In viaggio lungo la costa orientale dell'Australia

Il piano originale prevedeva di lavorare dopo la nostra visita a Sydney. Tuttavia, Judy - la nostra persona di contatto presso la Flowerfarm dove vogliamo andare - ha scritto che cercano nuovi dipendenti solo all'inizio di dicembre, quindi abbiamo elaborato il piano B. Il piano B è il seguente:
Andiamo prima Blue Mountains, dal momento che si trovano proprio accanto a Sydney e sono particolarmente a breve distanza da Merryland. Dopo ci dirigiamo a Port Stephens, South West Rocks, Dorrigo National Park e poi alla Gold Coast. Poiché alla fine voliamo da Brisbane in Cile (il volo è finalmente prenotato, si parte il 25 aprile 2017), visiteremo Brisbane solo alla fine. Poiché ci si muove lungo la costa per andare, il viaggio di ritorno ci porterà più attraverso l', non è necessario vedere tutto due volte. Avevamo anche considerato di andare a Alice Springs durante questo periodo, ma dato che sarebbero circa 6000 km, senza un'aria condizionata davvero funzionante e a massimo 90 km/h e 400 km al giorno, l'unica opzione sarebbe stata volare o prendere un veicolo di trasferimento. Tuttavia, poiché i voli non sono proprio economici da e per Alice Springs (circa 200$ per volo, rispetto a 50$ tra Melbourne e Sydney), abbiamo deciso di lasciar perdere per ora e provare a inserirlo alla fine.

Quindi siamo andati alle Blue Mountains e ci siamo riforniti di materiale informativo presso il Visitor Center.

Ci sono anche alcuni camping gratuiti ufficiali - a volte non siamo sicuri di quanto siamo desiderati in alcuni luoghi - tutti adiacenti a Blackheath. Quando siamo tornati all'auto dopo il punto informativo, una ragno è entrato attraverso il finestrino appena abbassato. Era grande quanto un ragno delle fasi, solo che il corpo era sicuramente un centimetro e le gambe dieci volte più spesse. Io, da amante dei ragni, ero ovviamente entusiasta e mi sono allontanato il più possibile dalla porta. La bestia stupida si è anche posata sulla maniglia della porta. Per fortuna non le è piaciuto granché da noi e quindi è andata via abbastanza in fretta 😭😅😅

Siamo andati per primi alle Wentworth Falls nelle Blue Mountains. C'era un sentiero di 1000 gradini che scendeva nella valle della cascata. Poiché faceva piuttosto caldo e - diciamocelo, 1000 gradini in un'unica direzione sono davvero molti!, abbiamo deciso di non vederlo. Per contro, abbiamo percorso un altro sentiero, segnato come 'solo alcuni gradini'. Verso la fine della giornata, ci siamo diretti a Evans Lookout, dove abbiamo potuto anche pernottare. Qui la vista sulla valle era splendida.

Il secondo giorno siamo andati alle Katoomba Cascades e alla cascata. Dalla formazione rocciosa delle 'Three Sisters' abbiamo percorso 3 km in una direzione fino alla cascata.

Le cascate le abbiamo incontrate lungo il cammino. Devo dire che erano più emozionanti della cascata. In generale, finora non abbiamo visto una cascata davvero impressionante in Australia. Il rumore dell'acqua sembra sempre molto e poi si tratta solo di schiuma.

Ma è stato bello camminare lungo il sentiero sempre vicino al dirupo. E si godeva di una vista magnifico sulle Blue Mountains. Durante la lettura del materiale informativo mentre ci dirigevamo alla cascata, Tom ha scoperto anche da dove proviene il nome Blue Mountains. A causa dei numerosi eucalipti, a temperature elevate, il vapore di eucalipto sale dalle foglie, che appare blu.. o qualcosa di simile. In ogni caso, c'era sempre un velo blu sugli alberi in lontananza.
Quando abbiamo raggiunto la nostra sistemazione notturna in quel giorno, abbiamo faticato molto per fissare una rete anti-insetti al nostro portellone, poiché di sera alcune zanzare tendono a svolazzare e non vogliamo ospitarle in auto durante la notte 🦟

Poiché il supporto del portellone è rotto, mettiamo sempre una scatola di Pringles tra il ruote di scorta e il portellone.
Durante la notte abbiamo avuto anche la visita di un animale che si è grattato la schiena sul nostro auto. Ha persino fatto oscillare leggermente la nostra auto. Sospetto fosse un wombat, ma la torcia non illuminava abbastanza lontano da poter vedere qualcosa.

Il giorno dopo siamo partiti di nuovo verso la costa e Port Stephens. In definitiva, siamo finiti in un campeggio vicino a One Mile. Per 25$ a notte per entrambi, incluso WiFi e piscina, non ci si può davvero lamentare. Qui abbiamo trascorso due notti e ci siamo riposati dalla nostra escursione. Inoltre dobbiamo abituarci un po' al sole prima di iniziare a lavorare 😉
Quando, il secondo giorno, mi sono seduto nella cucina del campeggio per ricaricare il telefono e il tablet, è arrivata dal nulla (sebbene a un ritmo molto rilassato) una grande lucertola camminando attraverso la cucina.

