Il deserto più secco del mondo

In totale, Carina ed io abbiamo trascorso sei giorni nel deserto di Atacama, il deserto più secco del mondo. La maggior parte dei backpacker di solito non trascorre qui nemmeno la metà del nostro tempo. Tuttavia, poiché c'era così tanto da vedere e scoprire, eravamo felici per ogni giorno in più che avevamo.

Abbiamo pernottato a San Pedro de Atacama, un piccolo villaggio che è considerato la porta d'ingresso per tutti i tour. San Pedro si trova al confine del deserto ed è principalmente composto da agenzie di viaggio, ristoranti, negozi di souvenir e hotel.

Il nostro primo tour ci ha portato al “Salar de Atacama”, la più grande conca Evaroit attiva in Cile. Il spettacolare lago salato è circondato da altri laghi, numerosi vulcani e paesaggi colorati. Qui abbiamo visto anche i fenicotteri per la prima volta.

Il giorno dopo ci attendevano la Valle de la Luna e la Valle de la Muerte. E ci siamo davvero sentiti come se fossimo atterrati sulla luna. L'immensità e i paesaggi bizzarri ci hanno impressionato molto. Il viaggio è stato coronato da un bellissimo tramonto con varie riflessioni cromatiche nel paesaggio collinoso.

Per il prossimo tour, la sveglia ci ha svegliati alle 4:30 del mattino. La meta erano i campi geotermici di El Tatio, situati a 4300 metri di altitudine, il campo geotermico più alto del mondo. Arrivati lì, siamo scesi dall'autobus turistico a -5 gradi. Alzarsi presto ne è valsa la pena. La vista dei geyser che ribollivano, fumavano e scorrevano era impressionante! La nostra guida ci ha spiegato molto su questo fenomeno naturale, e poi abbiamo scattato alcune foto prima di riscaldarci con una cioccolata calda. Dopo l'alba, fare il bagno in una sorgente termale è arrivato proprio al momento giusto. Sulla via di ritorno a San Pedro ci siamo fermati in una valle di cactus e abbiamo ammirato le piante Pisko che hanno fino a 600 anni.

Dopo una piccola siesta nelle nostre amache dell'ostello, ci aspettava il prossimo tour: la Laguna Cejar. Questo lago è composto per il 40% di sale, più del Mar Morto in Israele. Con una rivista, ci siamo lasciati galleggiare sull'acqua e ci siamo divertiti un sacco nel tentativo di mantenere le gambe sott'acqua. Che esperienza fantastica!

Oltre all'esperienza di nuotare, anche la natura intorno al lago mi ha colpito molto. Riflessioni nei laghi, contrasti di colore dovuti all'acqua, colline e sabbia - semplicemente bellissimo!

Ma la settimana era solo a metà. Ci aspettavano ancora un tour a cavallo, una visita a Salat de Tejar e il tour delle stelle. In un giorno senza tour, abbiamo imparato molto sulla storia di San Pedro e dei suoi popoli durante il FreeWalkingTour.

Carina mi ha convinto a partecipare al tour a cavallo e alla fine è stata una delle mie esperienze migliori di questo viaggio. Siamo partiti in sella ai nostri due nuovi mezzi di trasporto. Dopo circa un'ora mi sono affezionato al mio cavallo, “Dieciocho” (Diciotto) - e l'uscita è diventata un'esperienza grandiosa. Abbiamo attraversato fiumi, siamo passati attraverso la gola del Diavolo “Gargante del Diablo” e attraverso la valle “Catarpe”, guidati dalla nostra guida. La calma, l'immensità, la natura erano mozzafiato. A cavallo abbiamo attraversato paesaggi dove altrimenti non saremmo mai potuti arrivare. È stato fantastico! Dopo un totale di 5 ore, siamo scesi dal cavallo con un po' di dolore e ci siamo premiati con una deliziosa pizza nel nostro ristorante preferito.

Il deserto più secco è anche il miglior posto al mondo per osservare le stelle. Perché? A causa dell'aria secca, dell'altitudine e delle numerose notti senza nuvole. Non a caso, qui si trova anche ALMA - il più grande osservatorio al mondo per stelle e pianeti. Quindi, abbiamo dovuto rimanere svegli fino a mezzanotte per il “Sky-Observation-Tour”. A pochi chilometri dalla città, è iniziata la visita. Tutto intorno a noi era buio e abbiamo reclinato la testa all'indietro. Era incredibile! Non ho mai visto così tante stelle - non potevo crederci. Proprio sopra di noi c'era la Via Lattea e il panorama era fantastico!

Con un laser, la guida del tour ci ha spiegato con simpatia e umorismo molto sulle stelle, le distanze, le costellazioni, i pianeti e molto altro. Era così interessante che la stanchezza non si faceva sentire. Mentre ascoltavamo le spiegazioni, abbiamo scoperto con entusiasmo alcune stelle cadenti. Ne ho viste in totale tre!

Il nostro ultimo giorno prevedeva un tour di un'intera giornata. Siamo andati verso il “Salar de Tara”. Conosciuto come il tour più popolare tra le guide turistiche, anche per noi si è rivelato uno dei migliori tour. Passando accanto ai vulcani, ci siamo fermati per la prima volta alle “Cattedrali di Tara” - enormi formazioni rocciose formate dall'erosione in migliaia di anni. Attraverso terreni accidentati e piste di ghiaia e sabbia, alla fine siamo arrivati al Salar de Tara, un enorme lago salato. L'isolamento e la tranquillità ci hanno catturato. Abbiamo osservato i fenicotteri nel loro ambiente naturale e siamo stati trasportati da una sensazione di calma.

Una settimana nella città del deserto ed è stata semplicemente fantastica! Mentre Carina deve tornare a casa (la università l'attende), io posso ancora viaggiare un po' di più, il mio prossimo obiettivo è: Bolivia.