿工在该地区工作。大多数是欧洲人，但也有一些中国人在河岸工作。他们虽然在水位低的时候受益（这是新黄金砂暴露出来的时候），但在洪水时却受到严重影响，因为该地区经常发生淹水的现象。

尽管吉伊斯平原的活动在1870年代显著减少，但在1880年代又出现了一次努力，利用地面淘洗进行。20世纪初，至少两个小组与一位年长的单一中国矿工在吉伊斯平原合作。

在1930年代经济危机期间，这里再次进行了金矿开采。下层梯田通过地面淘洗机或者连接到帆布软管的金属喷嘴进行开发。至少有一个小组使用了一种类似于今天所用的铁矿采集器。地下采矿也重新引起了兴趣。隧道和竖井被挖到上层梯田未受干扰的砾石中，并且在靠近河流的地方，挖掘到了基岩上方的砾石。

最后一名全职矿工于1969年离开吉伊斯平原，结束了超过100年的采矿。尽管在这100年中，价值数百万美元的黄金从该地区开采但对于那些有好运气的人来说，依然可以找到大量黄金。实际上，最近在靠近金矿区的邻近地区进行了金矿开采，显示出黄金的有希望的迹象。这可能会在21世纪开辟金矿区新的开采时代。