Ero davvero scioccato e stavo per salire sul tavolo - l'animale era lungo circa 2 m! - e inoltre stava prendendo la mia direzione. Ma quando sono stati coinvolti anche altri campeggiatori che non sono andati in panico, mi sono calmato. Il varano ha poi scelto un'altra via per uscire dalla cucina e ha camminato ancora un po' sopra il campeggio.

Quando siamo ripartiti, volevo andare ai South West Rocks, poiché speravo che fosse altrettanto bello quanto le Remarkable Rocks nell'Kangaroo Island. Purtroppo non è stato così, ma ho potuto fare alcune riprese a lungo termine e prendermi gioco di Tom. Abbiamo pernottato in un piccolo paese vicino al Dorrigo National Park. Il posto era direttamente dietro un pub, che era anche molto frequentato. A volte anche da famiglie con bambini. Ma c'era musica dal vivo e sembrava essere generale rilassato. Il nostro sonno, comunque, non ne è stato influenzato.

Lungo la strada per il Dorrigo National Park abbiamo vissuto il nostro primo incendio boschivo, dove, a dire il vero, all'inizio non eravamo sicuri se i vigili del fuoco non stessero bruciando qualcosa per prevenire danni maggiori. Non abbiamo visto molto fuoco, solo di tanto in tanto alcuni piccoli incendi e colonne di fumo lungo il versante accanto alla strada. Nel parco nazionale, ci siamo diretti al Rainforest Centre, da dove abbiamo percorso un sentiero circolare di 6 km.

Il sentiero ha attraversato l'area circostante e passava accanto a enormi alberi e pavoni selvatici. Era davvero bello, e le temperature nella foresta erano anche piacevoli, anche se comunque si suda un po'. Tuttavia, nel rainforest non ci si deve preoccupare della protezione solare, solo che la protezione dagli insetti non dovrebbe essere trascurata.
Una volta tornati al centro visitatori, il personale ci ha informato che si trattava effettivamente di un incendio boschivo e che la strada che avevamo percorso era ora chiusa. Poiché volevamo evitare di percorrere lo stesso cammino due volte, volevamo andare a Coffs Harbour passando per Ulong. Il ritorno era su strade sterrate nel bush - povera auto. Non abbiamo visto molto, a parte un canguro bebé che ha saltato attraverso la strada prima che avessimo potuto raggiungerlo con i 30 km/h con cui correvamo nel bosco.

A Coffs Harbour abbiamo comprato un nuovo frigorifero. Il primo purtroppo non ha mantenuto le promesse. Inoltre era un po' troppo piccolo, poiché la confezione di ghiaccio da 5 kg che otteniamo per rinfrescare non ci stava. In questo caso, più grande è meglio - per la prossima volta ricordati.
Am. Il giorno successivo ci siamo diretti a Byron Bay, il punto più orientale del continente australiano.

Qui abbiamo trascorso del tempo piacevole in spiaggia e abbiamo nuotato. L'acqua era abbastanza calda.

Nel mezzo ci siamo lanciati in una piccola battaglia di fango, dopotutto siamo ancora bambini 😂 e c'erano strane meduse sulla spiaggia. Relativamente fresche (quindi ancora leggermente viscide), sembrano una miscela tra una gemma e un conchiglia, e in seguito si gonfiano come palloncini. Erano sparse ovunque sulla spiaggia.

La sera ci siamo diretti verso un campeggio a Mount Warning, perché si chiama così? Poiché la comunicazione tra Wikicamps e Google Maps non è andata benissimo, Google Maps ci ha voluto portare sulla montagna invece che al campeggio. Poiché il percorso sembrava strano a Tom, abbiamo controllato di nuovo - e guarda caso, eravamo nel posto sbagliato - per fortuna non eravamo andati troppo oltre il nostro obiettivo.

La prossima fermata era la Gold Coast, a sud di Brisbane, dove siamo arrivati oggi.

Con questo abbiamo già completato metà strada. Anche se in questo caso la strada è più importante della destinazione, come si dice. La Gold Coast è composta di bellissima sabbia fine, ma purtroppo senza ombra. Per Tom, che cerca di evitare la luce del sole e che, appena si espone al sole per un po', assume una colorazione della pelle simile al cancro, è decisamente meno ottimale. Abbiamo dato un rapido sguardo a Miami Beach e ci siamo sistemati al campeggio Nobby Beach Holiday Village. Non è stata la nostra sistemazione più economica con 46$ a notte, ma è molto bello qui e abbiamo la nostra elettricità, WiFi e una piscina. Non abbiamo mai campato così lussuosamente in un campeggio.

Ora sono già passati un mese in Australia e ci sembra un'eternità. Abbiamo visto così tanto e abbiamo guidato migliaia di chilometri, che sembra semplicemente irreale riuscire a fare tutto ciò in poco più di 4 settimane. Ma è tempo di iniziare a lavorare, prima che il 'processo di saturazione' inizi e non possiamo più apprezzare le esperienze o i ricordi svaniscano.